Som barn, og noen ganger til og med som voksne, samlet vi de myke hvite «ballongene» til planten Løvetann (Taraxacum officinale), og vi blåste bestemt og slapp dusinvis av små fjærkledde paraplyer opp i luften. Vel, de dusjhodene med perfekt sfærisk form er deinfructescens (dvs. alle fruktene) av Løvetann – også kjent som løvetann – og hver av disse paraplyene har en enkelt achenea frukt av fibrøs natur som inneholder et frø: litt som det som skjer med jordbær, der det vi tror er frø faktisk er frukt. Spredningsmekanismen til løvetannfrø presenterer en serie aerodynamiske enheter så perfekte at de kan være en inspirasjon for menneskelige oppfinnelser. Hver liten paraply, sa pappusdet fungerer som en fallskjerm og er sammensatt av hundre mobile bust som lar achene opprettholde en viss stabilitet i luften og utnytte vindretningen og fuktigheten for korrekt spredning av frøene: det er en ekte flymaskin. Prøv å følge banen til pappusen etter å ha blåst på en infructescence, og du vil se at de alle faller i en viss avstand og lander perfekt vertikalt.
Hvilken blomst er løvetannen og hva er den til
Hvert dusjhode kommer fra modningen av en gul løvetannblomsteller snarere enn enblomsterstandgitt at det som ser ut for oss som et enkelt kronblad, faktisk er en ekte tungeformet blomst (ligula). Fra hver blomst av blomsterstanden, når den er moden, utvikler en blomst achene, en tørr frukt som inneholder et frøutstyrt med karakteristikken fjæraktig pappus og satt inn sammen med de andre smertene på den apikale delen av stilken (beholderen) for å danne en hvit sfærisk struktur. I praksis gir hvert kronblad opphav til en fjæraktig «paraply». Hele achene og dens bustparaply kalles diasporanettopp fordi det er en struktur som frøet bruker for å spre.
Et vindkast eller pusten vår får de enkelte smertene til å løsne og, takket være bustene, begynner å fly. Dette er en spredning anemocora, det vil si foretrukket av vinden. Pappusen etter form og struktur lar deg lage en stabil luftvirvel over achene og holder den suspendert lenge nok til å spre seg bort fra foreldreplanten. Luften som passerer gjennom busten skaper en liten «roterende luftring» som opprettholder løft og stabilitet under flyging. Men når pappusen lukkes, reduseres den aerodynamiske luftmotstandskoeffisienten og frøfallsfasen begynner. Det har blitt observert at pappus har en tendens til å lukke seg under fuktige forhold som f.eks tåke eller regn og omvendt er hårene omtrent horisontale når luften er tørr. Den kan også få en konisk form i stedet for en skive for å bli mer aerodynamisk. Alle forholdsregler for en effektiv flytur.
Egenskapene og egenskapene til vanlig løvetann
Den vanlige løvetann (Taraxacum officinale) tilhører Asteraceae-familien, det samme som kamille (Matricaria chamomilla), margueritten (Bellis perennis) eller kornblomst (Centaurea cyanus). Det er en flerårig urteaktig plante hjemmehørende i det eurosibiriske området, men har nå blitt det allestedsnærværende (vidt utbredt og i stand til å tilpasse seg og kolonisere ulike typer miljøer). Svært vanlig og historisk mye brukt, den har mange forskjellige vanlige navn som er karakteristiske for nesten alle områder av Italia: Løvetann, Dogtooth, Pisciacane, Piascialetto, Piumino, Esel sikori, Gul stjerne og mange andre.
Den er utstyrt med en mekanisme aseksuell reproduksjon virkelig spesielt: frøet stammer ikke fra foreningen av en mannlig og en kvinnelig kjønnscelle, men en celle av moderplanten blir født direkte og derfor har den identisk DNA som den til planten som genererte den. For denne spesielle egenskapen er en plante definert apomiktisk (fra gresk: uten forening, fordi frøet ikke stammer fra foreningen av to kjønnsceller). Fra hvert frø som transporteres av vinden, blir et nytt frø født kloneen løvetann helt identisk med morplanten, men på et annet sted. Av denne grunn er populasjonene i et område genetisk identiske med hverandre. Løvetann er en medisinsk plante, med mange bruksområder i medisin og på kjøkkenet: hver del av den, røtter, blomster og blader, har en presis bruk. I urtetradisjonen urte det er verdsatt for sine egenskaper anti-inflammatorisk, antibakteriell og vanndrivende.
