Nello sport vi er vant til ofte å ta for gitt at en VINNE være idrettsutøveren sterkere, kraftigere eller raskere. I sykling er det imidlertid en situasjon hvor denne regelen er omvendt: Når veien begynner å klatre, er det ikke de sterkeste rytterne som dominerer, men de minste og letteste. I bakker tjener faktisk syklistens arbeid nesten utelukkende til å overvinne tyngdekraften. Årsaken har å gjøre med en fysisk størrelse som vi også møter langt fra sport, for eksempel når vi sammenligner motorer: vekt/effekt-forhold (uttrykt i W/kg).
Det er det samme prinsippet som en liten glidelåsmotorsykkel i oppoverbakke kjører forbi en mye kraftigere lastebil: det er ikke kraften i seg selv som teller, men hvor mye du har tilgjengelig for hver kilo du må bære oppover. I disse dager, med Tour de France i gang, er det nettopp dette tallet som kan avgjøre hvem som skal bære den gule trøya.
Hva er vekt-kraft-forholdet i sykling og hvor mye påvirker det klatringen
Vekt/kraft-forholdet er ganske enkelt kraften som en syklist kan utvikle delt på kroppsvekten, og måles i watt per kilogram. Den brukes til å sammenligne idrettsutøvere av forskjellige størrelser: 250 watt produsert av noen som veier 60 kg (4,2 W/kg) er «verdt» mer enn de samme 250 watt produsert av en som veier 80 (3,1 W/kg). Noen referanser for å orientere deg: en godt trent amatør kan klare å holde rundt 3 W/kg i en time, en profesjonell er rundt 6, mens mesterne som konkurrerer om en flott Giro klarer å opprettholde verdier mellom 6,5 og 7 W/kg på 30-40 minutters stigning. Men dette forholdet blir den avgjørende faktoren bare i en presis tilstand: når veien går opp.
På flaten teller kraften, på stigningene er det girforholdet
For å forstå hvorfor disse dataene er så viktige i oppoverbakke, er det nødvendig å forstå hva som stopper en sykkel i bevegelse. En fysisk modell som fortsatt brukes i dag som referanse, foreslått i 1998, bryter ned kraften som trengs for å tråkke i noen få elementer: motstand av luften, friksjonen av dekk på asfalten, friksjonen mekanikk og den gravitasjonskraft når du går opp. Vekten til hver stemme endres dramatisk med hastighet og helling.
I sletterVed gruppens nåværende hastighet (45-50 km/t) regjerer luftmotstanden, som kan absorbere opptil 80-90% av kraften. Her er vinneren den som presser høyest watt og er mest aerodynamisk: Det er ingen tilfeldighet at en tung, men kraftig løper på slettene klarer å kjøre forbi en lett klatrer.
I klatre scenen er reversert: under 25 km/t gir luften liten motstand, og fienden nummer én blir til gravitasjon: hver meter høydeforskjell betyr å løfte sin egen vekt (pluss sykkelens) mot jordens attraksjon, og kostnadene for dette arbeidet er proporsjonale med massen som skal løftes, så den lettere atleten går raskere oppoverbakke for det samme. Før strømmålere ble vanlig, estimerte entusiaster denne oppoverbakkeprestasjonen med VAM, den gjennomsnittlig klatrehastighetsom uttrykker høydemetrene oppnådd på en time av en syklist.
Klatrere og langdistanseløpere: hvorfor de har så forskjellig kroppsbygning
Sykkelfysikken har formet selve kroppen til ryttere, og delt dem inn i «arter» tilpasset forskjellige terreng. Tidskjøringsspesialistene og de såkalte langdistanseløpere de er generelt over 180 cm høye og veier minst 70-75 kg, og denne strukturen lar dem uttrykke den høyeste absolutte kraften. Filippo Ganna for eksempel er han 193 cm høy og veier rundt 82 kg og er en av de kraftigste langdistanseløperne som finnes: verdenstimerekordholder og seksdobbel verdensmester i løypeforfølgelse, men en av de første som slo seg løs på lange stigninger. Klatrerne er mindre, vanligvis under 175 cm og ikke mer enn 65 kg, og av denne grunn har de det beste watt/kg-forholdet i gruppen. Det er imidlertid ikke nok å være ultralett: under en viss terskel betyr å gå ned i vekt å miste muskler og dermed watt, noe som forverrer ytelsen i stedet for å forbedre den. Målet er ikke å være så lett som mulig, men å finne vekten som den største bærekraftige kraften uttrykkes med per kilo.
Ganna mot Pogačar på Alpe d’Huez
La oss sammenligne for eksempel de typiske klatredataene tilAlpe d’Huezsom i år vil se en dobbel etappeavslutning i Tour de France 24. og 25. juli. Alpe d’Huez-stigningen er 13,8 km lang med en gjennomsnittlig gradient på 8,1 %, og de beste når toppen på rundt 40 minutter. Tadej Pogačarsom veier rundt 66 kg, utvikler rundt 440 gjennomsnittlige watt for å holde seg foran, det vil si nesten 6,7 W/kg. For at Ganna skulle klatre med samme hastighet, måtte han opprettholde samme forhold: 6,7 × 82, det vil si omtrent 550 watt i 40 minutter i strekk, alt presset mot tyngdekraften. Klatringen «skatter» hvert eneste kiloog forskjellen på 16 kg mellom de to betyr over 100 watt av tillegg som Ganna måtte betale bare for ikke å miste Pogačars hjul. Motoren, uslåelig på tempokjøring og på flatene, blir en byrde å dra i fjellet.
Tilsvarende, på samme stigning, hvis en syklist som Ganna uttrykte de samme wattene som Pogačar (440 gjennomsnittlige watt), ville han nå toppen med ca. 6 minutter forsinket. Dette er fordi på en stigning som denne (13,8 km ved 8,1 % gradient) «koster» hvert kilo rundt 22 sekunder for hele stigningen, så de 16 kg som skiller de to syklistene på skalaen oversettes til rundt 6 minutter. Det er det samme fenomenet sett fra to vinkler: enten finner Ganna ekstra watt han ikke har, eller så gir han opp dyrebare minutter.
En Grand Tour består imidlertid ikke bare av stigninger, men også kuperte, flate og tidskjøringsetapper. Av denne grunn er dagens toppsykling ikke bare befolket av syklister som er for lette (Marco Pantani veide rundt 55 kg), men av idrettsutøvere over 60-65 kg som er i stand til å kombinere store vekt/effekt-forhold med nok watt til å forsvare seg i tidskjøringen eller, som i tilfellet med Tadej Pogaland, som f.eks. Milano-Sanremo.
