I dag skriver du bare noen få ord om Google Bilder å umiddelbart finne fotografier, illustrasjoner og annet visuelt innhold fra hele nettet. I begynnelsen av det nye årtusenet eksisterte imidlertid ikke dette verktøyet ennå, og til og med motoren som var bestemt til å bli den mest brukte i verden kunne havne i vanskeligheter når de ble møtt med en tilsynelatende enkel forespørsel: å vise et fotografi av en kjole.
Sjefen det var snakk om var den berømte Jungle Dress fra Versacebåret av Jennifer Lopez til Grammy Awards 2000. Interessen som ble vekket var slik at den, ifølge rekonstruksjonen av selve Mountain View-selskapet, ble gjenstand for mest populære søket som noen gang er registrert på plattformen frem til det tidspunktet. Folk var ikke ute etter en beskrivelse eller en artikkel om det, men fremfor alt ville de se hvordan det ble laget.
Google-søk på den tiden ga imidlertid i hovedsak en liste over tekstlenker og tillot deg ikke umiddelbart å komme til referansebildet. Denne vanskeligheten fremhevet behovet for en løsning som direkte kan organisere og vise det grafiske innholdet på nettet.
Jennifer Lopez sin Jungle Dress som erobret Internett
I februar 2000 dukket Jennifer Lopez opp på Grammy-seremonien i en grønn kjole med tropisk trykk, designet av Donatella Versace og preget av en dyp utringning. Antrekket vakte umiddelbart oppmerksomheten til media og publikum, og ble raskt et av de mest gjenkjennelige utseendene i moderne popkultur.
Suksessen var ikke begrenset til TV eller magasiner. Etter sangerens opptreden, et eksepsjonelt antall brukere henvendte seg til Google for å finne et bilde av det. Fenomenet spredte seg gjennom aviser, TV-programmer, nettsteder og nettsamtaler, i en periode der sosiale nettverk, slik de forstås i dag, ennå ikke eksisterte.
Snakk om «viral forskning» det betyr derfor å bruke et moderne uttrykk for å beskrive et allerede gjenkjennelig fenomen, drevet av den samme mediehendelsen i løpet av kort tid. Det som gjorde det spesielt var ikke bare antallet forespørsler, men fremfor alt deres mål. Det var ikke nok å identifisere sider som inneholdt ordene «Jennifer Lopez» og «Versace», fordi ønsket innhold var fotografiet av sangeren med Jungle Dress. Den bølgen av forespørsler aktualiserte dermed en begrensning som til da aldri hadde kommet så tydelig frem.
Fordi motoren ikke kunne vise bildet med en gang
For å forstå problemet må du huske hvordan en resultatside så ut den gang. Etter å ha lagt inn et søk, så brukeren stort sett klassikerne blå lenker ledsaget av korte tekstutdrag. For å finne ønsket bilde var det nødvendig å åpne en eller flere lenker og manuelt sjekke om nettstedet faktisk inneholdt Jungle Dress.
Systemet var i stand til å lede deg til relevante dokumenter, men det hadde ennå ikke en seksjon som kunne samle inn miniatyrbilder og la deg sammenligne dem med et øyeblikk. Responsen var derfor ikke bygget rundt brukerens faktiske intensjon.
Forskjellen er grunnleggende for driften av moderne motorer. Det er ikke alltid nok å gjenkjenne ordene du skriver: du må også forstå hvilket format dekker etterspørselen best. I den omstendigheten var ikke løsningen en annen tekstside, men snarere et grafisk utvalg som kunne konsulteres umiddelbart.
World Wide Web inneholdt allerede mange visuelle elementer, men disse forble distribuert på individuelle nettsteder. Furore rundt Jennifer Lopez utseende gjorde det klart at en mer direkte måte å finne og konsultere dem var nødvendig.
Hvordan denne forskningen bidro til fødselen av Google Bilder
I følge det som ble fortalt i 2015 av Erik SchmidtGoogles administrerende styreleder på den tiden, manglende evne til å møte denne etterspørselen presset selskapet til å utvikle en dedikert løsning. I Google Image Search ble lansert i juli 2001senere kjent i Italia som Google Bilder.
Den nye tjenesten tillot deg å sette inn noen ord og få en samling av fotografier og illustrasjoner fra forskjellige kilder. Miniatyrbilder tillot deg å bla gjennom en rekke resultater uten å åpne hvert nettsted separat, mens hvert element koblet tilbake til det opprinnelige innholdet. Konsultasjonen ble dermed mye raskere når brukeren først og fremst var ute etter et visuelt svar.
Ved debuten inkluderte indeksen ca 250 millioner bilder. Veksten var da veldig rask, så mye at i 2005 hadde de registrerte elementene passert én milliard og i 2010 var de blitt mer enn 10 milliarder. Disse tallene viser hvor utbredt et behov var som Jungle Dress-affæren hadde bidratt til å aktualisere.
Men å tilskrive hele oppfinnelsen til Jennifer Lopez ville være en overforenkling. Nettet var hjemsted for en økende mengde grafisk materiale, og motoren var allerede i stadig utvikling. Resonansen til Jungle Dress gjorde imidlertid den grensen umulig å ignorere og viste tydelig behovet for å fylle den.
Selskapet fortsatte å peke på episoden som inspirasjonen for tjenesten. I 2019, under Milan Fashion Week, paraderte Jennifer Lopez med en ny versjon av den tropiske modellen skapt av Donatella Versace. Google feiret tilbakekomsten ved å minne om originalens rolle i utviklingen av søkemotoren.
Tjuefem år etter introduksjonen har tjenesten gått langt utover enkle miniatyrbildegallerier. I dag er det mulig å bruke et fotografi som søkenøkkel, gjenkjenne det som rammes inn av kameraet og kombinere tekst og grafiske elementer i samme forespørsel. Dens symbolske opprinnelse er imidlertid fortsatt knyttet til et veldig konkret behov: folk ønsket å se en kjole, og en liste med lenker var ikke nok. Episoden demonstrerer dermed hvordan bilder også kan prege historien til Internett og hvordan et fenomen født fra popkulturen kan lede utviklingen av en teknologi som brukes hver dag.
