Om 219.890 tonn gull ble hentet ut gjennom hele menneskehetens historiemed start utenfra 6000 år siden til i dag. Av disse, utover80 % det har blitt undergravd i løpet av det siste århundret. Hvis du stablet hver eneste mynt, juvel, ingot eller annen form for gull, ville du fått en terning med en side på ca. 22 meter.
Gull har alltid vært ansett som et symbol på skjønnhet, makt og rikdom. I gjennomsnitt hvert år trekkes de blant de 2.500 og 3.000 tonn av dette edle metallet. Men det var ikke alltid slik. Faktisk, selv om de første arkeologiske bevisene for bruk av gull dateres tilbake til ca 6500 år sidensom demonstrert av funnene i nekropolis av Varna nekropolis i Bulgariabegynte den industrielle utvinningen av dette materialet først på begynnelsen av 1900-tallet.
Ifølge de beste tilgjengelige estimatene er ca 219.890 tonn gull har blitt utvunnet gjennom hele menneskehetens historie. Av disse er ca. l’80 % har blitt produsert siden 1910 og om 50 % fra 1967. Hvis vi forestilte oss å samle alt det eksisterende gullet og smelte det til en enkelt blokk, ville vi fått en kube med en side av bare 22 metertilsvarende høyden på en bygning på 6 – 7 etasjerfor et totalt volum mindre enn 11 000 m³. Alt gullet i verden ville med andre ord ikke være nok til å fylle det helt fem olympiske svømmehaller. Det er et volum overraskende lav for et metall som har spilt en så viktig rolle i menneskehetens historie.
Av alt gull som er utvunnet, ca 45 % (98 950,5 tonn) finnes i form av halskjeder, ringer, armbånd og forskjellige gjenstander; om 21 % (46 176,9 tonn) holdes av sentralbanker og andre institusjoner; De 19 % (41.779,1 tonn) er i form av ingots; De 7 % (15.392,3 tonn) finnes i mynter og medaljer; De 6 % (13 193,4 tonn) brukes i elektroniske komponenter; og resten 2 % (4 397,8 tonn) faller inn i andre bransjer, som tannfyllinger eller keramikk.
Det er foreløpig anslått at globale reserver av gull, dvs. forekomstene som metallet økonomisk kan utvinnes fra med moderne teknologi, utgjør ca. 64.000 tonnmed Australia og Russland som har over en tredjedel. Gullressurser, det vil si mengden metall som er tilstede under jorden, men som ennå ikke er økonomisk utvinnbar, er estimert til ca. 33.000 tonn. Av disse er 15.000 tonn allerede kjent, mens de resterende 18.000 ennå ikke er oppdaget.
