hva er de for, hvorfor er de røde og det er bedre å ikke eliminere dem

Her, som hvert år, med det første varme været om våren kommer de svermende skarlagenrøde dyrene tilbake: de er røde edderkopper på veggene. Det er to vanligste arter: Trombidium holosericeum Og Balaustium murorum, både helt ufarlig for mennesker, dyr og planter. Til tross for det vanlige navnet, de er ikke edderkopper, men midd. De beveger seg raskt på vegger og vinduskarmer, men kommer ikke inn i huset, og foretrekker tørre og veldig solrike steder. Eneste problemet: ikke knus dem hvis du finner dem på klesvask som henger ute i solen, fordi de farger det rødt! De kalles også «rød fløyelsmidd» nettopp på grunn av det tykke håret som dekker kroppen deres og som gir disse edderkoppdyrene et fløyelsmykt utseende. De er ikke parasitter og de voksne stadiene er rovdyr for noen insekter og eggene deres; av denne grunn kan de til og med vise seg å være nyttige organismer.

Hvem er de små åtseldyrene: hva de spiser og vaner

De to artene som vi finner på veggene og vinduene er ganske lik i utseende og oppførsel for en uerfaren observatør, men ser på dem bedre med en entomologs forstørrelsesglass (10x eller 20x forstørrelse) er det mulig å observere at:

• Trombidium holosericeumav Trombidiidae-familien, har en kropp på omtrent 4–6 mm, knallrød og veldig fløyelsaktig på grunn av tilstedeværelsen av tykt hår;
• Balaustium murorum, av Erythraeidae-familien har den en kropp på ca. 1-2 mm og derfor mye mindre og lite fløyelsmyk på grunn av tilstedeværelsen av få hår på kroppen.

Begge er aktive fra april til begynnelsen av juni/juli, først som larver og deretter som voksne. De er rovdyr av larver av andre leddyr eller de lever av fragmenter av fugleguano. Når temperaturen blir for høy, har de en tendens til å søke tilflukt i sprekker.

De må ikke forveksles med falske røde edderkopper (Tetranychus urticae) like røde, men mye mindre og med helt andre vaner og habitater: de er faktisk planteparasitter som forårsaker alvorlig skade, spesielt på grønnsaker.

De er røde fordi de inneholder karotenoider

Rødfargen har forsvarsfunksjon mot fiender; i hovedsak signaliserer midden til potensielle rovdyr at den er potensielt giftig (denne fargen kalles aposematisk). Rødt er imidlertid ikke bare et alarmsignal: hos disse middene skyldes faktisk den lyse rød-oransje fargen tilstedeværelsen av karotenoider (spesielt ketokarotenoider), organiske pigmenter som vi vanligvis forbinder med grønnsaker, for eksempel gulrøtter. Edderkopper trenger dem av samme grunn som oss mennesker, for å forsvare seg mot ultrafiolette stråler (UV-B) og redusere oksidativt stress av kroppen siden den tilbringer mange timer på solfylte vegger.

Karotenoider syntetiseres vanligvis av planter, alger og mikroorganismer og absorberes av dyr gjennom kostholdet deres: faktisk tar vi dem inn med maten vi spiser. Dette er ikke tilfellet med rødmidd og enkelte bladlus som produserer dem direkte selv: midd de syntetiserer sine egne karotenoider uavhengig takket være en gruppe på gener som overføres fra en sopp til dyrets genom under evolusjon, som også rapportert i en 2018-studie på midd av Trombidiidae-familien.

For de skal ikke elimineres og knuses

Når vi ser dem i frenetisk bevegelse på balkongene våre, kan vi bli fristet til å eliminere dem, og tenke at de kan være irriterende for oss eller farlige for plantene våre. I virkeligheten kan de være våre «allierte» gitt at larvestadiet er en parasitt av insekter og de voksne er rovdyr av leddyrlarver og egg. Noen ganger viser de atferd fra åtseldyr (dvs. de lever av råtnende rusk) ved å livnære seg på fugleguano, sannsynligvis brukt som en kilde til fosfor og nitrogen. De er midd og derfor insektmidler har ingen effekt på dem; med en mekanisk fjerning vi risikerer å knuse dem, smøre vegger og overflater med de røde merkene etter hemolymfen, som dessuten er ganske vedvarende. Det er nyttig å være tålmodig en stund, da de på høysommeren har en tendens til å gjemme seg i sprekker eller i bakken.