På kvelden på minnedagen 2026 og 28. januar hyller Rai 1 ofrene for Holocaust med fiksjon Morbo K, den som redder et liv, redder hele verden av Francesco Patierno. Selv om det er fiksjonaliserte elementer i den, forteller serien den sanne historien om legen Giovanni Borromeooverlege ved Fatebenefratelli sykehus som sammen med sine samarbeidspartnere klarte å redde noen jøder fra oppsummering av Roma-gettoenoppfant i 1943 eksistensen av en smittsom sykdom som faktisk aldri eksisterte.
Ideen om den falske sykdommen kom til Borromeo under de nazi-fascistiske forfølgelsene 16. oktober 1943 mot de jødiske innbyggerne i Roma, da Gestapo gikk inn i byen og andre hjem for å arrestere rundt tusen mennesker. Noen av dem klarte å søke tilflukt inne i Fatebenefratelli, og legen tenkte umiddelbart på en plan for å beskytte flyktningene (romersk-jødiske borgere og av polsk opprinnelse). Så det var slik at legene fant opp en hel avdeling der de la inn pasienter under falskt navn de uheldige, og kompilerte en serie av falske journaler med «K sykdom». Sykdommen ble oppkalt etter den tyske generalen Albert Kesselring, og alle pasienter «rammet» av sykdommen ble kjent som «Kesslering-pasienter».
Legen, som kunne snakke tysk, forklarte til offiserene at sykdommen var «veldig smittsomt” for å sikre at de sluttet å inspisere paviljongen til berørte pasienter, og at de til og med frarådet seg selv å se på navnene på filene, fordi «døden var praktisk talt sikker».
Så kom de falske pasientene erklært død når falske identitetsdokumenter kom som ville ha tillatt ham lekke.
Det faktum at flyktningene hadde søkt tilflukt inne på sykehuset var ingen tilfeldighet: blant doktor Borromeos samarbeidspartnere var legen med jødisk opprinnelse Vittorio Emanuele Sacerdotisom på det tidspunktet jobbet på sykehuset under falskt navn – som hadde fortsatt å utøve yrket sitt takket være anbefaling fra onkelen, en berømt fysiopatolog hvis elev Borromeo hadde vært som gutt – og menneskene som ankom Fatebenefratelli den dagen var hans pasienter som ikke visste hvem andre de skulle henvende seg til. Senere sa Sacerdoti at etter den episoden ble sykehuset et tilfluktssted for mange forfulgte mennesker, som f.eks. partisaner. Etter våpenhvilen 8. september 1943 kom det også noen tidligere fascister bekymret for represalier.
Når Roma ble frigjort og krigen var over, mottok Giovanni Borromeo Fortjenstkors av Maltas orden og den Sølvmedalje for tapperhet. Etter hans død i 1961 oppnådde han også anerkjennelse av Rettferdige blant nasjonenesom et eksempel på sivil motstand mot fascistiske og nazistiske overgrep og hat.
