De 10. september av 1960under OL i Roma, Abebe Bikila han vant en medalje som for alltid vil forbli i sportens historie. Han ble født i 1932 i Etiopia, og begynte sin karriere nesten ved en tilfeldighet. I en alder av tjue bestemte han seg faktisk for å verve seg til den keiserlige garde, og ble medlem av keiserens eskorte Hei Selassie. I denne perioden ble han lagt merke til av Omni Niskaenen svensk trener som er ansvarlig for å forberede soldatene til den keiserlige garde. Dermed kom han inn i profesjonalitetens verden, og etter bare fire år ble Bikila kalt opp av landslaget til de olympiske leker i Roma på grunn av en skade i siste øyeblikk på en av hans landsmenn: Wami Biratu. Allerede vinner av maraton i Addis Abeba (Etiopias hovedstad), i Roma, og uten skovar den første afrikanske friidrettsutøveren som vant en gullmedalje, og etablerte rekord i maraton. Fire år senere, under Tokyo-lekenebekreftet seg selv som mester (først i historien til å oppnå to påfølgende gullmedaljer i maraton i OL) med ny rekord.
Bragdens storhet: hvorfor den blir husket
Så mye som de lett kan forstås vanskelighet og den lidelse av, ikke bare å fullføre, men faktisk vinne et maraton uten sko, er storheten i Abebe Bikilas triumf ikke begrenset til dette. Den etiopiske atleten hadde, som allerede nevnt, bare begynt å trene blant profesjonelle i fire år, og dette gjorde selvsagt løperen praktisk talt ukjent. I sitt tredje karrieremaraton og etter bare 10 km klarte han å distansere seg fra nesten alle motstanderne, og fra omtrent halvveis og utover begynte en skikkelig head-to-head med marokkaneren Rhadi Ben Abdesselem som på siste 500m måtte bøye seg for den nye verdensrekorden på 2 timer, 15 minutter Og 16 sekunder av Abebe.
Med sin suksess brakte Bikila landet sitt til toppen av verden. På slutten av kampen, faktisk, under et intervju uttalte han at Etiopia alltid hadde vunnet med besluttsomhet og heltemot. Da han kom tilbake til hjemlandet, ble løperen som overveldet sporten ønsket velkommen som en ekte racer helt. Den keiserlige garde bestemte seg for å forfremme ham til rollen som korporaltildelt ham en hus og en maskin med sjåfør (siden han ikke kjørte).
Han døde i 1973 etter noen konsekvenser knyttet til en alvorlig ulykke som hadde lammet ham fra livet og ned noen år tidligere, og etterlot et levende eksempel på olympisme Og motstandskraft til hele verden.
Fordi han ikke hadde på seg sko
Det er tydelig at detaljen som skaper mest nysgjerrighet og interesse når man snakker om Bikilas store prestasjon er det faktum at han løp for 42.195 km uten sko. Årsaken bak valget hans er i virkeligheten alt annet enn ekstraordinær. Abebe eide faktisk sko gitt til ham av sponsoren (Adidas) under løpet. Disse viste seg imidlertid å være for mye smal Og ubehagelig og de hadde voldt ham stor smerte blemmer. Så han bestemte seg for å ta dem av og løpe barbeint.
I mars av 2010i anledning den sekstende utgaven av Roma Maraton dedikert til femtiårsjubileet for Bikilas seier, seiret en annen etiopisk idrettsutøver: Siraj Gena. For å hylle landsmannens historiske prestasjon tok Siraj også av seg skoene for å fullføre de siste 300 meterne og krysse målstreken.
