En fersk studie publisert i Journal of Orthoptera Research analyserer virkningen av to arter av mantiser ankom også Italia fra Asia: la Asiatisk gigantisk mantis (Hierodula tenuidentata) og Indokinesisk gigantisk mantis (Hierodula patellifera). Entomologene som forfattet forskningen demonstrerte at de to asiatiske mantisene har en bemerkelsesverdig reproduksjonsevne, konkurrerer med praying mantises (Mantis religia), er veldig glupske og rov på et stort antall pollinerende insekter og i noen tilfeller små amfibier og krypdyr. Disse to arter fremmed de slutter seg til en hel serie av inntrengere, nå velkjente, for eksempel skyveknappen med røde øre (Trachemys scripta), nutria (Myocastor coypus), steinbiten (Silurus glanis) eller den blå krabben (Callinectes sapidus).
Hvor fremmede mantiser kommer fra og hvordan de ankom Italia
Alle mantisene er en del av Mantodea-ordenen og det er mange av dem over 2400 arter i verden. Den asiatiske kjempemantisen kommer fra India og Sentral-Asia og er nå utbredt i dyrkede åkre, hager, skog og urbane områder. Den indokinesiske gigantiske mantisen er hjemmehørende i Kina, India, Japan, Korea, Nepal og flere stillehavsøyer og har spredt seg i Lombardia på trær i urbane miljøer og på morbæravlinger, foretrukket av varme-fuktige klimatiske forhold. Han viste umiddelbart evne til tilpasse seg selv til vanskelige klimatiske forhold (plutselige varme – kalde vekslinger) i motsetning til andre insekter og fremfor alt å spre seg lett i antropiske miljøer.
Begge fremmede arter (Hierodula tenuidentata og Hierodula patellifera) har blitt rapportert i Italia siden årene 2015-2018 og vokser nå raskt i antall, spesielt i nordområdene. De kom mest sannsynlig sammen med varer fra Østen eller med importert materiell til barnehager. Faktisk noen ooteques (tilfeller der mantisene legger eggene sine), kompatible med disse to artene, ble samlet på bambuskoster sendt til Italia fra Asia. Da de første prøvene ble rapportert i Po-dalen, var deres potensielle innvirkning fortsatt ukjent, men forskere hadde allerede en hypotese om en mulig konkurranse om ressurser med vår bønnemantis.
Invasjonen er farlig for det lokale biologiske mangfoldet
Deres natur som glupske og svært tilpasningsdyktige rovdyr bestemmer en fordel fremfor mange andre arter, som avklart av studien som nettopp ble publisert. Forskere har faktisk vist at fremmede mantiser har høy reproduksjonsevne. I gjennomsnitt kommer de ut av hver ootheca så mange som 209 unge nymfer: nesten det dobbelte sammenlignet med Praying Mantis.
I tillegg har de bass rater for kannibalisme og god ungdomsoverlevelse. Resultatene rapporterer også at mannlige mantis de er tiltrukket av kvinnelige fremmede mantisbare for å bli slukt! Endelig klarer nykommerne å tære på et bredt spekter av insekter som også inkluderer pollinatorer ville bier og tambien (Apis mellifera), samt små øgler (Podarcis muralis) og trefrosker (Hyla perrini).
Heldigvis viser romvesenene seg å være en appetittvekkende godbit for katter og for fugler som stormeis, hakkespetter og nattlige rovfugler.
Hvordan holde dem inne?
For mantiser er publisert spesifikke retningslinjer med sikte på å begrense spredningen og dempe negative påvirkninger på økosystemene.
Etter retningslinjer fra Miljø- og energisikkerhetsdepartementet har institusjonene i oppgave å vurdere risiko og økonomiske konsekvenser som følge av deres tilstedeværelse, organisere raske deteksjonssystemer i havner og flyplasser, styrke importkontroller av varer fra risikoregioner, støtte initiativer som involverer innbyggere i overvåking og rapportering av fremmede mantiser
Hvordan skille de to artene av mantiser og rapportere dem: egenskapene
Mange ganger innbyggernes bidrag er avgjørende i rapportering av «nye invasive arter». De fleste av observasjonene som er rapportert i studien, ble faktisk innhentet takket være det frivillige bidraget fra vanlige borgere som gjennom den s.k. borgervitenskapsamlet inn data og informasjon som deretter ble gjort tilgjengelig for forskere. Det kan lages rapporter om observasjoner via spesifikke apper slik som de som er knyttet til Alien Mantis Project, men innbyggere kan også samarbeide med eksperter for å fjerne individer eller oothecae, sjekke forekomsten av fremmede mantiser selv i hager eller urbane områder, og kan unngå kjøp av plantearter som ikke er hensiktsmessig kontrollert, som kan være forurenset.
De nye romvesenene er veldig vanskelig å skille fra mantisen som vi er vant til, derfor er det vanligvis lurt å ta et bilde og rapportere det. Men hvis du er en veldig nøye observatør, her er noen detaljer for å hjelpe deg å gjenkjenne de to nye romvesenene:
- hvis du ser en tydelig mørk flekknoen ganger flekket med hvitt på innsiden av coxe (dvs. den første delen av forbena), godt synlig, det er en Mantis religion;
- hvis du ser den indre margen av fremre coxe med gulaktige pigger og de er der to laterale hvite flekker på vingene det er en Hierodula tenuidentata;
- hvis du ser den indre marginen til de fremre coxae med små uttalte tornerhvorav 3 eller 4 har en klar gulaktig plate ved bunnen og det er to laterale hvite maskiner på vingene, disse er Hierodula patellifera.
