I januar i fjor ble det rapportert om to nye smittetilfeller Nipah Virus (NiV)hos to helsearbeidere i delstaten Vest-Bengal, India. Episoden er den siste i en serie med tilbakevendende utbrudd fra 2018 i Kerala-regionen, også på indisk territorium. Dette zoonoser (infeksjonssykdom som overføres fra dyr til menneske) er utbredt i Sørøst-Asia i India, Bangladesh, Malaysia, Singapore. Det overføres til mennesker av fruktflaggermus og andre dyr, men overføring fra person til person eller gjennom forurenset mat kan også forekomme. Det forårsaker encefalitt, nevrologiske symptomer, men kan også påvirke lungene. Dødeligheten er estimert mellom 40 % og 75 %.
Allerede inkludert iliste over topp 10 sykdommer overvåket i Research and Development Blueprint, har tilstedeværelsen av flere infeksjonsutbrudd og tilbakevendende epidemier siden 2000-tallet i ulike regioner i Sørøst-Asia gjort det nødvendig for Verdens helseorganisasjon (WHO) å publisere en «Regional strategi for Sørøst-Asia for forebygging og kontroll av Nipah-virusinfeksjon, 2023-20 som inneholder retningslinjer for kontroll av epidemi.» Til dags dato har risikoen for overføring i Italia og Europa er svært lavmen tatt i betraktning at på en globalisert måte sykdommer også kan spre seg raskt, er faktorer som: vaksineforskning, utvikling av tidlig deteksjonssystemer og rask utveksling av informasjon på internasjonalt nivå takket være organer som WHO fortsatt grunnleggende for kampen mot epidemier.
Nipah-utbruddet i Bengal
WHO bekreftet i januar 2026 to saker av Nipah-virus (NiV)-infeksjon i delstaten Vest-Bengal, India. De to pasientene, som er rammet av alvorlige symptomer, er begge helsepersonell som jobber på det samme private sykehuset i Barasat. Lokale myndigheter har sporet og testet videre 190 kontaktersom alt viste seg negativ viruset og ingen flere tilfeller er oppdaget.
Det handler om tredje utbrudd registrert i dette området av India med presedenser tilbake til 2001 og 2007.
Hva det er, hvordan det overføres og hvorfor det kalles Nipah
Det er et virus RNAfor de mer erfarne en Paramyxovirus. De naturlige vertene, som overfører viruset, men som er immune mot det, er de frukt flaggermus av Pteropodidae-familien, de såkalte flygende revene, utbredt i de fleste av regionene i det vestlige Stillehavet, sørøst og sør-Asia, på Madagaskar, i hele Afrika og i enkelte områder i Midtøsten.
Viruset kan overføres fra flaggermus til menneske, fra menneske til menneske og i sjeldnere tilfeller fra flaggermus til gris (mellomvert) til menneske. Smitte kan skje gjennom inntak av forurenset mat fra infisert urin, avføring eller spytt fra flaggermus, spesielt frukt som ikke er tilstrekkelig vasket, eller ved direkte kontakt. Mer sjelden sprer det seg mellom mennesker ved direkte kontakt med luftveissekreter eller kroppsvæsker, for eksempel innenfor samme familieenhet eller i et helseinstitusjon hvis strenge desinfeksjonsprotokoller ikke følges.
Den regnes som en ny sykdom og, som med andre virus, kan spredningen favoriseres av tap av naturlige habitater som presser mange arter av ville dyr til å komme i kontakt med antropiserte miljøer eller med matressurser knyttet til menneskelig tilstedeværelse, og dermed favorisere fenomener som spillover («arten hopper») fra dyr til menneske.
Trossamfunnet Nipah kommer fra navnet på en landsby i Malaysia, Sungai Nipahhvor viruset først ble isolert mellom 1998 og 1999 under en epidemi med symptomer på alvorlig encefalitt hos flere pasienter i landsbyen.
Symptomer på NiV-sykdom
Det er ikke lett å skille NiV fra andre smittsomme former eller fra andre typer hjernebetennelse eller lungebetennelse og av denne grunn rask og spesifikke laboratorietester. Fasen av inkubasjonen varierer fra 4 til 21 dager og det har blitt beregnet at infiserte individer forblir smittsomme i 21 dager etter utvikling av symptomer.
Tidlige symptomer inkluderer feberhodepine, svimmelhet og oppkast. Da oppstår nevrologiske symptomer eller luftveisproblemer som pustevansker eller hoste. I alvorlige tilfeller oppstår akutt encefalitt. Dødeligheten er høy, men de fleste som overlever blir helt friske fra symptomene.
Hvor farlig er Nipah-viruset: svært lav risiko for Italia
I epidemiene som er dokumentert så langt (i Bangladesh, India, Malaysia og Singapore), er dødeligheten varierte fra 40 % til 75 % men WHO vurderer risikoen som moderat på lokalt (subnasjonalt) nivå e Bass globalt.
Faren er hovedsakelig knyttet til to faktorer, den mmangel på omsorg og den ledelsesvansker. Variasjonen av dødelighet avhenger i stor grad av den lokale kapasiteten til å utføre en tidlig diagnose og for å håndtere kliniske komplikasjoner (ofte respiratoriske og nevrologiske) ved intensivbehandling.
Det er ingen dokumenterte tilfeller utenfor India, og som rapportert i en pressemelding fra helsedepartementet, setter ordene til Maria Rosaria Campitiello, leder av avdelingen for forebygging, forskning og helsenød, bremsene på alarmismen.
Risikoen for overføring i Italia er svært lav i tråd med internasjonale vurderinger, og i tråd med andre land er det ikke forutsett eller nødvendig med reisebegrensninger
Pleie, behandling og forebygging
Til dags dato Det er ingen vaksine mot denne sykdommen ennåmen noen eksperimentelle vaksiner har allerede bestått innledende tester og andre går mot menneskelige forsøk.
Som også rapportert i WHOs retningslinjer, er det først og fremst bra begrense smittekilder og overhold hygieneregler:
- frukt må vaskes og skrelles før du spiser den for å unngå forurensning i områdene der viruset er tilstede;
- de må bæres hansker og verneklær i nærvær av syke dyr, spesielt griser, og under slakting og avliving.
- i områdene hvor viruset er til stede, er frukthager, staller og fôr- og matlagre beskyttet av tilstedeværelsen av fruktflaggermus;
- god håndhygiene er alltid viktig;
- i helsesektoren, bruk av utstyr som f.eks masker, kjoler og infiserte pasienter må isoleres.
Viruset inaktiveres ved en temperatur på 100°C i mer enn 15 minutter, og desinfeksjonsmidler som 80 % etanol og 10 % natriumhypokloritt er effektive og kan være en gyldig støtte for desinfeksjon.
