Langs kysten av Cape Codi Massachusetts, opplever en uvanlig tetthet på Løvemaneter (Cyanea capillata), kjent for å være blant manetartene størst på planeten. I følge data rapportert av Sandwich Marina, begynte observasjonene av dette dyret – hvis tentakler kan nå lengre lengder enn en blåhval – tidlig i mai 2026, og kulminerte i en blomstring (i biologisk sjargong blomstre) i midten av juni. Arten sees normalt fra sen vår til sommer.
Fenomenet, knyttet til temperaturen i vannet og bevegelsen til havstrømmene, har brakt mange eksemplarer både offshore og på land. I lys av denne konsentrasjonen har New England Aquarium publisert et informasjonsnotat som inviterer svømmere til å holde en trygg avstand for å unngå utilsiktet kontakt.
Hvor stor er Cyanea capillata
Løvens manke (Løvemaneter på engelsk) tar navnet fra de lange og tynne tentaklene, som minner om tykk man av en løve. Under klokken («paraply»-delen av kroppen, som kan måle opp til ca. 1,8 meter i diameter) henger over 1000 stikkende tentakler. Men å fastslå om det er den absolutt største maneten i verden avhenger av hvordan denne rekorden defineres, og debatten er fortsatt åpen. Noen eksperter mener faktisk at tittelen tilhører Nomura maneter (Nemopilema nomurai), hvis klokke kan nå 2 meter i diameter. Uansett er begge fullt klassifisert som gigantiske maneter.
Men det er på lengden på tentaklene denne arten setter rekorden: de kan faktisk overskride 30,5 meter. Blåhvalene kan vokse til lignende størrelser, men i gjennomsnitt stopper disse enorme hvalene kl ca 27 meter. Det største eksemplaret av løvemaneter som noen gang er registrert, hadde godt lange tentakler 36,5 meter.
I tillegg til lengde har løvens man en annen rekord: ifølge Guinness World Record er det maneten tyngste på planeten. Siden det ikke er en lett oppgave å samle og veie skapninger av denne størrelsen og konsistensen, er det offisielle estimatet ca. 1 tonn.
Habitat og kosthold: hvor denne giganten av havet bor
Løvens manke er en typisk art av kaldt og temperert vann: finnes i Polhavet, Nord-Atlanteren og Stillehavet, samt Østersjøen og Nordsjøen. Det er hovedsakelig et dyphavsdyr, men strøm kan presse det mot kysten, slik det skjer denne sommeren i Massachusetts.
Fra et ernæringsmessig synspunkt rangerer denne maneten over liten fisk og andre byttedyr, bretter den ut nettverket av tentakler og lar seg sakte ned, fanger alt den møter og lammer det med nematocystene. Menyen inkluderer plankton, småfisk og til og med andre maneter. Selv om det vanligvis beskrives som et enslig dyr, kan løvens manke samle seg på ekte skoler.
Er det svir? Stikk og risiko for mennesker
Hvor farlig er det? Kontakt er smertefullt, men i de aller fleste tilfeller ikke dødelig for en frisk person. Den største faren er knyttet til tentaklenes trådlignende natur, veldig vanskelig å få øye på i vannetog til det faktum at de holder stikkeevnen intakt også når dyret er det strandet. I tilfelle et stikk innebærer den riktige praksisen som er forklart av myndighetene i Massachusetts, å vaske området med varmt vann og fjerne gjenværende fragmenter med en pinsett, og absolutt unngå å gni den skadde delen med bare hender.
Nettopp i lys av disse risikoene publiserte New England Aquarium en advarsel på sosiale medier som inviterte badegjester til å være ekstremt forsiktige, og anbefalte å observere prøvene kun fra trygg avstand og rapportere deres tilstedeværelse til badevaktene. Lignende fenomener hadde allerede skjedd tidligere, for eksempel i 2020og ifølge eksperter faktorer som vanntemperatur og den tilgjengelighet av mat kan bidra til disse økningene. Manet de svømmer ikke aktivt som fisk, men de beveger seg drevet av strøm og vind, så deres massive tilstedeværelse i et område avhenger mye av dynamikken til lokale havstrømmer.
