I Italia når vi ønsker å klage, si at vi kjeder oss, viser skuffelse, eller grubler mot noen, «for et drag» det er utvilsomt et av uttrykkene vi bruker mest. På vanlig språk, «baller» er et metonym for i testikler, det er en elliptisk og umiddelbar måte å uttrykke seg på kjedsomhet, frustrasjon, irritasjon. Som Cafébabel uttaler, er det et «ryddet stygt språk», ikke særlig elegant, men nå i daglig bruk, brukt selv av de som vanligvis viker unna vulgære uttrykk.
Kroppen er et emosjonelt kart: si «Ballene mine snurrer«er en fysisk transponering av nervøsitet. Denne dynamikken er også tilstede på andre språk (fransk «j’en ai plein les couilles«, engelsk»baller til det«, spansk»hold cojones”) og det er det som gjør bruken av seksualiserte uttrykk så universell.Uttrykk som: “Det suger!” «Han brakk ballene mine» «Bollene mine snurrer», de faller alle inn i det lingvister kaller «kroppslig metafor»en mekanisme der stemninger eller følelser projiseres på kroppen. Kroppen blir et semantisk felt: den sinne er varmeden tristhet er tyngdeog «ballene» blir det symbolske stedet for emosjonelt og psykisk press.
Mange av disse uttrykkene så en akselerasjon i bruk på begynnelsen av det tjuende århundre i militærsjargongen til de to verdenskrigeneder irriterte soldater snakket om «smerter i rumpa» som fysisk og mental irritasjon forårsaket av skyttergravene og gjentakelsen av konflikten.
En interessant ting er også å observere hvordan ordet «baller» har tatt på seg, avhengig av konteksten, motsatte betydninger:
- Positivt: «en med baller», «å sette baller i», «å ha firkantede baller»; de er uttrykk som indikerer styrke, mot, besluttsomhet.
- Negativer: «what a drag!», sammen med uttrykkene vi nevnte før, indikerer imidlertid kjedsomhet, irritasjon, tretthet.
Det er et tilfelle av semantisk polarisering: et ord som, som en magnet, tiltrekker seg både positive og negative betydninger. Dette er vanlig i utviklende språk, der termer blir beriket kontekstuelle nyanser.
