Sofonisba Anguissola, hun var en «damemaler» fra renessansen, en av datidens få kunstnere som har oppnådd internasjonal berømmelse og anerkjennelse. Hans berømmelse har kommet ned til oss takket være sitatene til den store kunsthistorikeren Giorgio Vasari i hans «Lives», men også i brevene til Amilcare Anguissola, malerens far, som skrev til Michelangelo Buonarroti å lansere datteren sin inn i kunstens verden; det sies det også Caravaggio hentet inspirasjon fra en kull- og blyantskisse av Anguissola («Gutten bitt av en reke») for et av hans mest kjente malerier, «Boy Bitten by a Lizard».
I dag er verkene hans til stede i de viktigste samlingene og museene i verdenfra Uffizi i Firenze til Prado-museet i Madrid, fra Hermitage i St. Petersburg til Museum of Fine Arts i Boston.
Liv og verk av Sofonisba Anguissola
Han ble født i Cremona av adelsmennene Amilcare Anguissola og Bianca Ponzone, mellom andre halvdel av tjueårene og første halvdel av trettitallet av det sekstende århundre. Hun ble presset av faren for å dyrke sitt kunstneriske talent, sammen med søstrene Elena, Lucia, Europa og Anna Maria, og deltok på Cremonese workshops av Bernardino Campi og av Bernardo Gatti (kjent som Sojaro) som introduserte henne en for skolen til Raphael og Parmigianino og den andre for Correggio. Søstrene prøvde seg også med å male, men gikk forskjellige veier. Hun er den eneste Sofonisba for å gjøre maleriet til sitt yrkepå en uvanlig måte sammenlignet med hennes adelige jevnaldrende på den tiden, og bidro også til familiens økonomi før og etter farens død.
Allerede fra 1550-tallet ble Sofonisba berømt og ettertraktet for sine portretter, preget både av oppmerksomhet på detaljer og av en nøye søken etter uttrykksevne: eksempler er det berømte «Portrettet av Anguissola-familien» eller hans mange selvportretter.
Oppnå berømmelse
Sofonisba ble deretter invitert til datidens beste italienske domstoler, hvor hun ble bedt om å lage portretter av adelsmennene Gonzaga, Farnese og Este. Og formuen hans stoppet ikke i Italia: verkene hans vitner om dette, slik som selvportrettet som er bevart i dag i Pinacoteca di Brera, i Milano, og malt under en langt opphold i Madrid, til retten i Konge av Spania Filip II.
Etter å ha giftet seg med Don Fabrizio Moncada og flyttet til Palermo, giftet Sofonisba seg deretter med Orazio Lomellino i Genova for andre gang, og det sies at hun mot slutten av livet ble blind. Da hun kom tilbake til Palermo, ble hun portrettert av den berømte flamske maleren Antoon Van Dyck, og kort tid etter døde hun (i nittiårene) og ble gravlagt i byen.
