Etter det USA de innførte en marineblokade på Hormuzstredet – allerede stengt siden begynnelsen av Midtøsten-krigen mellom Iran, USA og Israel – Teheran har truet med å blokkere sjøtrafikken også i Rødehavet, og hindre tilgang til Bab el-Mandeb-stredet. Sundet representerer en av de tre chokepoint essensielle i Midtøsten (sammen med Hormuz-stredet og Suez-kanalen) som forbinder Rødehavet tilDet indiske hav over Adenbukta, som ligger mellom Yemen, Djibouti og Eritrea.
Det er derfor et avgjørende maritimt knutepunkt for global handelsom flere tusen containerskip og oljetankere passerer gjennom hver dag, satte hovedsakelig kursen mot Europa gjennom Suez-kanalen, som gir direkte tilgang til Middelhavet.
Men i motsetning til Hormuz, hvorav en del er under direkte kontroll av Iran, er Bab el-Mandeb-stredet under innflytelsessfæren av Houthier fra Yemenden pro-iranske væpnede gruppen del av den såkalte «Motstandsakse”, som allerede hadde intensivert angrep mot transittende kommersielle skip i 2023 som et svar på den israelske invasjonen av Gazastripen.
En eventuell stenging av begge Midtøsten-sundene vil blokkere ca en fjerdedel av verdens energiforsyningermed særlig store konsekvenser, spesielt for Europa. Hvis det maritime knutepunktet på noen måte ble hindret, ville skipene faktisk blitt tvunget til det omgå Afrika passerer Kapp det gode håp, og forlenger ganger uker med reise, med store konsekvenser for prisene.
Hvor Bab el-Mandeb-stredet ligger og hvorfor det er viktig for global trafikk
De Bab el-Mandeb (som på arabisk betyr «Door of Tears”) er et sund som forbinder Rødehavet med Adenbukta og derfra medDet indiske hav. Det ligger mellom vestkysten av Jemen, som ligger nord-øst for sundet, og kysten av Djibouti, på Afrikas horn, som ligger sør-vest. Fra et synspunkt av geografisk konformasjon er sundet naturlig delt i to kanaler av øya Perim: internasjonal sjøtrafikk går hovedsakelig gjennom den vestlige kanalen, omtrent 26 km bred og omtrent 200 meter dyp. Den østlige kanalen, som når bare 30 meter dyp og 3 km bred, brukes til lokaltrafikk og småbåter.
Den strategiske betydningen av stredet Bab el-Mandeb har vokst enormt sidenåpningen av Suez-kanalen i 1869som gjorde det mulig for maritim handel mellom Asia og Europa å unngå å omgå Afrika ved å passere direkte gjennom Rødehavet og derfra gå direkte inn i Middelhavet.
I dag regnes Bab el-Mandeb som den tredje travleste chokepoint for verdenshandelen petroliumetter Malaccastredet (som ligger mellom Malaysia og Indonesia) og Hormuz. Ifølge det som ble rapportert av US Energy Information Agency (EIA), volumet av olje transitt gjennom Bab el-Mandeb-stredet gikk fra 5,7 millioner fat per dag i 2020 til brønn 9,3 millioner fat per dag i 2023. Etter starten av Houthi-angrepene i sundet, reduserte transitten av råolje gjennom dette sjekkpunktet, og falt til 4,1 millioner fat per dag i 2024 (omtrent 5 % av den globale totalen) og til 4,2 millioner fat per dag i første halvdel av 2025.
De mulige konsekvensene av en blokade av Bab el-Mandeb-stredet
En hypotetisk stenging av både Hormuzstredet og Bab el-Mandeb ville utgjøre en enestående scenario på globalt nivå, risikerer å kompromittere, om ikke engang lammende, marinetrafikken mot Europa.
Tatt i betraktning at rundt 20 % av den globale råoljen passerer gjennom Hormuzstredet – når det er åpent – hvis Bab al-Mandeb og Hormuz de kom stengt samtidigJa de ville blokkere omtrent 1/4 av verdens forsyninger av olje. Problemene gjelder imidlertid ikke bare olje: fra Bab el-Mandeb-stredet omtrent 10 % av verdenshandelen går også gjennommed mange containere som kommer fra Kina, India og andre asiatiske land og satte kursen mot Europa.
Sjøtrafikken, selv i dag, har ikke blitt gjenopprettet til 2023-nivåer, og houthiene har de siste ukene erklært at de har «de militære evner som er nødvendige for å beskytte Bab el-Mandeb-stredet». I dette tilfellet kan houthiene kanskje fysisk blokkere tilgang for marinefartøyer eller, som i tilfellet med Hormuz, undergrave sundet av Bab el-Mandeb, noe som effektivt gjør navigering farlig.
Men hva blir de økonomiske konsekvensene ved en eventuell nedleggelse av dette maritime knutepunktet? I umiddelbar fremtid vil de øke betydelig drivstoffpriser på grunn av lavere tilbud, med en kaskadeeffekt på regninger, mat og forbruksvarer. Rederier ville da bli tvunget til det omdirigere ruter rundt i Afrika, med økte leveringstider og økte frakt- og drivstoffkostnader. Risikoen ville da være en ytterligere risiko eskalering av konfliktenmed mulig involvering av Saudi-Arabia, hvis oljeeksport nå er enormt avhengig av denne maritime strekningen.
Når det gjelder de mulige effektene på global handel, tenk bare på skaden forårsaket i 2021 av grunnstøtingen av skipet Noen gang gitt i Suez-kanalen, som på bare 6 dager hadde forårsaket tap på ca 9 milliarder dollar om dagen.
Hvor reell er risikoen for en blokade av Bab el-Mandeb-stredet
De siste ukene har noen store rederier allerede omdirigert sine skipsruter til Bab el-Mandeb-stredet og Suez-kanalen i de tidlige stadiene av krigen mellom USA, Israel og Iran. Ikke overraskende, også‘Saudi-Arabiasom til nå hadde vært avhengig av Hormuzstredet for å eksportere oljen sin, begynte å bruke Rødehavshavnen Yanbu mer og oftere for åå sende råolje gjennom Bab al-Mandebsom effektivt avleder eksporten fra Persiabukta til Rødehavet.
Det som gjør muligheten for en blokade av Bab el-Mandeb-stredet til betong er det faktum at Houthier, tidligere har de allerede vist sin evne til å forstyrre trafikken ved dette strupepunktet. Starter fra 2023, faktisk, yemen-gruppen hadde trappet opp angrep mot kommersielle skip som passerte sundet, som svar på den israelske invasjonen av Gazastripen: konsekvensen ble et sammenbrudd i trafikken, som ble halvert i forhold til til vanlig kapasitetmed mange selskaper tvunget til å omdirigere sine ruter ved å omgå Afrika og passere rundt Kapp det gode håp, Sør-Afrika.
