De ble fanget og tatt opp for det første tid lydene som sendes ut av Atlanterhavsstøren (Acipenser oxyrinchus oxyrinchus) i reproduksjonsfasen; nyheter som spesielt vil begeistre zoologer og iktyologer (fiskeforskere) fra hele verden. Oppdagelsen, publisert i Journal Forskning på truede artervar et resultat av intuisjonen til en gruppe forskere fra US Cornell University i samarbeid med Delaware State University og Department of Environmental Conservation of the State of New York. Ekspertteamet er installert spesielle undervannsopptakere langs en strekning av Hudson River, å ta opp samtalene som sendes ut av en gruppe atlantiske stører samlet i perioden reproduksjon. De er registrert lavfrekvente signaler (toppfrekvens på 44 Hz) sammenlignbar ifølge forskerne med bulder av torden. Systemet som er tatt i bruk er ikke-invasivt og skaper ingen forstyrrelser for fiskenmen det lar oss få verdifull informasjon om bruken av habitatet, om fordeling og plassering av prøvene, om reproduksjonsaktiviteten og også om samspillet mellom individer. Funnet er av betydelig nytte for bevaring av denne og andre arter av stør, svært sårbare dyr, nå en fare for utryddelse og vanskelig å overvåke deres bevegelser i vannet.
Hvordan «bulling» ble oppdaget
Cornell University er ikke fremmed for verden av innovativ forskning bioakustikkvitenskap som studerer og analyserer produksjonen av lyder fra dyr, ved hjelp av sensorer, ultralyddetektorer og passive opptakere. Allerede i 2025 hadde et annet team fra samme universitet utviklet et innovativt system for estimere antall hvaler franc av Nord-Atlanteren ved bruk av undervannsmikrofoner og kunstig intelligens-systemer. Denne teknikken, som lenge har vært brukt i forskning i havmiljøet, har først nylig begynt å bli tatt i bruk også for ferskvannsarter.
Forskerne opererte langs en strekning av Hudson River innenfor et reservat, Hudson River National Estuarine Research Reserve, et spesielt viktig sted for bevaring av Atlantic Sturgeon. Her er det faktisk fokus den største samlingen av atlantisk stør spilles i USA. I 2021, mellom midten av mai og juni, på tidspunktet for gyting, installerte teamet en undervanns passiv akustisk opptaksenhet (SoundTrap ST300-opptaker) på en dybde på omtrent 8 meter i en veldig spesifikk strekning av elven.
Akustiske signaler samlet under vann ble analysert av AI-programmer, så isolere de potensielle signalene som sendes ut av Sturgeons sammenlignet med alle andre lyder (både naturlige og menneskeskapte). De ble oppdaget på en eller annen måte du beklager lavfrekvente signaler med egenskaper som ligner på «torden», og slike signaler ble ansett som potensielle lydutslipp fra atlantisk stør.
Bekreftelsen og viktigheten av funnet
Deretter, sommeren 2024, for å validere lydene som ble spilt inn i Hudson River, ble det gjort opptak innen oppdrettstanker hvor voksne eksemplarer av atlantisk stør oppdrettet i fangenskap ble plassert. Lydene ble identifisert og det var mulig bekrefte at de slippes ut under reproduksjonsfasen. Emisjonene har en median varighet på 1,9 sekunder, er preget av en serie pulser (i 10–100 Hz-båndet) og med en frekvens på topp på 44 Hz. De ble sendt ut bare på gytedagen, derfor vil dette signalet være spesielt nyttig for identifisere hekkesteder og å karakterisere tidspunktet og størrelsen på reproduktive grupper.
Atlantisk stør har aldri vært karakterisert akustisk før og oppdagelsen er grunnleggende for å beskytte hekkestedene til arter som er i fare for å utryddes, slik at de kan forbedre beskyttelsen.
Stør, eldgamle fisk i fare for utryddelse
Stører representerer en hel orden av forhistorisk fisk (Rekkefølge Acipenseriformes), med tanke på at de første fossilrestene dateres tilbake til jura. Det er 25 kjente arter, alle tilhører Acipenseridae-familien og fordelt på den nordlige halvkule, den øvre «halvdelen» av jorden der vi også bor. Alle er i fare for utryddelse om enn med ulik grad av sårbarhet, så mye at stør med rette kan vurderes «Pandaene» i vannmiljøene.
Utviklet for rundt 200 millioner år siden, har de opprettholdt noen primordiale egenskaper som for eksempel 5 rader med beinskjold tilstede på kroppen. De er langlivede (de kan leve opptil 100 år), men de har bemerkelsesverdig kroppsvekst, til tross for at de er veldig langsom: noen arter kan til og med nå 8 meter i lengde og 1500 kg i vekt, som rapportert av University of Padua. De lever mesteparten av livet i havet, blir kjønnsmodne etter noen leveår og vandrer mot elvevann for å formere seg, slik laks gjør; det er derfor de er definert anadrom fisk (dvs. som går oppover strømmene i elvene).
De Atlantisk størje (Acipenser oxyrinchus) forekommer i marine og elvehabitater i det østlige Nord-Amerika, og voksne flytter fra St. Lawrence-bukten til Florida. Selv i Italia, i elvene i Po-dalen og i den nordlige delen av Adriaterhavet, levde tre arter av stør: Cobian eller Adriatisk stør (Acipenser naccarii) fortsatt til stede, men for øyeblikket klassifisert som kritisk truet, det Stør labdanum (Huso huso) og det Vanlig stør (Acipenser sturio) nå lokalt utryddet i naturen. Intens fiske og krypskyting, barrierer og demninger langs elvene, modifikasjoner av akvatiske habitat har bestemt deres høye status fare for utryddelse. Av denne grunn pågår det forskningsprosjekter i Italia som gjør at individer kan overvåkes i naturen eller avles og reproduseres for utsetting langs elver, slik som LIFE RESTORE-prosjektet koordinert av University of Padua og involverer ulike italienske institusjoner og universiteter, som er av internasjonal betydning.
