Fortidens byer er det veldig ofte begravd. Ja, noen ganger hever våre bebodde sentra seg bokstavelig talt over ruinene deres… Men av hvilken grunn? Forklaringen finnes i begravelseen prosess som kan sees på som en blanding av naturlige og menneskeskapte faktorer, inkludert akkumulering av rusk, elvesedimenter, støv og ukontrollert vekst av vegetasjon. I tillegg kommer noen ganger voldelige og plutselige hendelser som f.eks naturkatastrofer (jordskjelv, tsunamier eller vulkanutbrudd). Sakene til er kjente Pompeii og Herculaneumbegravet i århundrer av materialene som brøt ut fra Vesuv i 79 e.Kr. Endelig spiller mennesket en avgjørende rolle. Bygge nye bygder rett over de eksisterende ruinene resulterte i en konstant stigning i bakkenivåeffektivt skjule historien under nye grunnlag.
Naturlige faktorer
Hver kropp på jorden har en tendens til å bli dekket over tid av sand, leire, silt, jord og vegetasjon. Dette skjer for eksempel under flomnår elvene som transporterer mye materiale fra oppstrøms til nedstrøms deponerer det over et mer eller mindre stort område rundt sine bredder.
En annen nøkkelfaktor er vindspesielt i tørre områder. Når det blåser hardt er det i stand til å frakte store mengder sand lange avstander men hvis kraften skulle avta, ville en del av lasten fordeles på bakken, og gradvis akkumuleres. Sfinxen, for eksempel, ble dekket av sand og begravd opp til hodet – i det minste inntil den ble oppdaget og avdekket av arkeologer fra og med 1817.
En annen gravfaktor kan være enutbrudd vulkansk. Lava, aske, lapilli og brennende skyer kan dekke hele byer med nivåer av materiale selv noen få meter tykke: i denne kategorien kan vi nevne blant de mest kjente eksemplene i verden Pompeii og Herculaneum.
Til slutt kan den siste av de viktigste naturlige årsakene spores tilbake til en jordskred. Når dette skjer vil en enorm mengde materiale legge seg nedstrøms og dekke det som er i veien.
Antropiske faktorer
Tidligere var det ikke så sjeldent at en by ble forlatt: kriger, vulkanutbrudd, erobringer og jordskjelv er bare noen av årsakene som kan presse et helt samfunn til å flytte andre steder.
Når det var nødvendig å gjenoppbygge i det området, ble det imidlertid sjelden steinsprut noen byer ble revet: det var enklere begrave dem og bygge videre på det. Dette sparte tid og ressurser, noe som gjør prosessen mye raskere.
