Blant de mest ekstraordinære pre-columbianske monumenter av Nord-Amerikadet er Slangehaug avOhioen gigantisk en arbeider på land som viser en slange slynget omtrent lang 411 meter. Bygget på toppen av et platå med utsikt over Serpent Mound-krateret geoglyph ender med et hode som ser ut til å svelge eller legg ned en stor ovalet element hvis betydning fortsatt er under diskusjon. Det ligger på territoriet til Peeblesi Adams County, Ohio.
I motsetning til mange hauger Nordamerikanere, slangehaugen det er ikke en begravelsesstruktur. Det ble ikke funnet menneskelige levninger eller rike gravgods inne, mens det i nærheten ligger tre gravhauger som tilhører ulike tidsepoker. Denne særegenheten antyder at monumentet fremfor alt hadde en seremoniell eller symbolsk funksjon.
Attribusjonen av stedet representerer et av hovedtemaene i den arkeologiske debatten. I over et århundre ble slangehaugen ansett som et verk av Adena-kulturen, som blomstret mellom 8. århundre f.Kr. og 1. århundre e.Krkjent fremfor alt for tilstedeværelsen av de omkringliggende gravhaugene. Imidlertid en dating kampanje på radiokarbon utført på 1990-tallet indikerte en alder på ca 900 årderfor nyere, kompatibel med Fort Ancient Culture, som okkuperte regionen mellom det 10. og 16. århundre e.Kr
Spørsmålet derimot, den er ikke lukket. Analyser publisert i 2014 de foreslo en igjen dating Veldig eldst, rundt 300 f.Krgjenåpner hypotesen om en opprinnelse som kan tilskrives Adena-kulturen.
I dag tror arkeologer at de er det ytterligere forskning er nødvendig å fastslå med sikkerhet når monumentet ble bygget og om det led endringer gjennom århundrene. I alle fall, ifølge flertallet av amerikanske arkeologer, har Adena-kulturen ennå ikke returnert geoglyfer av denne typen, men bare begravelseshauger. Figurative verk ville være mer kjent i en kontekst knyttet til Fort Ancient Culture.
Også den betydning restene av den store slangen usikker. Noen forskere knytter det til urfolks religiøse tradisjoner knyttet til slangen som et symbol på regenerering og kosmisk kraft. Andre har fremhevet mulige astronomiske justeringer: slangens hode virker orientert mot solnedgangen av sommersolvervmens noen kurver av kroppen kan være assosiert til solhverv og jevndøgn. Selv om disse tilpasningene er plausible, er deres rituelle betydning fortsatt vanskelig å demonstrere.
Siden er i dag en Nasjonalt historisk landemerke og drives av Ohio History Connection. Dens eksepsjonelle bevaring favoriserte dens kandidatur for UNESCOs verdensarvliste. Mer enn å tilby definitive svar, fortsetter Serpent Mound å representere en av de store gåter av nordamerikansk arkeologi. Dens storhet, fraværet av begravelser og usikkerheten rundt dateringen minner oss om hvor mye den fortsatt eksisterer kompleks gjenoppbyggingen av historien til urfolkskulturene som bebodde Ohio-dalen før europeernes ankomst.
