DE satellittdata fra National Snow and Ice Data Center (NSIDC) ved University of Colorado Boulder viser en av de bekymringsfulle effektene av pågående klimaendringer: tilbaketrekning av arktisk og antarktisk havissom også var betydelig i 2026. For begge polare regioner resulterer utvidelsen lavere enn gjennomsnittet for perioden 1981-2010. Den mest kritiske situasjonen gjelder Arktis, der i mars 2026Maksimal årlig havisutbredelse var lavest siden 1979da satellittovervåking begynte: en enestående reduksjon på 12,5 % per tiår fra og med det året. Dataene bekrefter en trend som har blitt observert i 48 år, akselerert av klimaendringer, og som igjen forsterker den, og skaper en ekte ond sirkel.
Hva satellittdataene viser: tap av utvidelse
Vi hører ofte om smelting av fjellbreer og isdekker i forhold til virkningene av klimaendringer, men vi må ikke glemme at sjøis er en viktig indikator av utviklingen av global oppvarming.
Havisen, som dannes når vann fryser i havet,Arktis den når minimum årlig forlengelse i september og maksimum i mars. I Antarktis i stedet skjer minimumsutvidelsen i februar, mens maksimum i september. I følge satellittdata nådde arktisk havis sin maksimale årlige utbredelse i mars 2026 med 14,29 millioner kvadratkilometer. Denne verdien er litt lavere enn i fjor (14,31 millioner kvadratkilometer) og representerer den laveste maksimale forlengelsen de siste 48 årene, et tegn på at isen ikke lenger klarer å gjenvinne optimal dekning om vinteren.
Den minste arktiske isutbredelsen i september 2025 var i stedet 4,18 millioner kvadratkilometerdet syvende laveste laveste på rekord.
Når det gjelder havis i Antarktis, var den maksimale utvidelsen den nådde i september 2025 17,81 millioner kvadratkilometerden tredje laveste maksimumsverdien registrert siden 1979. I februar 2026 nådde den i stedet et årlig minimum på 2,58 millioner kvadratkilometer. Dette er en lavere verdi på 260 000 km2 sammenlignet med gjennomsnittet for perioden 1981-2010, men over det historiske minimum på 730 000 km2 februar 2023 takket være et meteorologisk fenomen som bremset smeltingen. Generelt, på grunn av den forskjellige geografiske konformasjonen i Antarktis er det en større variasjon i isdekkeendringer og det er vanskeligere å gi spådommer om utviklingen.
Konsekvensene av fallet på 12,5 %
Sjøis er klar, og er i stand til å reflektere sollys tilbake til atmosfæren (albedo effekt). Dette fører til at store mengder varme ikke blir absorbert av havet. Motsatt, når havisdekket avtar, øker varmen som absorberes av det mørke havvannet. Det skapes dermed en ond sirkel tilbakemeldingsmekanisme: Økende temperaturer øker smeltingen av havis, og etterlater den mørke overflaten av havet eksponert og dermed forårsaker ytterligere oppvarming. Dette er grunnen til at Arktis varmes opp mye raskere enn resten av planeten. Videre består havis av ferskvann, som når den smelter slippes ut i havet og endrer hav sirkulasjon. I Antarktis støtter sjøisen ishyller flytende forankret til kontinentet, men med sin fusjon gjør det dem ustabile, og favoriserer deres oppløsning. Reduksjon av havisdekket det endrer også økosystemenesom påvirker distribusjon og overflod av marine arter. Konsekvensen kan være tap av biologisk mangfold.
