Det er en i Middelhavet vampyrsnegl som om natten stille nærmer seg fisken som sover på havbunnen og lever av blodet deres gjennom en stamme ti ganger så lang som sitt eget skall. Cumia interteksta det er en gastropod av bare 2 centimeter som bor i sørlige kystfarvann og er den eneste europeiske representanten for en gruppe av blodsugende bløtdyr (dvs. de lever av blod) distribuert over hele verden.
Et team av forskere fraUniversitet Romas visdomfra Anton Dohrn zoologiske stasjon og avUniversitetet i Salento nominert sneglen til verdenskonkurransen Årets bløtdyr 2026promotert av Senckenberg Research Institute i Frankfurt sammen med Unitas Malacologica, det globale samfunnet av bløtdyrforskere. Der Cumia interteksta er blant fem finalister som vil konkurrere om den komplette sekvenseringen av DNA av arten.
Et lite skall med en lang snabel
Cumia interteksta det er en gastropod som tilhører familien Colubrariidae. De har et fusiformet skall, med en nettformet overflate som navnet stammer fra intertekst («flettet») og når maksimalt i 2 centimeter i lengde.
Som rapportert av Sapienza, er den ekstraordinære naturen til dette marine dyret fleksibel snabel omtrent ti ganger så lang som skalletbevæpnet på slutten av en radula – den raspende «tungen» som er typisk for bløtdyr utstyrt med bittesmå skarpe dentikler. Det er dette verktøyet som gjør det til et spesialisert nattlig rovdyr.
Jakt på blod om natten: hvordan snabelen fungerer
Da mørket falt på, ble Cumia interteksta den begynner å bevege seg mot fisken som hviler på havbunnen og nærmer seg forsiktig. Når det er nærme nok, forlenger den lange snabelenfester seg til byttets hud med dentiklene til radulaen og lager en liten overfladisk riper som den begynner å angripe gjennom. aspirer blodet.
Under hele prosessen skiller den ut en biokjemisk cocktail som inkluderer visse molekyler som har virkning cytolytiskdet vil si at de bryter cellemembraner og letter tilgangen til overfladiske blodårer, det er andre enzymer som øker trykket på fiskenakselererer blodstrømmen. Det er fortsatt andre nevrotoksiner som beroliger fisken og hindrer den i å våkne og reagere. Til slutt en serie med antikoagulerende og antiaggregerende peptider de holder på blodvæsken gjennom hele måltidet, og hindrer den i å koagulere på skadestedet. Når vampyrsneglen er full, forlater den sitt nummen, men sunne bytte.
Alle disse bioaktive molekylene har potensielle bioteknologiske anvendelser innen medisinsk og farmasøytisk felt. Forskernes interesse fokuserer spesielt på giftstofferdisiplinen som studerer giftsystemene til dyr. Sekvens genom av denne arten ville gi det første genetiske kartet for å forstå hvordan denne uvanlige diettstrategien utviklet seg og hvordan alle involverte molekyler produseres.
Den eneste vampyrsneglen i Middelhavet
Som både Unitas Malacologica og Italian Society of Malacology spesifiserer, er Cumia intertextaeneste middelhavsrepresentant av Colubrariidae-familien. Beslektede arter med samme hematofage strategi finnes i andre tropiske og subtropiske hav, men i Middelhavet er denne økologiske rollen utelukkende opptatt av den. Den lever gjemt blant steinene i det grunne kystvannet Sørlige Middelhavettilbringer dagen ubevegelig og i det fri blir aktiv bare om natten.
