Fra det sørlige Afrika kommer en ganske lovende teknikk: male googly øyne på kuenes rumper å kunne lure rovdyr. Studien, publisert i Nature og utført av University of New South Wales i samarbeid med Taronga Conservation Society Australia og Botswana Predator Conservation, rapporterer hvordan denne typen «tatovering» midlertidig var i stand til å donere en fordel i tillegg til de 2061 utvalgte husdyrhodene, begrenser rovdyrangrep og øke deres overlevelse. Der sameksistens mellom oppdrettere og store rovdyr representerer en av de mest komplekse utfordringene i landet dyrelivsvern: beskytte husdyr og samtidig ivareta de ofte sårbare rovdyrbestandene. Bruken av ikke-dødelige og lavkoststrategier blir derfor verdifull i sammenhenger der lokalbefolkningens velvære er avhengig av husdyrenes overlevelse.
Hvordan googly eyes-teknikken fungerer på kyr
Kyr, sauer og esler kan gjøre lite for å unngå å bli bitt, bønder har ikke kontroll på alt, rovdyr må spise… men forskere kan se etter en metode for å hjelpe. I 2020 ble den publisert på Kommunikasjonsbiologi, som er en del av porteføljen til det prestisjetunge magasinet Naturer, en studere med tittelen «Kunstige øyeflekker på storfe reduserer predasjon fra store rovdyr” som representerer første eksperimentelle bevis av kunstige visuelle tegn på tampattedyr brukt som et effektivt avskrekkende middel mot store rovdyr. Analysen ble utført i landlige områder i regionen Okavango Delta (Botswana)i sammenhenger hvor husdyr ofte beiter uten tilsyn og derfor er underlagt angrep av rovdyr som f.eks løver (Panthera leo) Og leoparder (Panthera pardus).
Av et samlet utvalg av 2.061 voksne storfe fordelt på 14 besetninger, brukte forskerne tre behandlinger: en tredjedel av storfeet ble trukket kunstige øyne på baksiden (gruppe øyeflekker = ocelli), en annen tredjedel ble merket med av kryss i samme område (gruppe kryssmerker) og den siste tredjedelen det var ikke merket (kontrollgruppe). Symbolene ble malt ved hjelp av former, pensler og maling direkte på dyrenes pels samtidig som de holdt en viss visuell standard. De har blitt brukt på personer med lyst, middels og mørkt hår kontrastfarger (hovedsakelig svart og hvitt) fremhever formen på øyet og X-ene så mye som mulig, og gjør skiltene synlige selv på avstand.
Effekt og resultater fire år etter studien
Etter 4 års analyse er resultatet som er oppnådd det Ingen av de 683 storfeene med malte øyne ble drept fra rovdyr i studieperioden. På den annen side ble 15 av 835 umerkede individer og 4 av 543 markerte med kryss rovdyr.
Ingen «øyde» kyr angrep om fire år betyr det å stå overfor en potensielt lovende strategi. Men det faktum at selv kyr med et kors på bunnen hadde lavere dødelighet enn umerkede, tyder på at formen ikke er det eneste viktige: det virker intuitivt at eventuelle synlige og uvanlige tegn det kan forstyrre eller skremme rovdyret, i det minste i begynnelsen, med en generell effekt av «nyhet».
Fordi øyne er potensielle avskrekkende midler for rovdyr
Hvis du var en løve, ville du angripe byttet ditt å vite at de blir sett? I noen tilfeller er skjønn den beste angrepsstrategien, mens bedrag for andre betyr overlevelse. Å overbevise rovdyr om at de blir overvåket kan sette dem i stand til å avstå. I naturen har vi mange eksempler: sommerfugler, fisker, fugler og bløtdyr er dekorert med former og farger som minner om ansikter, kropper og uttrykk som de advarer. I noen tilfeller kan organismer også anta ad hoc-former til rett tid for å fremstå som det de ikke er, det vil si trusler.
De øyeflekker de har utviklet seg uavhengig i mange taxa som anti-rovdyr-signaler, men forekommer ikke naturlig hos moderne pattedyr. For å forstå hvorfor disse «tatoveringene» fungerer på flokker, er det nyttig å referere til mekanismene som er foreslått i den økologiske litteraturen. Hos mange arter av insekter, fisk, fugler og bløtdyr kan okelli forvirre rovdyret, som får det til å tro at byttet er våkent, bevisst eller truende. Andre ganger trenger du bare å lage en omkjøringnoe unormalt eller tvetydig, derfor bør angrepet avbrytes. Hva det riktige svaret er forblir et mysterium, men det faktum at kyr, esler og sauer ikke bruker denne metoden ser ikke ut til å være noe problem. Mangler ocelli? Ikke dårlig: kunstig gjenskape denne egenskapen Det ser ut til å lønne seg.
Begrensninger og hensyn
Til tross for de gode resultatene må vi likevel ta hensyn til det effekten på hele den malte besetningen ble ikke testet (eller mye av det), om den avskrekkende effekten har langtidseffekter og om rovdyr kan bli vant til det til dette nye mønsteret. Det er også uklart i hvilken grad teknikken er anvendelig i andre sammenhenger: forskjellige rovarterkan ulike miljøforhold (klima, sikt, besetningstetthet), eller intensivt beitebruk med begrenset overvåking gi forskjellige resultater. Så er det etiske og dyrevelferdsspørsmål å ta i betraktning, spesielt ved bruk av disse metodene i stor skala.
Når det er sagt, synes ideen om å midlertidig «tatovere» kyr – som kan høres bisarrt, nesten «science fiction» ut til å ha et solid empirisk grunnlag. Denne tilnærmingen er en del av det bredere repertoaret av ikke-dødelige teknikker for demping av konflikter mellom mennesker og dyreliv: det er et konkret eksempel på «atferdsteknikk» brukt på husdyrhold, som kan øke bøndenes toleranse overfor rovdyr (ofte skjøre og i numerisk nedgang), hvis hensiktsmessig assosiert med god avl og dyrevelferdspraksis. I en verden der dødeligheten til store rovdyr i stor grad skyldes konflikter med mennesker og populasjoner trenger livsopphold, instrument enkel, effektiv og evidensbasert blir dyrebare.
