Branner i Europa er et fenomen på vei oppover og i de kommende tiårene, takket være økningen i temperaturer, tørken og det komplekse samspillet mellom disse elementene og menneskelige aktiviteter, risikerer de å bli stadig mer hyppigere og virkningsfull. En studie nettopp publisert på Global endringsbiologi forsøkt å svare på et avgjørende spørsmål som går nettopp i denne retningen, altså hvor mye og hvordan branner vil spre seg i Europa de neste tiårene.
Hvordan den europeiske brannstudien fungerer
Etterforskningen, Fremtidige prognoser av brent område i Europa fremhever viktigheten av menneskelig handlinggår i bane rundt to familier av faktorer som bestemmer kontinentets brannregimer, de biofysikereslik som klima, vegetasjon og jordtørrhet, og de sosioøkonomiskknyttet til hvordan vi lever og forvalter territoriet. Forskningsgruppen ledet av Maik Billing simulerteutviklingen av europeiske branner fra nå til 2100 kombinere to svært forskjellige brannmodeller, SPITFIREden mest detaljerte og som rekonstruerer livet til en brann i dens virkelige faser, fra antennelse til forplantning, og GRUNNLEGGENDEsom er basert på historiske data og sosioøkonomiske indikatorer.
Begge modellene fungerer som brannmodulen til LPJmL, en dynamisk global vegetasjonsmodell som simulerer vekst og distribusjon av terrestrisk vegetasjon over tid og brukes fremfor alt til å estimere effektene av klimaendringer på økosystemene. Utviklingen av brente overflater ble projisert på denne arkitekturen langs to alternative baner for utslipp og utvikling: et dydig scenario der oppvarmingen forblir inneholdt innenfor to grader og ett med høye utslipp.
De nye risikoområdene i Europa
I følge studien, mot slutten av århundrethvis vi bare teller intensiveringen av meteorologiske forhold som er gunstige for branner, derfor tørke, varme, vind, overflaten som brennes hvert år i Europa kan øke med omtrent +39 % etter et lavutslippsscenario, og med nesten +192 % under et scenario med høye utslipp. Videre har kartene produsert av simuleringene tegnet om den europeiske branngeografien. Faktisk, i verste fall, øker brannene i store deler av Sentral- og Sør-Europa og dukker opp i områder som hittil er lite berørt, som Vest-Tyskland og Nederland. De nye hot spots vil fokusere på åser og middels høyder som Alpene, Pyreneene, Karpatene, Balkan og skandinaviske relieffer.
Undersøkelsen fremhever også hvordan «fortsatte forbedringer i brannhåndteringskapasiteten vesentlig kan moderere disse økningene, redusere området dekket av brannen med 72–92 % sammenlignet med scenarier uten disse forbedringene. Under forhold med alvorlige klimaendringer øker brannaktiviteten fortsatt med 55 % av europeiske brannutsatte regioner, selv om investeringene i brannhåndteringskapasitet fortsetter på dagens nivå.»
Klima og brannforebygging
I praksis kan det å vite hvordan man skal håndtere brann redusere effektene vesentlig av et klima som er stadig mer utsatt for branner, men det vil ikke være nok til å eliminere dem hvis den globale oppvarmingen fortsetter ukontrollert. Studien understreker dette aspektet, nemlig at brannens skjebne i Europa ikke bare avhenger av klimaet. Faktisk veier både biofysiske og sosioøkonomiske faktorer inn på den fremtidige aktiviteten til skogbranner. De meteorologiske forholdene gunstige for flammene ogeffektiviteten til brannstyringssystemer de viktigste determinantene gjenstår; kun i regional målestokk spiller andre avgjørende variabler inn, som befolkningstetthet, vegetasjonstransformasjoner og måten jorden brukes på.
EFFIS, overvåkingssystemet til det europeiske Copernicus-programmet, bemerker at fra 1. januar til 19. august i år 585 531 hektar land gikk opp i flammerhvorav over 78 tusen bare den siste uken. Ved slutten av århundret kunne det europeiske kontinentet finne seg i å håndtere ekstreme brannhendelser opptil ti ganger hyppigere enn i dag, og hvis temperaturene skulle stige langt over gjeldende terskler, ville værhendelser av denne skalaen til slutt overvelde enhver reaksjonskapasitet, uansett organisert. Kutt utslipp og investere i forebygging de er nødvendige handlinger hvis vi vil forhindre at Europa på slutten av århundret blir et kontinent preget av ild mye mer enn det vi kjenner i dag.
