En ebolaepidemi er på gang i Den demokratiske republikken Kongo, spesielt forårsaket av arten Bundibugyo (BDBV, Orthoebolavirus bundibugyoense), en av de fire typene ebola som så langt er identifisert som sykdomsfremkallende for mennesker. Den 16. mai 2026 erklærte generaldirektøren for WHO, basert på bestemmelsene i det internasjonale helseforskriften, situasjonen for en folkehelsesituasjon av internasjonal interesse (PHEIC, Public Health Emergency of International Concern). WHO var opptatt av å avklare at denne nødssituasjonen det er ikke det samme som en pandemisk nødsituasjon (pandemisk nødsituasjon), signaliserer en nødsituasjon som krever internasjonal koordinering, men innebærer ikke en høy risiko for den generelle befolkningen utenfor den berørte regionen. Når det gjelderItaliabekreftet Helsedepartementet via rundskriv at det for rent forebyggende formål og i samsvar med WHOs anbefalinger er aktivert overvåkingsprotokoller for overvåking av reisende som kommer fra områdene som er berørt av utbruddet.
I Den demokratiske republikken Kongo er de for øyeblikket registrert (data 19. mai fra US CDC) 34 bekreftede tilfeller og 536 mistenkte tilfeller, med 105 dødsfall. I Uganda 2 tilfeller ble bekreftet, inkludert 1 dødsfall, begge hos personer som hadde reist fra Den demokratiske republikken Kongo. Det første foreløpig kjente mistenkte tilfellet er en helsearbeider som rapporterte om feber, blødninger, oppkast og alvorlig sykdomsfølelse 24. april 2026, og døde på et medisinsk senter i Bunia, hovedstaden i provinsen Ituri. Imidlertid kan det totale antallet tilfeller være undervurdert på grunn av kompleksiteten i overvåkingen i landlige områder og likheten av symptomer med andre endemiske sykdommer, som malaria.
Hva er ebolavirus og hva er typene
«Ebola» refererer til en gruppe virus fra Filoviridae-familien, en RNA enkelt filament, gjenkjennelig under mikroskopet av deres filamentøs form som familien har fått navnet sitt fra. Det første dokumenterte utbruddet dateres tilbake til 1976 i to nesten samtidige epidemier i Sudan og i da Zaire (nå Den demokratiske republikken Kongo), nær Ebola-elven som viruset har fått navnet sitt fra.
US Centers for Disease Control and Prevention og WHO anerkjenner det innenfor slekten Orthoebolavirus i dag seks artermen bare fire forårsaker bekreftet sykdom hos mennesker og tre av disse er i stand til å utløse store epidemier.
De Ebola-virus (art Orthoebolavirus zairensederav akronymet EBOV) er den som ble oppdaget i 1976, ansvarlig for de fleste historiske utbruddene og epidemien 2014–2016 i Vest-Afrika som forårsaket over 11 000 dødsfall. Sykdommen den forårsaker kalles Ebolavirussykdom (EVD) og det er den med høyest dødelighet – opp til 90 % ved ubehandlede utbrudd, i gjennomsnitt 50 % ifølge WHO.
De Sudan virus (SUDV), identifisert i samme 1976, forårsaker Sudan Virus Disease (SVD)med historisk dødelighet mellom 41 % og 70 % avhengig av utbruddene. Den siste arten med dokumenterte epidemier er Bundibugyo virus (BDBV), først isolert i 2007 i Uganda. Årsak Bundibugyo Virus Disease (BVD)med en lavere historisk dødelighet enn andre stammer på rundt 25–40 % i henhold til kumulative WHO- og CDC-data.
De Taï Forest Virus (TAFV) forårsaket imidlertid et enkelt menneskelig tilfelle i 1994 i Côte d’Ivoire, der pasienten overlevde. De to andre artene av slekten (Reston og Bombali) har aldri forårsaket bekreftet sykdom hos mennesker.
Hvordan det overføres: opprinnelse og menneskelig smitte
Det «naturlige reservoaret», dvs. dyret som er vert for viruset uten å bli syk og som viruset hopper fra til mennesker, er mistenkt for å være frukt flaggermus. Spillover til mennesker skjer vanligvis ved kontakt med infiserte primater, skogantiloper eller flaggermus, levende eller døde, i skogsområder. Det er ingen bevis for at mygg eller andre insekter kan overføre virusene som forårsaker ebolasykdommen.
En grunn til at ebola aldri spredte seg globalt, slik SARS-CoV-2 eller influensa gjorde, er overføringsmekanismen. Ebola overføres ikke gjennom luftendet vil si at den ikke beveger seg på dråper eller respiratoriske aerosoler slik et influensavirus gjør. For å flytte fra en person til en annen trenger du en direkte kontakt med kroppsvæskene til en smittet person som allerede har utviklet symptomerfor eksempel gjennom sår, skrubbsår eller slimhinner i øyne, nese og munn.
De dokumenterte potensielt smittsomme væskene er blod, oppkast, avføring, urin, spytt, svette, tårer, morsmelk, fostervann, sæd og vaginale sekreter.
Symptomer på Bundibugyo-virussykdom
Fra et klinisk synspunkt er BVD praktisk talt umulig å skille fra andre ebola-virussykdommer. Inkubasjonstiden (tiden mellom kontakt med viruset og fremkomsten av de første symptomene) er fra 2 til 21 dager.
