Byen Times Beachi staten Missouri (USA) ble evakuert inn 1982 under en flom, men innbyggerne vendte aldri tilbake til hjemmene sine: landet i området hadde faktisk blitt forurenset gjennom årene av dioksiner blandet med motorolje som ble spredt på grusveier, en vanlig praksis på 70-tallet for å unngå å heve støv. De dioksiner er en familie av giftige forbindelser, beryktet for å forårsake tusenvis av ofre eller alvorlige helseproblemer rundt om i verden, spesielt mellom 70- og 80-tallet. De største miljøforurensningene til dette produktet var hovedsakelig forårsaket av industriulykkersom de av Seveso i Italia, samt bruken av ugressmiddelet Agent Orange under Vietnamkrigen.
Spøkelsesbyen Times Beach: giftig avfall fortynnet i olje
Byen Times Beach satt i ett landlig område rundt St. Louis og flere gater i forstaden var ikke asfaltert: støv forårsaket av forbipasserende kjøretøy ulempe for innbyggerne og administrasjonen ga et lokalt selskap i oppdrag å gripe inn. Det oppnevnte selskapet tilhørte Robert Blissgründer i området, f.eks spre brukt motorolje på veienepå private eiendommer eller på veddeløpsbaner, for å komprimere støvet: en praksis som er utenkelig i dag, men lovlig på den tiden, som gründeren kombinerte med sin hovedvirksomhet, innsamling av industriavfall.
I samme periode, kjemisk industri Hoffman-Taffi den amerikanske byen Verona i Missouri, oppsummerte2,4,5-triklorfenoksyeddiksyreen del av produksjonen av avløvende Agent Orange brukt av de amerikanske væpnede styrkene i de skogkledde områdene i Vietnam. Blant dem produksjonsavfallden farligste var absolutt der 2,3,7,8-tetraklordibenzodioksinkomponert giftig og kreftfremkallende: Bliss eget selskap ble betrodd avhendelsen.
Bliss blandet kloakken av tankene som inneholder dioksinen til de behandlede oljene og spre denne blandingen inn i mer enn tjuefem stederinkludert Times Beach og Shenandoah Stables arena.
Oppdagelsen av forurensningen og konsekvensene
Førti hester av Shenandoah-arenaen var i 1971, de første ofrene for denne praksisen, sammen med forskjellige ville og husdyr; Når eierens datter av området ble syk, til slutt startet myndighetene en innledende etterforskning. Alene i 1974 US Centers for Disease Control and Prevention (CDC) klarte å knytte episodene til dioksinet i jorda behandlet med oljespredning, og å identifisere de ulike behandlede områdene.
I 1980takket være det mest kjente tilfellet av Love Canal (i delstaten New York), var et føderalt fond ble opprettet for å finansiere oppryddingsarbeid av de berørte områdene: de påfølgende årene ble det gjennomført mer dybdestudier, f i 1982 Innbyggere i Times Beach ble for første gang varslet om tilstedeværelsen av dioksiner i byen deres.
I årets siste dager ble imidlertid Times Beach-saken komplisert. EN’oversvømmelse av den nærliggende Meramec-elven førte tilevakuering av bebodde områder: Innbyggerne forlot hjemmene sine overbevist om at de kunne komme tilbake etter noen dager, uten å bekymre seg for å ta med seg eiendelene sine, men frykten for spredning av dioksiner førte til at myndighetene beordret definitiv utkastelse av området.
Etter flommen, faktisk nivåene av dioksiner i enkelte områder de overskred også konsentrasjonen med 300 ganger ansett som «trygt»: etter noen måneder kunngjorde EPA (US Environmental Protection Agency) en seiendomskjøpsprogramfor å lette overføring av beboere.
Times Beach i dag
Gjenvinningsarbeidene i området varte i flere tiår, og endte i 1996 med forbrenning av avfall og jord fra byen og omkringliggende områder totalt 265.354 tonn materiale hvorav bare 37 000 fra Times Beach: restene av denne behandlingen ble begravet under en «bakke» nær den tidligere byen.
I 1999 ble Times Beach-området forvandlet til en park, kalt Route 66 nasjonalpark til ære for den historiske veien som krysser USA fra de store innsjøene i nordøst til stillehavskysten. Og siden 2001 har det ikke lenger vært ansett som et område med fare for helsen til besøkende og operatører, som også bekreftet av de siste analysene fra 2012.
Farene ved dioksin og mangler i lovgivningen
Der fare for dioksineren familie av klorerte aromatiske forbindelser, var allerede kjent på 70-tallet: dette er årene for Seveso-ulykken i Italia (1976), hvor en ukontrollert reaksjon inne i en reaktor av ICMESA-fabrikken førte til dannelsen av Tetraklordibenzodioksin (TCDD) og utslipp av damp til den omkringliggende byen.
De akutte effekter på befolkningen, dvs. de umiddelbare symptomene på grunn av eksponering for høye konsentrasjoner, var allerede observert: det dreide seg hovedsakelig om ca. pustevansker, øye- og hudirritasjon (klorakne), så godt som mulig misdannelser for fostre utsatt. Konsekvensene a langsiktighvordan lymfomer eller problemer med det kardiovaskulære systemet, de vil bli berømte over tid, spesielt i områder av Vietnam hvor bruken av ugressmiddelet Agent Orange har vært mer massiv.
Bare dette ugressmiddelet, og hans produksjon i USAknyttet skjebnen til det asiatiske landet til byen Times Beachen forstad nær St. Louis, Missouri. Til tross for de kjente farene ved disse forbindelsene, i USA produksjonsstedene av Agent Orange ei relatert avfall industriell det var de ikke spesielt oppmerksom eller regulert av myndighetene: Produksjonsbedrifter kan derfor overlate avfallsinnsamling til små bedrifter, uten å bry seg særlig av deres rådighet.
Parken er i dag en viktig grønt- og turistområdehvor besøkende kan komme seg vekk fra byens mas, ri eller fiske på Meramec-elven: bare én bygning gjenstår av den gamle byentidligere en bar/dansesal kalt Bridgehead Innnå forvandlet til parkens besøkssenter.
