AP-7, den travle motorveien som forbinder Frankrike med Spania langs den katalanske kysten, har truffet overskriftene av alle de gale grunnene. Etter en jevn økning i trafikken og en bekymringsfull økning i alvorlige ulykker, har den katalanske regjeringen gått inn med en nødplan for trafikksikkerhet – og sjåførene vil snart begynne å føle endringene.
Catalonias innenriksminister, Núria Parlon, har annonsert en pakke med rundt 20 hastetiltak for å forbedre sikkerheten på AP-7, nå offisielt beskrevet av myndighetene som den farligste veien i regionen. Kjernen i planen er en kraftig reduksjon av fartsgrensene på en spesielt farlig strekning sør for Tarragona.
Trafikkøkninger etter at bompenger forsvinner
Siden bomavgiftene ble skrotet og AP-7 ble gratis å bruke, har trafikknivået steget kraftig – og det samme har ulykkestallene.
Ifølge data fra det katalanske innenriksdepartementet er den samlede trafikken opp med 3,2 prosent i år, mens antallet tunge kjøretøy på motorveien har økt med 2,6 prosent. I Terres de l’Ebre-området, som ligger i det sørlige Catalonia, har trafikkovervåkingsstasjoner registrert økninger på så mye som 5 prosent for både kjøretøyer og lastebiler totalt.
Dessverre gjenspeiles disse økende tallene i en økende tragedie. Femten mennesker har allerede mistet livet på AP-7 i år – mer enn dobbelt så mange som forventet for 2024, noe som gjør den til den dødeligste veien i Catalonia. Ti av disse omkomne skjedde i provinsen Tarragona, og i sju tilfeller var tunge lastebiler involvert.
Statistikken ga regionale tjenestemenn lite annet valg enn å handle raskt.
Nye lavere fartsgrenser på et farepunkt
Den mest umiddelbare endringen for bilistene er innføringen av betydelig lavere fartsgrenser på en strekning som nå regnes som en av motorveiens svarte flekker.
På den 44 kilometer lange strekningen mellom Calafat og Amposta, nord til sør, vil nye grenser snart gjelde:
- 100 km/t for biler,
- 80 km/t for vogntog, som allerede har forbikjøringsforbud langs denne strekningen.
Myndighetene bekreftet at disse grensene vil tre i kraft før slutten av året. For øyeblikket gjelder begrensningen bare for denne spesifikke delen av motorveien, men tjenestemenn innrømmer at den kan forlenges andre steder hvis ulykkestallene ikke blir bedre.
Målet er enkelt: Lavere hastighet betyr færre kollisjoner – og når ulykker skjer, er det mindre sannsynlig at de er dødelige.
Tiltak mot fartsovertredelse fra vei og luft
Endring av skilt er bare en del av planen. Håndhevelsen økes for å sikre at sjåførene holder seg til de nye reglene.
Det regionale politiet, Mossos d’Esquadra, vil intensivere kontrollene ved å bruke en rekke verktøy, inkludert:
- Umerkede kjøretøy utstyrt med mobile radarer, rettet mot fart på tvers av alle kjøretøytyper.
- Seks nye mobile radarenheter skal være i drift innen utgangen av året.
- Faste fotobokser ved veien, de kjente oransje boksene plassert langs viktige deler av motorveien.
- Helikopterovervåking, sporing av hastighet og farlig kjøring fra luften.
Alle kjøretøy – fra privatbiler til tunge lastebiler – vil bli gjenstand for økt kontroll, ettersom myndighetene prøver å avskrekke fartsovertredelse og hensynsløse manøvrer langs ruten.
Polititiltakene er en del av den bredere handlingsplanen, som også inkluderer arbeid med trafikkstyring, bevisstgjøringskampanjer for førere og tilleggsopplæringsprogrammer rettet mot å redusere risikoatferd bak rattet.
Hva det betyr for sjåfører og reisende
AP-7 betjener ikke bare lokal trafikk – den frakter tusenvis av internasjonale reisende hver dag, spesielt feriegjester og kommersielle sjåfører som beveger seg mellom Frankrike og Spania. Alle som planlegger å bruke motorveien i løpet av de kommende månedene bør forberede seg på:
- Lavere fartsgrenser på strekningen Calafat–Amposta,
- Mer synlige kontroller og veikontroller,
- Mulig langsommere reisetider i høye perioder.
Myndighetene insisterer på at målet ikke er å straffe bilister, men å stoppe det nådeløse mønsteret av dødelige krasj.
Foreløpig er AP-7 tydelig i søkelyset. Med 15 liv tapt allerede i år, sier tjenestemenn at det ikke er rom for forsinkelser – og hver sjåfør som bruker denne viktige grenseoverskridende ruten vil nå reise på en av de mest overvåkede motorveiene i Spania.
