Hva kom først, kyllingen eller egget? Det er med dette eksistensielle spørsmålet videoen begynner Kolossal biovitenskap kunngjorde sitt siste resultat og som han sier han har et svar på. 19. mai 2026 ga bioteknologiselskapet med base i Dallas (Texas), som allerede er kjent for å ha annonsert «utryddelsen» av direwolf og for det ullaktige mammutprosjektet, en pressemelding ledsaget av en video på YouTube der forskere hevder å ha klekket ut de første kyllingene fra en 3D-printet kunstig eggutstyrt med en gjennomsiktig silikonmembran. Det uttalte målet er å utvikle et skalerbart inkubasjonssystem som en dag vil tillate embryoene til dodo- eller Sørlig kjempemoa (Dinornis robustus), den store utdødde fuglen på New Zealand hvis egg var på størrelse med en rugbyball og som ingen levende fugl kunne legge. Nyheten vakte umiddelbart interesse i media og det vitenskapelige miljøet. Selskapskunngjøringer for øyeblikket de støttes ikke av konkrete beviser det mangel på uavhengig verifiserbare data og fagfellevurderte vitenskapelige artikler som kan validere disse funnene.
Det 3D-trykte egget og løftet om Colossal
I følge selskapets uttalelse ringte enheten Kolossalt kunstig egg – består av en 3D-printet gitterskall som beskytter en gjennomsiktig silikonmembran. Som rapportert Naturenheten klekket ut ca rundt tjue kyllingerog det viktigste tekniske fremskrittet ser ut til å være membranen utviklet av selskapet, som lar kyllingen utvikle en oksygennivåer normale atmosfæriske forhold.
Inkubasjonsforskning in vitro for fugler har det eksistert i flere tiår (de første overføringene av embryoer til kunstige beholdere dateres tilbake til 1998), men til nå krevde systemene ekstra administrasjon av oksygen i sluttfasen. Et overskudd som er ment å skade vev, DNA og proteiner, og kompromittere den langsiktige helsen til dyr. Med sin nye membran hevder Colossal å ha løst denne hindringen, noe som gjør systemet mer skalerbart og replikerbart. Også takket være en gjennomsiktig vindu på toppen lar enheten deg overvåke embryonal utvikling i sanntid for å direkte observere effekten av eventuelle genetiske modifikasjoner.
Selskapets mål: å bringe utdødde fuglearter til live igjen
Ideen om å bringe moaen tilbake til live ble foreslått for selskapet av Peter Jacksonregissøren av trilogien til Ringenes Herre. En av hovedvanskene med dette målet er imidlertid størrelsen på denne fuglen. De Sørlig moa (Dinornis robustus) ble utdødd rundt det sekstende århundre på grunn av jakt fra maoriene og på den tiden det var den høyeste fuglen på jorden. Det var en fugl uten fly som bebodde sørlige New Zealand omtrent høy 3,6 meterden veide over 230 kg og la egg opptil 24 centimeter lange, altså 80 ganger volumet av et kyllingegg.
I fugleutryddelsesstrategien er standardtilnærmingen å bruke en levende fugl som et surrogat for å inkubere et genmodifisert embryo. Men for moaen er det ikke noe stort nok alternativ. Derav behovet for konstruere selve egget.
Muligheten for å se denne giganten igjen er imidlertid et stykke unna å bli realisert. Som professoren observerer Dusko Ilic fra King’s College London: «å gjenskape en utdødd art som moaen ville kreve mye mer enn en inkubasjonsplattform, inkludert nøyaktig rekonstruksjon av genomettilstrekkelig utvikling, fysiologi, atferd, velvære og økologisk kontekst. Selv da vil resultatet sannsynligvis være et konstruert surrogat snarere enn en sann restaurering av den utdødde arten.» Kort sagt løser ikke Colossals kunstige egg problemet med utryddelse alene, men det kan representere et skritt fremover i den retningen.
Hvorfor vitenskapen bremser ned: ingen vitenskapelige artikler og risikoen for reklame
Utviklingen av det kolossale kunstige egget er beskrevet i en pressemelding av 19. mai og i en videoer på YouTubemen ikke i en vitenskapelig artikkel eller forhåndstrykk og selskapet har ingen aktuelle planer om å publisere dataene i et tidsskrift. Dette skal alltid være en alarmklokke når vi snakker om nye vitenskapelige oppdagelser, siden vitenskapen fortsetter i henhold til en velprøvd og presis metode, og denne metoden innebærer nødvendigvis formidling av resultatene i anerkjente akademiske arenaer som vitenskapelige tidsskrifter. Siden vi her snakker om enprivat selskaper det vanskelig å trekke grensen mellom en vitenskapelig kunngjøring og en annonse.
Læreren bekrefter det Louise Johnsonprofessor i evolusjonær genetikk ved University of Reading: «Inntil det er en fagfellevurdert artikkel, kan jeg like gjerne gi en ekspertkommentar til en YouTube-videoannonse.» Vitenskapsmiljøet er enige om forkynnelsen forsiktighet og understreker hvordan fraværet av en vitenskapelig publikasjon og relaterte data begrenser enhver mulighet for ekstern kontroll.
Dette er ikke første gang Colossal befinner seg i denne posisjonen. I april 2025 kunngjorde han de-utryddelse av forferdelig ulv (Canis dirus), også gjennom en pressemelding og en video. Disse reklamefilmene er kunstferdig pakket inn, med triumferende musikk, myke lys, vakre taler og, som sett i fødselen av kyllingen fra disse kunstige eggene, gråten til en beveget forsker foran kameraet. Blandingen av mulige vitenskapelige fremskritt og markedsføring bringer med seg en fortelling som går utover den vitenskapelige metodes grenser og som alltid må leses under hensyntagen til kommersielle interesser til et privat selskap.
Dette betyr ikke nødvendigvis at Colossals arbeid ikke representerer et virkelig skritt fremover. Problemet er at uten publiserte data er det ikke mulig å verifisere av uavhengige tredjeparter hvor mange egg som faktisk er testet, hva suksessraten er sammenlignet med tidligere teknikker, om ungene er friske på lang sikt eller om systemet faktisk er skalerbart til størrelsen som kreves for et moa-egg.
Den mest konkrete og troverdige søknaden, er flere eksperter enige om, kan ikke dreie seg så mye om utryddelse (som vi har sett ovenfor fortsatt er et svært fjernt mål), men snarere bevaring av truede levende arter. Å ha et skalerbart kunstig inkubasjonssystem kan være uvurderlig for dyrehager, oppdrettssentre og bevaringsprogrammer for sjeldne fugler eller de med egg som er vanskelige å ruge.
