I Gibraltarbukta (også kalt Algeciras Bay) er identifisert 151 nye arkeologiske funnsteder dykkere, med 34 vrak dokumentert i detalj og dekker en kronologisk periode fra det 5. århundre f.Kr. til det 20. århundre e.Kr Oppdagelsen – resultat av Herakles-prosjektet utført av forskere fra University of Cadiz mellom mai 2020 og mars 2023 – gjorde det også mulig å identifisere vrakene til Romerske, middelalderske og moderne skip.
Fram til 2019 var Gibraltarbukta nesten uutforsket fra et arkeologisk synspunkt: guder 125 arkeologiske funnsteder registrert i området, bare fire ble funnet under vann. Og av disse, bare ett var et vrak: vraket av Danseret fartøy av 1600-tallet med italiensk keramikk om bord. Resten av buktgulvet, en av de travleste havner av planeten siden antikken, var ukjent fra et arkeologisk synspunkt. Ingen hadde studert det systematisk siden midten av 1980-tallet.
Det mest betydningsfulle elementet fra et metodisk synspunkt er at de aller fleste funnene ble funnet mindre enn ti meter dypmed noen direkte tilgjengelig fra kysten. I den første dykkekampanjen, på bare tre uker, var de det 17 nye nettsteder identifisert. I løpet av de påfølgende månedene, uten behov for støttefartøy og på dyp mellom fire og åtte meter, lokaliserte teamet over 80 utsatte steder på havbunnen.
Overfloden av rester krevde en selektiv strategi: å dokumentere så mye som mulig på minimal tid og med minimal innvirkning. På slutten av feltarbeidsfasen var den totale balansen 151 steder: 124 klassifisert som vrak, 7 ankerpunkter Og 20 isolerte objekterslik som ankere, keramiske fragmenter, elementer av nautisk utstyr. Av alle disse, 34 vrak de ble dokumentert med detaljerte teknikker: undervannsfotogrammetri, 360° video, tredimensjonale modeller og digitale plantegninger. Bare på ett av de 151 lokalitetene ble det ansett som nødvendig å gjennomføre en utgravingvelger en generelt minst mulig invasiv strategi.
Katalogen over vrak funnet i Algeciras-bukten dekker nesten hele navigasjonshistorien i Gibraltarstredet. Den eldste har fått navn Timoncillo Idatert til 5. århundre f.Kri sin helhet Punisk tid. Ved siden av den bekrefter seks andre steder fra samme periode at bukten var et aktivt marine transittrom lenge før ankomsten av romersk styre. Skip følger etter Roman, middelaldersk, Renessanse, moderne Og moderneinkludert britiske, spanske, venetianske og nederlandske fartøyer.
Blant de mest interessante funnene er kanonbåt Puente Mayorga IVa lite krigsskip Spansk på slutten av 1700-tallet. Det er en type lett fartøydesignet for raske manøvrer: den nærmet seg fiendtlige skip camugne som en fiskefartøyavslørte deretter sin identitet ved å åpne ild med kanonene montert på baugen. Inne i vraket ble det funnet en treboks i form av en boki utgangspunktet tolket som en mulig beholder for konfidensielle dokumenter. Nærmere undersøkelser gjorde det klart at den inneholdt to trekam.
Forskerne rapporterte også om konkrete risikoer for bevaring av kulturarv. Faktisk krever nesten halvparten av de undersøkte stedene akutt beskyttelse. Ankrene til store containerskip at hyppige havnen blir dratt til havbunnen under manøvrer, med potensielt ødeleggende effekter på levninger funnet i bukta. I tillegg kommer spredningen avinvasive alger Rugulopteryx okamuraesom dekker havbunnen og akselererer nedbrytningen av materialer. Heldigvis er et nytt prosjekt rettet utelukkende mot bevaring av undervannsarv nylig blitt presentert.
