Når dagene blir kortere er vi tristere? Hva vitenskapen sier

Med overgangen tilsoltidsom skjedde mellom lørdag 25. og søndag 26. oktober, har viserne på klokkene beveget seg en time tilbakeredusere timene med kveldslys i våre dager, som gradvis vil forkorte til vintersolverv. Denne endringen kan påvirke humøret vårt, får oss til å føle oss mer slitne og nede i dumpene, mens på høye breddegrader ankomsten av polarnattender solen ikke står helt opp på flere måneder, kan forårsake virkelige episoder av sesongmessig depresjon. Hvis på den ene siden faktisk endrer kulden og den tidlige kvelden vår livsstilpå den annen side påvirker den reduserte tilgjengeligheten av lys produksjonen av nøkkelmolekyler for vårt velvære og humør, som f.eks. melatonin Og serotonin. Alle disse mekanismene sammen kan forklare nedgangen i humøret vårt om vinterenet hyppig fenomen spesielt i nordiske land og som ifølge noen evolusjonsteorier kunne ha representert en vinnende strategi for våre forfedre som levde for tusenvis av år siden.

Påvirker sollys humøret vårt? Saken om den finske Kaamosmasennus

Har du noen gang følt litt nede i dumpene eller mer belastet på tider av året når det gjør det tidlig mørkt? Hvis svaret er ja, er du ikke alene i det hele tatt. For mange av oss, faktisk, den gradvise forkortingen av dagene til vintersolverv er ofte ledsaget av en fall i humør og gir en følelse av større tretthet. Og, som om det ikke var nok, passasjen fra sommertid til normaltid i slutten av oktober «stjeler» den en ekstra time med kveldslys fra oss, noe som gjør dagene enda kortere.

Likevel, vi italieneresom innbyggerne i de sørligste landene i Europa, kan vi regne oss som heldige. I Finlandfor eksempel, skjer mellom slutten av november og januar kaamosden såkalte «polarnatten«, hvor solen aldri går over horisonten og dagene svinger mellom skumring og totalt mørke. Nettopp i denne perioden opplever mange finner en reell form for sesongmessig depresjon preget av en generell nedgang i humøret og en økning i følelsen av tretthet. En tilstand så utbredt at den har tatt navnet kaamosmasennus (bokstavelig talt «vinterdepresjon»), som mange studier kobler nettopp med dårlig eksponering for sollys.

Italienere foretrekker dager med flere timer med kveldslys

I ItaliaHeldigvis trenger vi ikke å forholde oss til noe som kan sammenlignes med de finske kaamos. Likevel, selv her er dagene ja de forkortes drastisk med ankomsten av høst og vinter. For å gi et konkret eksempel, i Napoli i juni går solen ned rundt 20.30, og gir oss mer enn 15 timer med lys; i slutten av desember begynner himmelen imidlertid å mørkne rundt klokken 16.30, og gir oss litt over 9 timer med solskinn.

Men italienerne foretrekker dem lange sommerdager eller de crepuskulær typisk for vinteren? I følge en undersøkelse utført i 2019 fra YouGov-plattformen, i anledning Europaparlamentets forslag til avskaffe tidsendringenpå et utvalg av 1007 intervjuobjekter 69 % erklærte seg forpermanent vedtak av sommertidmed sikte på å ha tilgjengelig flere timer med kveldslys om vinteren. En endring, ifølge 62 % av de intervjuede, motiverte også fra forventning om en bedring i humøret som følge av forlengelsen av dagene.

Er det noe vitenskapelig grunnlag eller er det bare forslag?

Har den definitivt tilgjengelig flere timer med lys i løpet av dagen lar oss bruke mer tid utendørsgjennomføre fysisk aktivitet og opprettholde en mer aktivt sosialt livalle aktiviteter som er kjent for å «lade opp» humøret og generell velvære.

Imidlertid kan sollys ha en mye mer direkte innflytelse på kroppen vår, og påvirke vår nevrobiologi. I netthinnen, spredt blant cellene som lar oss se former og farger, er det celler som fungerer som egentlige «lyssensorer». De kalles iboende fotosensitive retinale ganglionceller og de fungerer på samme måte som de lampene som slår seg på automatisk så snart de oppdager en mørk situasjon i miljøet.

Når skumringen fallerfaktisk sender disse cellene en signal som advarer hjernen om mørkets ankomstsom som svar stimulerer produksjonen av melatoninhormonet som fremmer søvn. Og siden dagene er kortere om vinteren, er det Melatoninsekresjonen starter tidligere og varer lengerbidrar til å gjøre oss hørt mer søvnig. Samtidig påvirker lyset, gjennom cellene selv, den naturlige produksjonssyklusen til serotonindet berømte «godt humørmolekylet». Ikke overraskende har noen studier observert unormale variasjoner i nivåene av disse molekylene hos personer som lider av sesongmessig depresjonen mer vanlig lidelse i de kalde månedene og med færre soltimer, og ofte behandlet effektivt gjennom lysterapi.

Hvis vi er mer slitne om vinteren, er alt evolusjonens «feil».

Etter å ha nådd dette punktet, oppstår et spørsmål spontant: hvorfor ser det ut til at biologien vår «hindrer» oss i kalde årstidernår tilgjengeligheten av omgivelseslys er mindre? Svaret må, som ofte skjer, søkes inn vår fortid.

Vår livsstil har endret seg radikalt de siste to århundrene, men organismen vår har utviklet seg i millioner av år tilpasse seg miljøforhold veldig annerledes enn det vi opplever i dag. Og før oppfinnelsen av lyspærer, byer og varmesystemer, vinterens ankomst og dagenes forkortning de innebar å utsette seg selv for rovdyr og usynlige nattlige farer, møte alvorlig hungersnød og kuldegrader, alle situasjoner som er i stand til å sette ens liv på alvor.

Men den biologi kan ha funnet en løsning»: lag oss bremse ned og føle deg mer trist og apatisk i de kaldeste og mørkeste periodene av året. En strategi som kan virke upassende i dag, men som i tusenvis av år kan ha forsvart oss mot farene i de hardeste periodene av året, spare energi å møte utfordringene som kommer med de lange, lyse vårdagene.