I et stort skritt mot grønnere luftfart, landet det første elektriske flyet på Københavns lufthavn denne uken, og fullførte en reise fra Sønderborg (325 kilometer vest for København) på omtrent en time.
Testflyet, utført av det amerikanske selskapet Beta Technologies, markerte Danmarks første elektriske innenriksfly og trakk folkemengder av journalister, flyplassarbeidere og luftfans.
Flyet, kalt Alia CTOL, er et elektrisk fly på fem seter med et vingespenn på 15 meter. Det kjører helt på strøm og avgir opp til 84 prosent mindre karbondioksid enn helikoptre i lignende størrelse. I følge Beta Technologies kan den fly opp til 622 kilometer på en enkelt lading og nå hastigheter på 281 km/t.
«Fremtiden er her foran oss,» sa Christian Poulsen, direktør for Københavns lufthavn, som sitert av Politiken.
Den danske regjeringen støtter grønnere flyreiser
Transportminister Thomas Danielsen uttalte: «Dansker skal ikke fly mindre; de skulle fly grønnere.»
Den danske regjeringen tar sikte på å gjøre alle innenlandsfly som er fossilfrie innen 2030. For å finansiere denne overgangen, betaler passasjerer nå en flatavgift på 13 kroner (€ 1,74) per flytur. Målet er å lage bærekraftig infrastruktur som støtter både tradisjonelle og elektriske fly.
Til tross for spenningen, advarer eksperter om at batteriteknologi fremdeles er et stort hinder. Peter Omand Rasmussen, forsker ved Aalborg University, kalte arrangementet «OK, men det gjør ikke en forskjell», og likner flyet med «en elektrisk moped» i stedet for en kommersiell gamechanger (sitert av Politiken).
Han forklarte at nåværende batterier er for tunge og ineffektive til å støtte store passasjerflyvninger. «Flytrafikk er noe av det vanskeligste å elektrifisere,» la han til.
Likevel innrømmet Rasmussen at hvis forbedringer av rekkevidden lar elektriske fly fly 1000 km om gangen, kan det dekke «nesten halvparten av all lufttransport.»
Alia Ctol Electric Plane
En sentral fordel med Alia CTOL er dens evne til å lade ved å bruke standard elektriske kjøretøyladere på bare 20–40 minutter. Men i Europa betyr mangelen på ladestasjoner på flyplassen at flyet må bære sin egen lader.
«Det er ingen eksisterende infrastruktur på bakken i Europa som det er i USA i dag,» sa Shawn Hall, Beta Technologies ‘Chief Revenue Officer, til Euronews.
Ladestasjoner er ikke den eneste bekymringen. Batterier og lette materialer utgjør også produksjonsutfordringer. Jørgen Mads Clausen, tidligere styreleder for det danske batterifirmaet Danfoss, mener «batteriteknologi for større elektriske fly vil være tilgjengelig i løpet av det neste tiåret,» som rapportert av Euronews.
Europas bredere bevegelse mot luftfart
Andre nordiske land investerer også i elektrisk luftfart. Norge planlegger at alle innenlandsflyvninger skal være elektrisk eller hybrid innen 2040. Sverige sikter mot fossilfrie innenlandsflyvninger innen 2030, og internasjonale flyvninger innen 2045.
Men eksperter sier at en blanding av løsninger er nødvendig. Lasse Stenhøj Ingvarsen fra det danske teknologiske instituttet fortalt Euronews:
«SAF -drivstoffet vil være ett verktøy. Den elektriske vil være et annet. Hybridløsningen vil være en tredje. Kanskje vi vil se hydrogenplan.»
Mens flyplassdirektører og politikere heier på de stille, karbonskjærende flyene, sier skeptikere at hypen kan være for tidlig. Med gjeldende batteriets grenser og minimal lastekapasitet, er elektriske fly fortsatt langt fra å erstatte tradisjonelle innenlandske flyselskaper.
Se alle reisenyheter.
