Et lastefly skled av rullebanen under landing på Miami International Airport, og forårsaket minst fem dødsfall og fem skader. Flyet var en Boeing 767-300, operert av 21 Air på vegne av Amazon, som dro fra flyplassen Luis Muñoz Marín i San Juan (Puerto Rico): bare mannskapet var om bord, men lasten løp av rullebanen og traff flere kjøretøy på bakken.
Ulykken skjedde på en av de travleste helgene i året, med millioner av mennesker som reiste for Labor Day (som feires hvert år den første mandagen i september): Transportation Security Administration (TSA) estimerte at de bare ville reise på søndag 2,3 millioner mennesker i USA.
Miami flyplass er blant annet travleste i USA angående internasjonal godstrafikk, og ifølge New York Times genererer den 212 milliarder dollar i relaterte aktiviteter per år: omtrent 60 % av alle internasjonale besøkende som ankommer Florida passerer denne flyplassen.
Det amerikanske føderale transportsikkerhetsbyrået, NTSB, skal undersøke årsakene til ulykken.
Dynamikken i flyulykken
Flyet landa like før klokken 14.00 (lokal tid, 20.00 i Italia) i går, søndag 6. september: under landing passerte det i stedet for å stoppe innenfor rullebanens grenser den s.k. diagonal rullebane på flyplassenfortsetter reisen til den stoppet ved den nordvestlige enden av flyplassen, i et område nær parkeringsplassen som betjener et Amazon-lager og andre virksomheter.
En grafisk rekonstruksjon publisert av BBC viser hvordan flyet ankom diagonalt på rullebanen og fortsatte langt utover sluttenlangt fra den tiltenkte landingssonen. Data fra sporingsstedet FlightRadar24 indikerer at da det forlot den brukbare delen av rullebanen, reiste flyet fortsatt kl. 112 knop (ca 207 km/t), en ekstremt høy hastighet for et kjøretøy som på det tidspunktet burde ha stått nesten stille. På ulykkestidspunktet var de over Miami svake tordenvær og vindkast.
Da det gikk av rullebanen, traff lasteflyet flere kjøretøy: noen personer ble fanget under bilene og måtte hentes ut av redningsmenn. Tre av de fem skadde er i kritisk tilstand og er fraktet til et traumesenter. Miami flyplass er faktisk omgitt av varehus, forretningssentre og boligområder.
Påvirkningen utløste også en brann: utrykningskjøretøyene, rapporterte ordføreren i Miami-Dade fylke Daniella Levine Cavaankom stedet i løpet av få øyeblikk og grep totalt sett inn over 200 brannmennsom fant flyet allerede oppslukt av intense flammer og røyk. Flammene ble slukket, men en aktiv drivstofflekkasje forble på stedet.
I følge IATA er av sporet (på engelsk rullebaneutfluktdvs. når et fly overskrider eller går av rullebanen under start eller landing) er typen flyulykke mest rapportert hvert år og kan avhenge av mange årsaker, fra ustabile tilnærminger til rullebaneforhold til sidevind.
For denne konkrete saken har imidlertid myndighetene gjort det klart at det er det for tidlig å etablere en årsak: undersøkelsene er overlatt til NTSB, som forventes å arrangere en pressekonferanse i dag, mandag 7. september.
Egenskapene til Boeing 767-300 frakteskipet og det forrige fra 1997
I følge den tilgjengelige informasjonen vet vi at det involverte flyet var en Boeing 767-300 i lasteversjon, bygget i 1994 som et passasjerfly og deretter omgjort til et lastefly, ifølge Cirium-data rapportert av New York Times.
Dette er en modell som Boeing plasserer i kategorien widebody frakteskip av middels størrelse, dvs. fly med dobbel korridor men små dimensjoner sammenlignet med giganter som 777. I følge Boeings datablad har 767-300 en maksimal nyttelast på 57 tonnen maksimal startvekt på ca 187 tonn (186 880 kg) og en rekkevidde på 3 300 nautiske mil (6.110 km).
Flyet er 54,9 meter langhar envingespenn på 47,6 meterOg 15,8 meter høy og drives av GE Aerospace CF6-motorer. Selskapet som fysisk opererte flyvningen, 21 Air, beskriver modellen som i stand til å bære 55 tonn og ha «utmerket drivstoffeffektivitet».
Boeing presenterer 767-300 som det mest kostnadseffektive mellomstore frakteskipet og som det ideelle kjøretøyet for vekst innen e-handel og ekspressfrakt, akkurat den typen aktivitet som ligger i hjertet av Amazons virksomhet. Amazon Air-nettverket, forklarer New York Times, betyr noe mer enn 250 flyvninger per dag og det er en sentral del av selskapets logistikk, som imidlertid ikke administrerer disse flyvningene direkte, men outsourcer dem til tredjepartsoperatører.
Det er ikke første gang at et lastefly er hovedpersonen i en begivenhet av denne typen på flyplassen i Miami. I august 1997 forårsaket faktisk også en annen ulykke fem ofre: i så fall var det en Fine Air DC-8 som umiddelbart etter take-off brått klatret oppover, stoppet og krasjet inn i et åpent felt. Flyet tok fyr og skrens krysse en motorvei seksfelts og avsluttet løpeturen på en parkeringsplass. Undersøkelsene fra NTSB (det samme føderale organet som også vil ta seg av søndagens ulykke) fastslo at flyets last var blitt oppbevart feil.
