Fire år har gått siden 3. juli 2022brøt plutselig bort fra Marmolada-breen 3200 m av høyde en masse av over 70.000 kubikkmeter av is og rusk som forårsaker 11 ofre og 8 skadde. Der forårsake av kollapsen ble sporet tilbake til høye temperaturer på grunn av pågående klimaendringer. Imidlertid har en nylig internasjonal studie identifisert med større presisjon de samtidige faktorene som førte til denne katastrofale hendelsen, og rekonstruerte den opprinnelsen av kollaps. For å gjøre dette brukte forskerne avanserte teknologier som nå også brukes til overvåking av alpebreer med sikte på forhindre risikoen knyttet til disse hendelsene. Studien, som også involverte flere italienske universiteter, ble publisert i tidsskriftet i 2025 Naturfarer og jordsystemvitenskap.
Rekonstruksjonen av faktorene ved opphavet til isbreens kollaps
Forskerne bekreftet at sammenbruddet av ismassen skjedde i korrespondanse med en liten iskrets lokalisert under Punta Roccapå 3309 m over havet, i et område av breen som allerede er oppsprukket og skjørt. Avløsningen skjedde på en skråning opp til 40° og massen reiste ca 2,3 km med inkludert hastighet mellom 80 og 90 km/t. Det var ikke noe jordskjelv ved opprinnelsen til hendelsen, men jeg ble umiddelbart identifisert som ansvarlig klimaendringer. De høye temperaturene sommeren 2022 resulterte i at isen smeltet med dannelse av et lag med flytende vann mellom breen og fjellet, som fungerte som et smøremiddel, og favoriserte glidning og løsgjøring av ismassen.
I den ferske studien fremhever forskernes analyse at kollapsen ikke var forårsaket av en enkelt faktor, men av en kombinasjon av samtidige forhold:
- en akselerert fusjon av snø og is på grunn av rekordtemperaturene vår-sommer 2022;
- tilstedeværelsen av en stor mengde smeltevann som har infiltrert fra overflaten i sprekkene utøve høyt trykk;
- der smelting av permafrost i berget under breen, som derfor ikke lenger var i stand til å utøve sin bindevirkning mellom is og stein;
- der høy skråning av skråningen, dekket av lag med dårlig sammenhengende breavfall.
Aldino Bondesan, geograf ved University of Padua og forfatter av studien, sa:
Breen befant seg plutselig i en tilstand med prekær likevekt: den indre temperaturen var høy, basen var ustabil og vannet under trykk, i sprekker og ved basen, utøvde et dytt.
Hendelsen var derfor plutselig, med en kollaps som skjedde i løpet av få sekunder, men forholdene som predisponerte for at det skulle inntreffe vedvarte i måneder og til og med år. I løpet av denne perioden, på grunn av global oppvarming, hadde breen allerede trukket seg tilbake og tynnet ut, og fragmentert i flere deler.
Teknikkene brukt av forskere for å studere opprinnelsen til kollapsen
For studien utførte forskerne geofysiske undersøkelser inkludert lettelser med jordgjennomtrengende radar (Ground Penetrating Radar – GPR), som gjorde det mulig å få bilder av isbremassen i dybden ved å sende pulser av elektromagnetiske bølger. De ble brukt droner utstyrt med LiDAR-teknologi (Lysdeteksjon og rekkevidde), som utførte topografiske undersøkelser med høy presisjon av isen og områdene rundt, og ga 3D-kart og gjorde det mulig å identifisere sprekker og evaluere stabiliteten til breen.
De ble deretter behandlet høyoppløselige satellittbilder å analysere tilstedeværelsen av vann på overflaten og inne i isen. A ble også gjennomført brekjerneboring rester og ble satt inn temperatursensorer på forskjellige dyp i bremassen. Disse indikerte temperaturer inkludert mellom -2,4 og -3,1 °C i kjernen av breen, verdier som er farlig nær smeltepunktet. Forskerne da numerisk simulert stabiliteten til breen ved hjelp av Limit Equilibrium Method (LEM)en teknikk som vanligvis brukes for å evaluere stabiliteten til skråninger. Undersøkelser og simuleringer har vist at tapet av likevekt i ismassen skjedde forinteraksjon av samtidige faktorer e ikke for en enkelt tilstand.
Etter sammenbruddet av Marmolada-breen ble disse teknikkene også brukt til ismasseovervåking gjenværende, med sikte på å identifisere anomalier og tegn på ustabilitet. Å kjenne til variasjonene i istykkelse, tilstedeværelse og fordeling av lommer med vann eller lag av smeltet is ved bunnen er avgjørende for risikoforebygging knyttet til hendelser som i 2022. Med samme mål vil disse undersøkelsene bli utvidet til andre italienske isbreer.
