Bilfrontruter, monumenter, balkonger og, for de uheldigste, klær: de er alle mål for fugle-«bajs», den hvitaktige substansen med mørkere, grønnaktige eller brune deler. Men hva er det egentlig? Er det avføring eller er det tiss? Og hvorfor er den hvit? Det korte svaret er: både. Fugler gjør faktisk alt på en gang av evolusjons- og tilpasningsgrunner.
I motsetning til oss mennesker og andre pattedyr, har ikke «fjærkledde» fugler en blære for å lagre urin, og heller ikke et urinrør for å drive den ut. Å ha en blære full av væske ville faktisk være en belastning ubrukelig Og ufordelaktig for de som må fly. Fuglenes anatomi gir derfor bare én utvei for å oppfylle deres behov: cloaca. I denne enkeltåpningen, som ligger i den ende delen av tarmen, strømmer både det faste avfallet fra fordøyelsessystemet og det fra urinsystemet sammen, som utstøtes i en enkelt «to i en»-løsning.
Hvis vi ser nøye på hva vi finner på karosseriet til bilen, vil vi legge merke til to distinkte komponenter. Der mørkere del (ofte grønn eller brun) tilsvarer de ekte Jeg gjorde det og fargen avhenger av dyrets diett. Der hvit delkremet og klissete, tilsvarer i stedet vår urin.
Forskjellen ligger i kjemi. Mens pattedyr eliminerer nitrogenholdig avfall i form av urea (som krever mye vann for å fortynne), fugler omdanner dem til urinsyre. Dette stoffet trenger svært lite vann for å bli utvist og utfelles i form av uløselige hvite krystaller eller urater. Dette strategiske «trekket» gjør det mulig for fuglene redusere vanntapet og samtidig av reiselys. Dessverre for oss gjør den kjemiske sammensetningen til disse krystallene flekken vanskelig å løse opp med rent vann.
Det er imidlertid ikke all fugleskitt som ender med å sprute på bakken. Det er et genialt system som heter avføringsposeen tøff slimhinne som omgir avføringen til nestlings (ungene som fortsatt er i reiret). Den fungerer som en ekte biologisk søppelsekk som lar foreldre ta behovene til de små med nebbet og ta dem langt unna. Dette tjener til å holde reiret rent (unngå infeksjoner) og forhindre at rovdyr lukter det.
Til slutt, det strutser unntaket som bekrefter regelen. Selv om den har en kloaka som andre fugler, er dens fysiologi annerledes. Denne giganten kan utviseflytende urin separat fra fast avføring. Han, i motsetning til sine flygende fettere, trenger ikke å være lett, så han har råd til «luksusen» med å tisse som pattedyr.
