Et innbrudd på et rolig kunstsenter i Seljord, Norge, har sjokkert lokalsamfunnet, ikke bare på grunn av skadene, men fordi innbruddstyvene etterlot seg en egen overraskelse. Etter å ha ransaket ni rom og stjålet eller ødelagt over 150 kunstverk, malte tyvene sitt eget bilde og etterlot det på baksiden av et eksisterende kunstverk.
Innbruddet skjedde på Kunstlåven, Seljord Art Barn, i slutten av februar. Da Seljord Art Association -medlemmene ankom, ble de møtt med et hjerteskjærende syn. Malerier hadde blitt revet fra vegger, lerreter ble skåret, og skulpturer ble enten stjålet eller skadet. En kniv hadde til og med blitt kjørt inn i hodet på en dukke, og tilsatt et urovekkende element til den allerede urovekkende scenen.
Totalt ble 66 kunstverk stjålet, og 85 ble skadet. Men blant ødeleggelsene ble det funnet noe uventet.
I ett rom var alt pent og ryddig. Lysene var på, og plassen så ut som den hadde blitt bodd i. Innbruddstyvene hadde brukt det som et gjemmested og bodde der i flere dager. I følge Dag Aanderaa fra Seljord Art Association var rommet underlig fredelig.
«I dette ene rommet var det et lys som ikke var synlig utenfra,» sa han. «De satt sannsynligvis der og hadde det bra.»
Og de gjorde mer enn bare å hvile. Innbruddstyvene plukket opp børster og malte bildet sitt på baksiden av et maleri av den avdøde lokale kunstneren Willy Eimerdal Jensen. Maleriet de brukte nå har en uvanlig historie, delvis originale kunstverk, del bevis i en straffesak.
Historien er enda mer bisarr fordi det tyvproduserte maleriet ikke blir kastet. Medlemmer av kunstforeningen sier at det er «brukbart, innenfor sin sjanger», og overraskende ikke så ille.
Den merkelige saken har trukket sammenligninger med berømte kunsttyverier i Norge, for eksempel tyveri av Edvard Munch’s The Scream. Men denne hendelsen er annerledes. Det kombinerer kriminalitet med kreativitet på en måte som få forventet.
Etter uker med etterforskning kunngjorde politiet i det sørøstlige politidistriktet at fire personer fra Seljord er siktet. De har angivelig innrømmet å ha vært i låven og samarbeider med myndighetene. Takket være tips fra publikum og hjelp fra Art Association, har mange stjålne kunstverk nå blitt gjenfunnet.
«Det var en veldig god følelse å kunne returnere mange av kunstverkene til Seljord Art Association,» sa Patrol -leder ellers Krogseth Eilefstjønn.
Politiet jobber fortsatt med å spore opp alle de savnede brikkene. Avkastningen av mange stjålne verk har imidlertid gitt en viss lettelse for det lokale kunstsamfunnet, som innbruddet har rystet.
Seljord er en liten by omgitt av naturen og er kjent for sine lokale legender og folklore, inkludert den berømte Seljord Serpent, en skapning som sies å bo i Seljord -sjøen. Det er ikke et sted hvor folk forventer at kunstforbrytelser skal skje. Innbruddet har vært dypt opprørende for Seljord Art Association, som jobber for å fremme og beskytte lokalt talent.
Mange av de stjålne eller skadede stykkene ble opprettet av lokale kunstnere, inkludert avdøde Willy Eimerdal Jensen, hvis maleri ble brukt som lerretet til tyvenes egen skapelse. Innbruddstyverens beslutning om å male på baksiden av arbeidet hans har forlatt samfunnet med blandede følelser – noen ser det som en endelig fornærmelse, andre ser det som en merkelig type hyllest.
Hvorvidt det tyvproduserte maleriet noen gang vil bli vist offentlig, er fremdeles ukjent. Kunstforeningen har ikke bestemt seg for hva de skal gjøre med det, men den blir holdt som en del av saksfilen og muligens som et fremtidig samtalepunkt.
I Norge, som i mange land, har kunst stor kulturell verdi. Det gjenspeiler personlig uttrykk og samfunnets identitet og historier. Tapet eller skaden av slike arbeider kan være dypt personlig for kunstnere og de som støtter dem. Derfor har denne saken fått oppmerksomhet lokalt og over hele landet.
At innbruddstyvene bestemte seg for å skape noe under oppholdet, gir en merkelig vri på historien. Det reiser spørsmål om deres motiver, sinnstilstand og hva de gjorde i kunstfjøset i flere dager.
Skjærte de ganske enkelt? Gjorde de narr av kunstverdenen? Eller prøvde de på sin egen måte å sette sitt preg?
Uansett årsak har Seljord -innbruddet blitt mer enn bare en historie om tyveri og hærverk. Det er også en historie om nysgjerrighet, kreativitet og forvirring. Foreløpig forblir det tyvproduserte maleriet et symbol.
Når etterforskningen fortsetter, kommer Seljord Art Association sakte igjen på beina. Å gjenopprette de skadede verkene, støtte berørte kunstnere og bestemme hva de skal gjøre med maleriene som er igjen vil ta tid. Men de håper noe positivt fremdeles kan komme fra et veldig uvanlig innbrudd.
En ting er sikkert – dette var ingen vanlig innbrudd. Og maleriet som er etterlatt vil ikke bli glemt når som helst snart.
