Stranden til Ferskvann Vesti Wales, er et ikonisk sted for fans av Harry Potter: her, i filmene, den hjerteskjærende scenen til Dobbys dødhusnissen. Siden da det falsk grav det er et pilegrimsmål for alle elskere av magikeren, og har blitt et så ikonisk sted at det har hindret byggingen av offentlig infrastruktur. Faktisk en sjøkabel – den Greenlink – som forbinder Storbritannia og Irland og hvis kostnad utgjør rundt en halv milliard euro. Men før jeg forstår hvordan fans presset myndighetene til å avlede veien til denne kompliserte ingeniørbragden, tror jeg det er best å se litt nærmere på det.
Greenlink, 500 MW undersjøisk kabel mellom Irland og Storbritannia
De Greenlink det er ikke en enkel kabel: det er en veldig høyteknologisk interconnector fra 500 megawatt som kobler Storbritannias strømnett til Irland, en usynlig, men grunnleggende bro for den europeiske energiomstillingen. Vi snakker om en investering fra 430 millioner pund (rundt 500 millioner euro), for en lengde på 200 kilometer mellom Pembrokeshirei Wales og fylket Wexfordi Irland. Målene bak en så viktig investering er tre: å tjene mer spenstig energisikkerhet mellom de to nasjonene, deleroverskudd av fornybar energi produsert av vind og sol, f.eks lavere strømkostnader for forbrukere. Alt perfekt på papiret… I hvert fall inntil prosjektet traff bakken i Freshwater West, og ble til en diplomatisk sak mellom fans og ingeniører.
Problemer med Harry Potter og graven til Dobby the Alf Fan
Historien tar en surrealistisk vending når Simon Ludlamadministrerende direktør i Etchea Energy og ansvarlig for prosjektet, gir et intervju til BBC for å forklare kabelruten.
Så snart tjenesten går på lufta, skjer det uventede. Som han selv fortalte podcasten Energy Revolution: «Vi har mottatt hundrevis av telefoner, hundrevis!«. En kollega advarer ham: de vil passere rett over Dobbys grav. Og Ludlams reaksjon er: «Dobby? Hvem er Dobby? Jeg kjenner ingen Dobby«. Når de forklarer ham at det er husnissen fra Harry Potter, svarer han: «Han er en fiktiv karakter fra en skjønnlitterær bok, alt er falskt, hva snakker du om?«.
Freshwater West er faktisk det originale settet med Dobbys død i 2010-filmen, Harry Potter og dødstalismanene – del 1. Der har tusenvis av fans gjennom årene bygget et lite spontant fristed: steiner malt med ordene «Her ligger Dobby» og tusenvis av sokker igjen som en hyllest til karakteren. Stilt overfor lignende press måtte prosjektteamet gi opp og fysisk redesigne kabelruten for å komme seg rundt stedet. Men hvorfor gikk designerne med på å gi etter?
Ikke bare av vennlighet mot fansen, men for et veldig reelt spørsmål om lokal økonomi og miljøpåvirkning. Denne «graven» er en grunnleggende ressurs for turisme i Pembrokeshire, og å berøre den ville ha betydd betydelig medie- og økonomisk skade. Nettstedet tiltrekker seg besøkende fra hele verden: det er steiner etterlatt av fans som kommer fra Italia, Australia og Sør-Afrika, et tegn på hvor kraftig kinorelatert turisme er. I Pembrokeshire er turismen verdt ca 604 millioner pund og støtter 23 % av lokal sysselsetting: en attraksjon som dette berøres ikke lett. National Trust, som forvalter området, bestemte seg for å la minnesmerket stå på plass etter en offentlig høring i 2022, men fortsetter å be fansen om å Ikke forlat sokkene lenger: som et følsomt kystområde, kan spredte stoffer skade det marine økosystemet.
Hvor skal den elektriske tilkoblingen da?
Nå kommer vrien. For å unngå den fiktive graven til en alv, flyttet ingeniørene sporet til et område som viste seg å være en nettstedet arkeologiske virkelig. I følge rekonstruksjoner fra ulike internasjonale aviser passerer den nye ruten veldig nærme rester fra bronsealdereninkludert begravelsesurner med ekte menneskelige levninger. Det er dessverre ironisk: banebrytende teknologi har blitt omdirigert for ikke å forstyrre en moderne myte, og ender opp med å berøre den tusenårige historien til våre kongelige forfedre.
Denne historien forteller oss godt hva det vil si å drive med ingeniørarbeid i dag: det er ikke nok å grave skyttergraver på den mest effektive måten, vi må finne balansen mellom teknologisk fremgang, miljøvern og kulturell sensitivitet, enten det gjelder urner fra tre tusen år tilbake eller en alv som bare ville være fri. I dag er Greenlink i drift, energi flyter mellom Wales og Irland, og Dobby er der fortsatt, med sokkene og malte steiner.
