De kvinneri gjennomsnitt har terskler på følsomhet lavere enn menn. Vitenskapelig forskning viser at kvinner har en tendens til å oppleve smerte mer intensog for å demonstrere det mer hyppighet. Eksperimenter som induserte smerte via trykk, varme, elektriske stimuli eller hypertone saltvannsløsninger bekrefter at kvinner som er tilstede generelt er mer følsomme for flere smertemodalitet sammenlignet med menn, men at følelsesmessig bearbeiding og sosialisering av smerten (som kvinner vanligvis gjør), på lang sikt kan føre til større godkjennelse. Vi må ikke glemme sosiale og kulturelle faktorer som påvirker uttrykket og oppfatningen av smerte, samt individuelle faktorer knyttet til opplevelsen til hver enkelt av oss.
Rollen til hormonelle forskjeller i smerteoppfatning
En av de første biologiske forklaringene som ble stilt spørsmål ved, gjelder seksuelle hormoner. De testosteronmer rikelig hos menn, ser ut til å ha en smertestillende effekt, mens østrogener og den progesteronde viktigste kvinnelige kjønnshormonene, har et høyere forhold kompleks med smerte: de kan faktisk ha forskjellige effekter på oss nociceptorer (smertereseptorene spredt over hele kroppen vår) begge deler pro-nociceptive (økte smerter) heller anti-nociseptiv (som reduserer det).
De hormonelle svingninger i løpet av menstruasjonssyklusen påvirker den kvinnelige oppfatningen av smerte betydelig: for eksempel i follikulær fasenår nivåene av progesteron de er lavere, den toleranseterskel har en tendens til å øke. Et annet nøkkelhormon er la prolaktinprodusert av hypofysen: en studie fra 2024 publisert i Hjerne viser hvordan dette hormonet selektivt sensibiliserer kvinnelige nociceptorer, og senker deres aktiveringsterskel, og dermed gjør reseptorene mer følsomme. Hos menn oppstår ikke effekten av prolaktin, men en lignende rolle spilles avorexin-Bsom er vist å være selektiv hos menn, akkurat som prolaktin er selektivt hos kvinner.
Ulike områder av hjernen aktiveres hos menn og kvinner
Selv undersøkelsene av neuroimaging har tilbudt interessant innsikt, og forteller oss om hjerner som «lyser opp» som svar på smerte i forskjellige områder hos menn og kvinner. Når de opplever smerte, viser kvinner større aktivering i hjerneområder relatert til følelser og til sanselighetsominsula og den thalamus. Menn, tvert imot, ser ut til å oftere involvere i kontrollkretserspesielt regioner i prefrontal cortex. Dette får deg til å tenke på to forskjellige strategier, den ene mer rettet mot å «føle» smerten kanskje for å få mer klarhet i farens omfang, den andre mer rettet mot å «kontrollere», å reagere først på bekostning av en bevissthet, som hos mennesket inntar andreplassen.
Mannkroppen lindrer smerte «bedre», men hunnene motstår det lenger
Selv det endogene opioidsystemet hos mennesker, kroppens naturlige mekanisme for å lindre smerte, fungerer forskjellig mellom menn og kvinner, spesielt mht. langvarig smerte over tid. Reseptorene som håndterer denne typen smerte, kalles μ-opioidreseptorerhar et høyere aktiveringsnivå hos menn og lavere hos kvinner: det vil si at de aktiveres med sterkere stimuli, etter de kvinnelige. Alt dette fører til lavere smertelindring hos kvinner. På den andre siden av medaljen kommer det imidlertid frem at kvinner motstår bedre i tidtil tross for at de føler mer smerte: den kognitive og emosjonelle responsen som er typisk for kvinner, ser ut til å føre til større godkjennelse og behandling. Forklarer dette kanskje det vanlige mønsteret med døende menn når de når 37°C kroppstemperatur, i motsetning til kvinner som fortsetter rett opp til 40°C? Hvem kan si.
Psykens og kulturens rolle i ulik oppfatning av smerte mellom kjønn
Psykologiske faktorer har også en betydelig innvirkning. Menn og kvinner opplever faktisk livet forskjellig.angst og den frykt relatert til smerte. Kvinner har en tendens til å utvikle seg større hypervigilancedet vil si konstant oppmerksomhet til situasjoner oppfattet som truendesom bidrar til å øke deres smertefølsomhet, derfor et generisk høyere nivå av angst relatert til smerte.
Overraskende nok kultur påvirker ikke bare uttrykket av smerte, men også hans oppfatning. Det er kjent at for menn Å uttrykke smerte er vanskeligere: samfunnet forventer dem motstand Og stoisismeog dette fører til mindre eksternalisering sammenlignet med kvinner, for hvem manifestasjonen av smerte er mer sosialt akseptert. Der sosialt press kan bidra, hos menn, til den oppfatningen av større sjekke av den smertefulle situasjonen vi snakket om før, styrker følelsen av selveffektivitet og av psykologisk inneslutning. Kvinner, tvert imot, har oftere en tendens til det forskere kaller «katastrofi» (det er bare et teknisk begrep, ikke bekymre deg), det vil si å gruble om og om igjen om smerten, og denne holdningen defineres av forskere som en psykososial faktor som forverrer opplevelsen av kroniske smerter.
La oss imidlertid huske at smerte har mange fasetter, og det er en sterk dimensjon subjektiv av menneskelivet. Faktisk presenterer den en stor individuell variasjonog krysser med livshistorier som er vanskelige å generalisere.
