Den uvanlige historien om Madame M. som forvekslet sine kjære for like på grunn av Capgras syndrom

I 1923 den franske psykiateren Joseph Capgras beskrev tilfelle av Madame M.en pasient som led av en form for psykose overbevist om at hennes familiemedlemmer, sammen med mange innbyggere i Paris, hadde blitt erstattet med lookalikes med samme utseende og fengslet under jorden i den franske hovedstaden. Siden den gang har begrepet Capgras syndrom blitt brukt for å referere til en psykiatrisk lidelse der pasienter utvikler troen på at menneskene de bryr seg om har blitt erstattet med identiske lookalikes. Årsaken til dette syndromet kan ligge i en «kortslutning» av hjernen, som mister evnen til å integrere visuell informasjon knyttet til fysiognomi av ansikter med i affektive minner knyttet til dem, fengsling av pasienter i et kontinuum jamais vu, bokstavelig talt «aldri sett», dvs. følelsen av fremmedhet foran kjente mennesker, ting og steder.

Hemmeligheten i Paris-undergrunnen: fordømmelsen av Madame M.

Den 3. juni 1918, i Paris, en foruroligende nyheter tordnet på klagekontoret til en politistasjon: de bodde under jorden i byen mange mennesker fengsletspesielt barn, hvorav de fleste var konsentrert i kjelleren i Madame Ms hus.

Det ble avslørt Madame M. selven syerske i 50-årene som beskrev seg selv som en velgjører med en edel sjel. På den annen side, ifølge ham, likte Madame M. berømmelig opprinnelse: barnebarn av dronningen av India og etterkommer av kong Henry IV, 15 måneder gammel hun var blitt kidnappet og byttet ut med en liten jente av en mann, Mr. M., som siden da utga seg for å være hennes farfrarøver henne adelige titler og en arv på over 125 milliarder.

Et liv i bedrag

Siden da, som Madame M. (eller Madame de Rio-Brancosom hun foretrakk å bli kalt), hadde livet hennes vært en rekke komplotter mot henneOg å stjele formuen hennes, alle med et lignende plot. Som 29-åring giftet hun seg med Mr. G., som ble myrdet i hemmelighet noen år senere og erstattet med noen «bedrager»-lookalikes (ca. 80 på litt over 20 år) helt identiske. En lignende skjebne hadde også rammet barna hans: den eldste, som døde i en alder av 22 måneder, ville faktisk ha vært erstattet av sykepleieren med en lookalikeselv forgiftet og gjenopplivet etter begravelsen for å bli ført til en ny familie. En av døtrene hennes var imidlertid blitt stjålet og erstattet flere ganger:

«For å erstatte min virkelig stjålne datter satte de alltid en til, som igjen ble tatt bort og umiddelbart erstattet… (…). Jeg hadde mer enn to tusen på fem år: de er lookalikes… Hver dag kom det små jenter til huset mitt, og hver dag ble de tatt bort.»

Ikke bare pårørende: dørvakten, naboene, tjenerne, legene, prefekten, politimesterne og andre 28 tusen mennesker over hele Paris de var blitt kidnappet, erstattet med lookalikes og innelåst i en tett labyrint laget av tunneler og hemmelige rom i Paris undergrunn.

Diagnosen Capgras syndrom

Det var tydelig for politiet at Madame Ms historier, til tross for den imponerende klarheten og roen i historien, var et resultat av et delirium som skjulte en psykisk lidelse. Kvinnen ble gjenstand for en psykiatrisk utredning to dager senere innlagt på Sainte-Anne-sykehuset, hvor hun ble diagnostisert med kronisk hallusinatorisk, tolkende og fantasifull psykose med fantasitema.

Noen år senere vakte fru Ms sak oppmerksomheten til den franske psykiateren Joseph Capgrassom nøye dokumenterte historien i artikkelen Illusjonen av «sosies» i en kronisk systematisk glede (Illusjonen om «dobler» i et systematisert kronisk delirium). Deretter ble det oppdaget at symptomene fra fru M. også var tilstede hos andre psykiatriske pasienter som ble diagnostisert med Capgras syndromnavngitt til ære for den franske psykiateren.

Hva skjer i hjernen til pasienter med Capgras syndrom

I alle tilfeller av Capgras syndrom deler pasienter den samme troen: å tro bestemt at kjære har vært erstattet av lookalikes ser helt identisk ut.

Men hvordan er det mulig at hjernen vår kan falle inn i et slikt bedrag? Selv om det ennå ikke er et definitivt svar, har studiet av pasienter med hjernelesjoner tillatt oss å formulere en fascinerende hypotese. For å forstå det, forestill deg å måtte identifisere ansiktet til en person som er kjær for oss på et fotografi som også skildrer ukjente ansikter. Med all sannsynlighet vil hjernen vår raskt og instinktivt gjenkjenne den kjente personen, og assosierer en umiddelbar ting med ansiktet deres sentimental verdi.

Selv om vi ikke er klar over det, hver gang vi observerer et kjent ansikt hjernen vår utfører akkurat denne operasjonen: noen områder av temporal cortex identifisere hva vi observerer som en ansiktmens andre regioner, som tilhører limbisk systemde gir det en følelsesmessig betydning. Takket være spesifikke nevronale forbindelser (ekte «hjernens veier»), informasjon knyttet til fysiognomiske egenskaper er integrert med affektive, slik at vi kan gjenkjenne at ansiktet foran oss ikke tilhører en hvilken som helst person.

Hos pasienter med Capgras syndrom er disse forbindelsene mellom de temporale og limbiske regionene kan bli kompromittertfor eksempel etter et hjerneslag eller en nevrodegenerativ patologi, forårsaker manglende evne til å assosiere ansiktet til en person kjent for sin sentimentale verdi. Kort sagt, de som lider av Capgras syndrom er i stand til å se en venn eller et familiemedlem, men er ikke lenger i stand til å føler det som sådan, feilaktig oppfattet ham for en lookalike.

Det er vanskelig å forestille seg, er det ikke? Likevel manifesterer en delvis lignende følelse (selv om de er forskjellige fenomener) seg når vi opplever en jamais vu, det motsatte av déjà vu: en kjent opplevelse eller et element, som et ord som gjentas flere ganger, plutselig dukker opp et sted eller et ansikt som er observert i lang tid ny eller utenlandskog forlater oss i ett for noen øyeblikk tilstand av desorientering.

Heldigvis, i tilfelle av jamais vu disse følelsene varer noen sekunder. Ved Capgras syndrom er dette imidlertid tilfelle «følelse av bedrag» blir en tilbakevendende følelseog minner oss om hvor mye virkeligheten vi lever og oppfatter er et resultat av en delikat og harmonisk kjemisk og fysiologisk balanse i hjernen vår.