I dag terrarium det har blitt et pynteobjekt for hyller og skrivebord, et lite grønt hjørne som gir glede og får deg til å føle deg mer knyttet til naturen, i en stadig mer kunstig verden. Opprinnelig derimot, det var ikke tenkt som et møbleringsobjekt.
Terrariet ble født i et kullkvalt London, og alt ble født fra observasjonen av metamorfose av en møll. Bak den glassbeholderen med mose, jord og fuktighet er det en fantastisk historie som kombinerer medisin, botanikk, den industrielle revolusjonen, global handel og til og med vårt moderne behov for å bringe et fragment av naturen tilbake inn i lukkede rom. Å oppdage det betyr derfor å forstå ikke bare opprinnelsen til dette objektet, men også forholdet mellom mennesker og planter.
Nathaniel Bagshaw Ward og konstruksjonen av Wardian-saker
Navnet nesten universelt assosiert med oppfinnelsen av terrariet er det av Nathaniel Bagshaw Wardlege født i Sussex 1791, men som praktiserte i London. Vi sier «nesten» fordi en skotsk botaniker, AA Maconochie, hadde laget et lignende terrarium nesten ti år tidligere, men hans manglende evne til å offentliggjøre nyhetene gjorde at Ward fikk æren som oppfinneren.
Ward var ikke en botaniker av yrke, men som mange lærde på sin tid var han flere naturalistiske interesser: entomologi, planteobservasjon, samling av sjeldne arter, og hvem vet hvor mye mer. Ward bodde imidlertid på feil sted for de som elsket grøntområder: London i første halvdel av det nittende århundre var faktisk en by nesten fullstendig innhyllet i røyk, sot og støv produsert av kull. DE’industriell luft det skadet mange delikate plantearter, spesielt bregner og de prydplantene som Ward forsøkte å dyrke uten hell.
I følge historiske rekonstruksjoner, vendepunktet kom rundt 1829da Ward begynte å observere en sfinksmøll chrysalis nøye som han hadde plassert i en forseglet vase for å observere dens metamorfose, da han la merke til at en bregne og et gresstrå spontant hadde spiret fra den fuktige jorden i bunnen. Begge vokste godt, beskyttet fra omverdenen.
Ideen om terrariet
Når han observerte dette fenomenet, så Ward et biologisk prinsipp i det. Faktisk inne i beholderen et stabilt system hadde blitt dannet: fuktigheten fordampet fra jorda ➔ vanndampen kondenserte på de indre veggene ➔ vannet falt ned på underlaget ➔ planten fortsatte å motta lys og mikroklimaet forble mer konstant enn utenfor. I praksis en liten en vannets kretsløp innelukket i glass.
Ward forvandlet deretter den observasjonen til større, mer funksjonelle strukturer, det vil si lukkede glassbokser designet for å dyrke og transportere planter. Disse beholderne ble kalt Wardian saker og regnes som de direkte forfedrene til det moderne terrariet.
Et viktig poeng bør avklares: Ward oppfant ikke ideen om å dyrke planter under glass ut av tynn luft. Allerede før var det drivhus, klokkeglass og beskyttende beholdere brukt i hagebruk. Den virkelige innovasjonen var en annen: skape et lukket og transportabelt system som er i stand til å holde plantene i live i lange perioder med lite vedlikehold. Som ofte skjer i vitenskapshistorien, ligger fordelen ikke i den generiske ideen, men i den praktiske formen som gjør den nyttig.
Det skal imidlertid sies at en perfekt lukket økosystem eksisterer ikke helt. Dette er fordi selv forseglede terrarier er avhengige av utsiden for to grunnleggende faktorer, nemlig lys (energi) og omgivelsestemperatur. Hvis lyset er utilstrekkelig eller overdreven eller varmen stiger for mye, brytes balansen.
Men utover den lille vannets syklus innså Ward at inne i terrariet var det mye mer å gjøre observere:
- Plantetranspirasjon: planter frigjør damp gjennom bladene, og bidrar til indre fuktighet.
- Mikroklimaet: beholderen reduserte fuktighetsspredningen og svekket noen miljøendringer.
- Nedbrytning: mikroorganismer og små nedbrytere resirkulerte organisk materiale til underlaget.
- Langsom, men stabil vekst: Hvis lys og fuktighet er riktig, kan systemet forbli balansert i lang tid.
Hvorfor det var en revolusjonerende oppdagelse og hvordan det forandret verden
I dag virker et terrarium som en enkel gjenstand, men på 1800-tallet var det en fantastisk miljøvennlig teknologi.
Faktisk tillot det oss å løse flere problemer sammen:
- Beskyttelse mot forurensning (skjøre planter ble skjermet mot giftig byluft, sot og miljøsjokk);
- Fuktighetsbevaring (i en tid uten sofistikerte vanningssystemer var det en stor fordel å opprettholde konstant fuktighet);
- Reduksjon av vedlikehold (den interne resirkuleringen av vann krevde mindre omsorg enn tradisjonelle vaser);
- Vitenskapelig observasjon (planter kan studeres i et relativt kontrollert miljø).
Den viktigste konsekvensen av oppfinnelsen skjedde ikke i stuer, men i havner. På 1800-tallet transport av levende planter med skip var svært vanskelig. Lange havreiser utsatte prøver for salt, vind, dehydrering, ekstrem varme og kulde, og dårlig vedlikehold under overfarten.
Mange planter døde før de ankom. Wardian-sakene økte imidlertid plantenes overlevelse enormt under transport, og dette gjorde det lettere å flytte nyttige eller lønnsomme arter fra ett kontinent til et annet.
Mange miljøhistorikere har fremfor alt fremhevet sitt konkret rolle i den globale sirkulasjonen av strategiske avlinger.
Takket være disse reiseterrariene klarte faktisk europeiske land – det britiske imperiet først og fremst – å «stjele» og transportere dyrebare planter fra ett kontinent til et annet for å utnytte dem som de ville. Bare for å gi noen eksempler:
- De te (muligheten for å overføre levende planter bidro til spredning av avlinger til nye regioner i det britiske imperiet, og reduserte avhengigheten av områder som allerede er kontrollert av andre markeder);
- Der naturgummi (liker spesielt Hevea brasiliensisopprinnelig fra Sør-Amerika, ble overført til asiatiske kolonier hvor de ville ha drevet viktige industrier);
- De tropiske prydplanter (mange eksotiske arter begynte å nå Europa mer vellykket).
Terrariet i hjemmene: i går og i dag
Når praktisk nytte ble demonstrert, kulturell suksess.
i’viktoriansk alder interessen for natursamlinger, akvarier, innendørs drivhus og innenlandsk botanikk vokste. Borgerlige familier begynte å bruke glassbeholdere for å vise bregner, moser og eksotiske planter i stua. Innendørsgrønt ble et tegn på smak, utdanning og raffinement. Det er ingen tilfeldighet at det britiske 1800-tallet til og med opplevde en virkelig kollektiv lidenskap for bregner, ofte kalt pteridomanialtså en slags botanisk mani mellom mote, samling og design.
Terrariet regnes i dag levende møblerbringer grøntområder inn i små rom der en stor gryte ville være upraktisk. Men det er alltid av stor interesse for vitenskapda den er perfekt for å forklare vannets kretsløp, fotosyntese, fuktighet og økologisk balanse.