De første symptomene er uspesifikke og ligner de ved et alvorlig influensalignende syndrom plutselig høy feber, ekstrem tretthet, muskelsmerter, hodepine, sår hals. Det er den fasen den kliniske diagnosen er vanskeligst, for i mange endemiske områder eksisterer også malaria, tyfoidfeber og meningitt sammen med ebola, som begynner på lignende måte.
Rammeverket utvikler seg deretter til en andre fase med oppkast, diaré, magesmerter, hudutslett, endringer i nyre- og leverfunksjon. Det er i denne fasen at pasienten mister store mengder væske og elektrolytter, og dehydrering blir en av de første årsakene til klinisk svekkelse.
I alvorlige tilfeller dukker den blødende fasen opp, den som ga ebola medieberømmelse som «hemorragisk feber». Viruset angriper endotelceller, de som kler innsiden av blodårene, og forstyrrer koagulasjonskaskaden, og forårsaker indre og ytre blødninger. Imidlertid er blødningsmanifestasjoner ifølge WHO ikke et så vanlig symptom som man skulle tro.
Diagnosen stilles gjennom RT-PCR (samme teknikk som brukes for SARS-CoV-2), antigentester og genomisk sekvensering, sistnevnte er grunnleggende for skille BDBV fra andre stammer.
Kurer, behandlinger og vaksine
I dag har vi effektive verktøy mot «klassisk» ebola (arter Zaire). På den forebyggende fronten er vaksiner godkjent Ervebo og regimet Zabdeno/Mvabea. På behandlingsfronten erFDA har godkjent to terapier med monoklonale antistoffer som ved å binde seg til glykoproteinet til viruset hindrer det i å infisere menneskeceller (Inmazeb og Ebanga).
Ingen produkter har så langt blitt godkjent og bevist effektive mot Bundibugyo-viruset. Overflateglykoproteinene til de to virusene er forskjellige nok til å gjøre eksisterende monoklonale antistoffer, bygget på EBOV, stort sett ineffektive på BDBV.
Behandlingen av pasienter med BVD er derfor i dag først og fremst basert på støttende terapi med intravenøs rehydrering med balanserte elektrolyttløsninger, korrigering av natrium-, kalium- og kalsiumubalanser, blodtrykksstøtte hos pasienter i sjokk, oksygenbehandling og adekvat ernæring.
Fordi WHO har erklært en internasjonal helsekrise
Før det nåværende utbruddet besto dokumenterte tilfeller av Bundibugyo-virussykdom over hele verden av bare to episoder. Det første utbruddet ble registrert i Bundibugyo-distrikteti det vestlige Uganda på grensen til Den demokratiske republikken Kongo, som viruset har fått navnet sitt fra. Den endelige balansen, som rapportert av WHO, var 131 tilfeller og 42 dødsfallmed en dødelighet på 32 %det laveste som noen gang er observert for et ebola-utbrudd frem til det punktet. Det andre historiske utbruddet ble erklært 17. august 2012 i den østlige kongolesiske provinsen, i områdene Isiro og Viadana. De offisielle WHO-tallene snakker om Totalt 59 saker (38 bekreftede og 21 sannsynlige) e 34 dødsfallmed en dødelighet på 57 %. Epidemien ble erklært over 26. november 2012.
I følge WHO-undersøkelser oppsto det nåværende utbruddet i Mongbwalu-området, et gruveområde i provinsen Ituri (nordøst for DRC) med høy trafikktetthet, og spredte seg deretter til nærliggende Rwampara og Bunia gjennom pasienter som flyttet på jakt etter behandling. Det faktum at Ituri grenser direkte til Uganda og Sør-Sudan, sammen med de to importerte sakene registrert i Kampala, fikk WHO til å erklære en folkehelsesituasjon av internasjonal interesse (PHEIC). Det er det samme verktøyet som allerede ble aktivert under den store ebolaepidemien i Nord-Kivu og Ituri mellom 2018 og 2020 og under den i Vest-Afrika mellom 2014 og 2016.
Det er fire offisielle årsaker som førte til denne avgjørelsen. Den første er størrelsen på utbruddet: Per 16. mai var det 246 mistenkte tilfeller, 80 mistenkte dødsfall og 8 laboratoriebekreftede tilfeller i tre helseområder i Ituri, i tillegg til de to tilfellene i Uganda, som imidlertid dukket opp 24 timer fra hverandre og uten noen epidemiologisk kobling mellom dem, et tegn på at den virale sirkulasjonen oppstrøms sannsynligvis er mye bredere.
EN’analyse publisert 18. mai fra MRC Centre of Imperial College London sammen med WHO anslår at de virkelige tilfellene i DRC er mellom 400 og 800dvs. doble eller tredoble de offisielt rapporterte. Videre er det aktive forplantningssignalerundersøkelser pågår også i andre områder av Ituri og Nord-Kivu, og fire helsepersonell fra Mongbwalu sykehus døde på bare fire dager, noe som indikerer brudd på infeksjonsforebyggende protokoller.
Den fjerde motivasjonen er operasjonell kontekst: en væpnet konflikt pågår i provinsen Ituri som har generert 273 403 fordrevne mennesker.
