Den ble offisielt identifisert av Sjøhistorie- og kulturarvkommandoen fra US Navy det siste hvilestedet tilUSS Sild (SS-233), en av de amerikanske ubåtene som ble tapt under andre verdenskrig, åttito år etter at den forsvant. Bekreftelsen kommer takket være analysen av data samlet gjennom årene av russiske, amerikanske og japanske forskere, som har gjort det mulig med sikkerhet å identifisere båten savnet på 1. juni 1944 utenfor øya Matsuwai Kurilsnå en del av Russland.
DE’USS Sild tilhørte klasse Gatoen av de viktigste ubåtklassene i US Navy under andre verdenskrig. Navnet hans betyr «sild«, og som alle amerikanske ubåter fra andre verdenskrig ble den oppkalt etter en sjødyr. Gikk inn i tjenesten 1942Sild opererte i både Atlanterhavet og Stillehavetselv deltar iOperasjon fakkelamerikaneren lander i Nord-Afrikai dagens Algerie. Under krigen senket syv fiendtlige skip (seks japanske kjøpmenn og en fransk samarbeidspartner) og oppnådde en rekke dekorasjoner for sin tjeneste.
Hans siste oppdragunder kommando av Kommandørløytnant David Zabriskiebegynte i mai 1944. I løpet av dette ble ubåten sendt inn i vannet i Kuriløyenederetter en del avJapansk imperium. Om natten mellom 31. mai og 1. juni han klarte det senke flere skip ankret nær Matsuwa Island, men angrepet vakte oppmerksomhet fra japanske kystforsvar. I følge japanske militærdokumenter traff landbatterier båten minst to ganger nær tårnet. Kort tid etter forsvant ubåten under havoverflaten og tok med seg alle passasjerene 83 besetningsmedlemmer.
Vraket var allerede identifisert i 2017 under en felles ekspedisjon av Russian Geographical Society og den russiske marinen. Men først nå, takket være den detaljerte analysen av bildene og dataene som ble samlet inn, har amerikanske marineeksperter kunne bekrefte identiteten hans. Ubåten ligger bortenfor 90 meter dyp og er overraskende godt bevart: den er fortsatt i en vertikal posisjon på havbunnen og viser skader som er forenlige med den som er beskrevet i historiske kilder, inkludert tegn på angrepet i tårnområdet.
For den amerikanske marinen har funnet en betydning som går utover undervannsarkeologi. Vraket regnes faktisk som en krigskirkegård og et minnested for mennene som mistet livet der. Som andre amerikanske militærvrak er det beskyttet av føderal lov og kan ikke forstyrres uten spesifikk tillatelse.
