Etter noen få stille uker på Spanias veier, gjør DGTs Pegasus -helikoptre seg klare til å ta til himmelen igjen – og med dem, tilbakekomsten av bøter for fartsovertredelse, bruk av mobiltelefoner og hensynsløs kjøring.
Bruddet kom som en overraskelse for mange. Siden 1. september hadde flyene som tilhørte Spanias generaldirektorat for trafikk (DGT) blitt forankret etter at deres vedlikeholds- og driftskontrakt gikk ut. For noen sjåfører var det en kjærkommen pause. For DGT var det imidlertid ganske enkelt et spørsmål om tid før deres mest avanserte trafikkovervåkningssystem var tilbake i virksomheten.
Pegasus tilbake på vakt – og klar til å få fin
Nå er det offisielt. DGT har signert en ny avtale med Eliance, et spansk luftfartsselskap som spesialiserer seg i nødoperasjoner, inkludert brannslukking, redningsoppdrag og medisinsk transport. I henhold til denne kontrakten – verdsatt til litt over € 51 millioner – vil Eliance håndtere drift, vedlikehold og gjennomgang av DGTs helikopterflåte de neste 38 månedene.
Det betyr at Pegasus -helikoptrene snart vil være tilbake patruljerende spanske himmel. Selv om det ikke er noen bekreftet dato ennå, antyder kilder at avkastningen er overhengende. Av DGTs 11 helikoptre hadde ni vært ute av handling på grunn av kontraktsforsinkelsen, og etterlot store deler av landet uten luftovervåking.
DGT insisterer på at disse flyene er viktige verktøy for å forbedre trafikksikkerheten og forhindre alvorlige ulykker – spesielt på sekundære veier og landlige ruter, der mange dødelige krasjer oppstår.
Hvordan Pegasus -systemet fungerer
Hvert DGT-helikopter drives av to besetningsmedlemmer: en pilot og en kameradadarspesialist. Flyet er utstyrt med høyoppløselige kameraer og radarsystemer som kan spore kjøretøy og registrere opptak fra hundrevis av meter over bakken.
Når en overtredelse er oppdaget, beregner systemet automatisk hastigheten, logger kjøretøyets posisjon og registrerer et klart bilde av hendelsen. Disse detaljene overføres i sanntid til et av DGTs kontrollsentre, der offiserer kan bestemme om de skal stoppe kjøretøyet umiddelbart eller bare registrere bevisene for en bot.
Når helikopteret lander, blir alle data gjennomgått, bekreftet og lagt til den offisielle sanksjonsprosessen.
Listen over lovbrudd Pegasus kan se ovenfra er lang – og kjent for spanske sjåfører. De viktigste inkluderer fartsovertredelse, bruk av en mobiltelefon mens du kjører, ikke har på seg sikkerhetsbelt, ulovlig forbikjøring og tailgating. Systemet kan til og med plukke opp tegn på farlige distraksjoner eller hensynsløs atferd som kan være usynlige for bakkepatruljer.
Et kontroversielt, men likevel avgjørende verktøy for trafikksikkerhet
Ikke alle er begeistret for at Pegasus -programmet kommer tilbake. Noen sjåfører har uttrykt frustrasjon på sosiale medier, og hevder at DGT er avhengig av bøter i stedet for å fokusere på forebygging eller forbedringer av infrastruktur.
Likevel sier trafikksikkerhetseksperter at luftpatruljene utgjør en målbar forskjell. DGT fastholder at Pegasus -flåten hjelper til med å redusere ulykker, avskrekke uvøren kjøring og fremme tryggere vaner bak rattet.
Faktisk sier tjenestemenn at helikoptrene tjener ikke bare som et håndhevingsverktøy, men også som en visuell påminnelse til bilistene som de blir sett på – en avskrekkende som ofte får sjåfører til å tenke seg om to ganger før de bryter reglene.
Et våkent øye ovenfra
DGT driver for tiden 11 Pegasus -helikoptre stasjonert over hele landet, som hver er i stand til å dekke store områder på bare noen få timer. De vil nok en gang være et vanlig syn over både motorveier og landlige ruter-spesielt i helgene, høytider og reisetoppene på lang avstand.
Så mens mange sjåfører kan ha hatt den korte pausen fra luftovervåking, er det på tide å huske den gyldne regelen: Hold hastigheten nede, hold deg utenfor telefonen og respektere avstanden. DGTs øyne på himmelen kommer tilbake – og de er skarpere enn noen gang.
