I Stelvio nasjonalparken velkjent fjellnaturpark som strekker seg mellom Lombardia og Trentino-Alto Adige, tusenvis av dinosaurfotspor er oppdaget innprentet i fjellet. Fotsporene som er funnet finnes på nesten vertikale dolomittvegger i dag, og dette er ikke et merkelig faktum: faktisk dateres de tilbake til øvre trias-perioden (for mer enn 200 millioner år siden), da dette området ennå ikke var et fjell, men en flat lagune langs bredden av Tethyshavet, et sted med et tropisk klima utsatt for tidevannet. Arrangementet av disse fotavtrykkene, som nå virker utrolig for oss, er derfor ikke noe annet enn resultatet av en rekke geologiske prosesser som førte til løftet av Alpekjeden.
Oppdagelsen dateres tilbake til midten av september, da under en ekskursjon i et område av parken mellom Livigno og Bormio, Valdidentro (Valle di Fraele), naturfotografen Elio Della Ferrera han la merke til de merkelige fotavtrykkene (noen med en diameter på 40 centimeter) på de nå nesten vertikale veggene. Da Della Ferrera innså oppdagelsens eksepsjonelle natur, sendte han skuddene sine til de lærde og superintendenten.
Etter de første vurderingene tilhører fotsporene – så godt bevart at enkelte steder til og med merker av fingre og klør – bl.a. prosauropoderstore langhalsede planteetere som kunne bli 10 meter lange, regnet som forfedrene til sauropoder fra jura.
De observerte parallelle skråningene vitner tydelig om tilstedeværelsen av pakker som beveget seg på en koordinert måte, selv om sporene i noen områder til og med er ordnet sirkulært, noe som kanskje antyder forsvarsatferd sammenlignet med andre flokker.
Lombardia-regionen melder dette Cristiano Dal Sassopaleontolog ved Naturhistorisk museum i Milano. Dal Sasso uttalte at dette ville være den viktigste oppdagelsen på italienske dinosaurer etter den til Ciro, og at:
Det er en ekte dinosaurdal, som strekker seg kilometervis: det er det største stedet i Alpene og et av de rikeste i verden.
Denne ekstraordinære oppdagelsen vil kreve mange års studier, noe som vil bli komplisert av det faktum at dette området ikke kan nås via stier. For å analysere fotavtrykkene vil det derfor være nødvendig å bruke droner og andre sofistikerte teknikker fjernmåling.
