Når vi er i trafikken, kanskje på motorveien, virker det alltid for oss som om neste rad beveger seg raskere enn vår, men er det egentlig alltid slik? Det er klart at linjen vår ikke alltid er den tregeste, men det er tre gode grunner til at den ser ut til å være der for oss køen vår er den tregeste.
Først, når hastighetene til radene er like, a illusorisk effekt så det virker for oss som om køen vår er tregere enn de andre selv om den ikke er det. For det andre, fra ett synspunkt statistiskdet kunne vi faktisk befinner oss oftere i en langsom kø. For det tredje pleier vi det overvurdere hastigheten på biler som overgår oss.
Disse tre faktorene bidrar til å få oss til å tro at vi alltid er i den tregeste køen, ofte kalt «neste rad effekt«, la oss se hvordan de blir forklart når det gjelder forskjellen mellom tiden brukt på forbikjøringer og det bestått for å bli overgåtti, av statistikk, og av feiloppfatning av hastigheten til andre biler.
Se for deg to filer som fortsetter med omtrent samme gjennomsnittshastighet. Det vil være tider når den ene raden går raskere enn den andre, og omvendt, men totalt sett vil de gå i samme hastighet og ta mer eller mindre samme tid å reise like mange kilometer. Denne situasjonen ble studert av Donald A. Redelmeier og Robert J. Tibshirani (University of Toronto) som på slutten av 1990-tallet lurte på om i en slik situasjon bilister i begge rader har en tendens til å oppfatte sin egen rad som tregere enn den andre.
For å svare på spørsmålet simulerte de en situasjon på datamaskinen trafikk med to linjer av biler, som fortsatte med samme gjennomsnittshastighetder bilister på rad dømte øyeblikk for øyeblikk om bilene ved siden av dem gikk fortere eller saktere. DE’statistisk analyse av situasjonen viste det
De medgått tid av en bilist å bli overvunnet fra andre maskiner er det overlegen al tid brukt på forbikjøringselv om totalt antall forbikjørende biler er lik antall forbikjørende biler.
I utgangspunktet passerer bilisten mer tid på å tenke på å være tregere av andre sammenlignet med tiden han bruker på å tro at han er raskereselv om forbikjøring på den ene og den andre siden er balansert: på denne måten genereres illusjonen om at den andre raden er raskere.
For å bekrefte denne teorien laget de to forskerne en film, tatt fra innsiden av en ekte bil i en kø, i en situasjon hvor neste rad den gjorde liten fremgang saktere. Opptaket ble deretter vist til 120 fag: i 70 % av tilfellene oppga de at neste rad etter deres mening gikk raskere og i 65 % av tilfellene ville de til og med ha skiftet fil. Selv om køen ved siden av var tregere, oppfattet de fleste respondentene at den var raskere.
I følge Redelmeier og Tibshirani er et grunnleggende poeng at når en kø bremser ned, ja komprimerer og bilene kommer nærmere hverandre, omvendt når en rad øker farten, beveger bilene seg nærmere de tar avstand mellom dem.
En konsekvens er at hvis en bilist befinner seg i den langsomme køen og blir forbigått av 3 biler med avstand, har han en tendens til å oppfatte 3 forbikjøringer påført, tvert imot en sjåfør i hurtigkøen, som kjører forbi 3 biler tett i tett, har en tendens til å oppfatte hendelsen som en enkelt gjennomført forbikjøring.
I følge illusjonen forklart av Redelmeier og Tibshirani tror vi at vi er i en langsommere kø selv når de to køene er mer eller mindre tilsvarende. Men inntrykket av å stå i den tregeste køen støttes ytterligere av det faktum at vi, ifølge matematikeren Nick Bostrom (Yale University), vanligvis faktisk er i den tregeste køen:
generelt en treg kø akkumulere flere kjøretøy på samme plass enn en rask kø, og hvis vi tar en sjåfør tilfeldig er det det statistisk mer sannsynlig at dette står i en treg kø.
Med andre ord, ifølge Bostrom, i en trafikksituasjon er det rimelig å forvente at antall bremsede kjøretøy er større enn antallet raske kjøretøy, og av denne grunn er det enklere at vi er i en sakte kjøretøy heller enn en rask.
Følgelig er følelsen av å stå i en langsom kø ofte sann, men vær forsiktig, vi oppfatter ikke alltid hastigheten til bilene rundt oss riktig. Forskerne B. Dawson og T. Riggs (Union University, Jackson) har faktisk kvantifisert hvor mye vi har en tendens til å overdrive oppfatningen av hastigheten til en bil som kjører forbi oss, og finner ut at hvis vi for eksempel blir forbikjørt av en bil som kjører i 90 km/t, har vi en tendens til å oppfatte det som om du går videre til 95 km/t.
Generelt befinner vi oss ofte i den tregeste køen, siden disse køene inkluderer et større antall biler, men selv når køen vår fortsetter med samme hastighet som den ved siden av oss, har viillusjon at den andre er raskere, og i alle fall når en bil kjører forbi oss ser det ut til at den går fortere enn den faktiske hastigheten. Alt dette er med på å få oss til å tenke at vi alltid står i den tregeste køen.
