For som barn virket sommeren uendelig: ifølge vitenskapelige studier avhenger den av oppfatningen av tid

Vi husker alle barndoms somre som uendelige årstider, laget av veldig lange ettermiddager og dager som aldri tok slutt. Som voksne ser det tvert imot ut til at de tre sommermånedene flyr avgårde på et blunk. Det handler ikke bare om nostalgi eller hvor lenge vi har vært på ferie: forskning på hukommelse og oppfatning av tid identifiserer presise mekanismer bak denne forskjellen.

Kan oppfatningen av tid også være et matematisk spørsmål?

EN forklaring svært utbredt er av typen matematisk: for et 5 år gammelt barn representerer en tre måneders sommer omtrent 5 % av hele livet levd frem til det punktet; for en 40 år gammel voksen veier samme kvartal bare 0,6 %. Tanken er at sinnet vurderer varighet av en periode ved å sammenligne den, ubevisst, med den totale tiden som allerede er levd. Det er en intuitiv beregning og enkel å gjøre – men som han påpeker Marc Wittmann i sin bok Felt Time: The Psychology of How We Perceive Time (MIT Press), er det ingen eksperimentelle bevis på at hjernen faktisk behandler opplevd varighet i form av matematiske proporsjoner av denne typen. Det forblir en a posteriori rasjonalisering, ikke en dokumentert nevrokognitiv mekanisme.

Nyhet, minne, tetthet av minner: hvordan de påvirker oppfatningen av tid ifølge studier

Hva forskning støtter best gjelder tettheten av minner. Wittmann viser hvordan retrospektiv oppfatning av tid avhenger av hvor mange forskjellige hendelser en periode forlot oss hukommelse: den nye opplevelser — a venn akkurat møtta sted aldri setta aldri prøvd spillet — er kodifisert med mer forsiktighet enn de som allerede er opplevd mange ganger, fordi hjerne merker dem som relevant. Det samme prinsippet fremkommer av gjennomgangen av Richard Block Og Ronald Gruber på Acta Psychologica: når vi rekonstruerer varigheten av en tidligere periode, estimerer vi den basert på antall memorerte hendelser vi kan hente – jo flere minner det er å skille, desto lengre ser perioden ut for oss. Dette er grunnen til at en barndom full av førstegangstider etterlater seg en uforholdsmessig mengde minner sammenlignet med en voksen sommer preget av rutine – rutine der hjernen, behandler allerede kjent informasjon, koder for mange færre distinkte detaljer.

Arbeidet med Cristian Vasile on Procedia — Social and Behavioral Sciences legger til et stykke: oppfatningen av tid er ikke en fast konstant i en persons liv, men følger kognitive transformasjoner knyttet til alder. I barndommen, når hjernen fortsatt modnes fullt ut, er disse transformasjonene maksimale – enda en grunn, i tillegg til den enkle mengden av nyheter som oppleves, hvorfor minnene fra den perioden forblir tettere.

Hvis vi ønsker å bremse oppfatningen av tid selv som voksne, foreslår vitenskapen en vei i samsvar med disse mekanismene: bryte rutinensøk nye opplevelser, fyll dagene med små nyanser for å legge igjen mer materiale i minnet som, en dag, kan rekonstruere deres varighet.