Har du noen gang følt en intens kløe på benet eller armen og så lagt merke til en rekke små rødlige blemmer arrangert i grupper eller klynger? Det kan være effekten av bitt av et lite insekt, den sandflue eller phlebotomist (Phlebotomus papatasi), en Dipteran som er desidert mindre og kraftigere enn en mygg, men med samme behov for å suge blod for å bringe eggene til modenhet. Det ville bare være irriterende hvis det i virkeligheten ikke også var en bærer av forskjellige patogener, inkludert Leishmania protozoan (Leishmania infantum). Leishmaniasis er en infeksjon som er mye fryktet av hundeeiere, men den kan også ramme katter og mennesker med ulike symptomer.
I Italiasiden 90-tallet av forrige århundre, tilfeller av leishmaniasis (forårsaket av Leishmania infantum) forårsaket av bitt av infiserte sandfluer har økt og denne parasitten, tidligere begrenset til Sør- og Sentral-Italia, har også utvidet seg til Nord-Italia. Hovedårsakene er åpenbare numerisk vekst i befolkningen av sandfluer indusert av klimaendringer og en konstant økning i internasjonale reiser av menn, dyr og varer. Globalt er leishmaniasis hos både hunder og mennesker, en gang ansett som en forsømt tropisk sykdom, nå utbredt og har blitt en global trussel. Som Istituto Superiore di Sanità forklarer, er det viktig å beskytte kjæledyrene våre med spesielle plantevernmidler og nøye følge instruksjonene til veterinæren vår.
Hvilke egenskaper har sandfluer og hvordan gjenkjenne bitt
Sandfluer tilhører Diptera-ordenen, det samme som fluer og mygg, og til familien av Psicodids sammen med Clogmia eller «badeflue», som de imidlertid ikke bør forveksles med. Til dags dato er de godt kjent 139 arter av Phlebotomus-slekten, og blant disse er noen vektorer ansvarlige for ulike former for leishmaniasis. Det vanlige navnet på sandflueså vel som arten P. papatasi, stammer nettopp fra oppførselen til hunnen til dette insektet som, i motsetning til myggen, den beveger seg og svir helt stillefor å fullføre sitt blodmåltid: fra gresk phlebo (åre) e tomon (kutt, bokstavelig talt «årekutter»; «pappa» og «tacio» stammer fra det latinske folkespråket for å indikere mangel på støy når de nærmer seg eller mater.
Sandfluer er små, mindre enn 5 mm, med kropper og vinger dekket av bust. Øynene er svarte og ganske store og tydelige sammenlignet med den lyse fargen på insektet. Hunnens mage er gjennomsiktig og utvider seg for å inneholde den mengden blod som er nødvendig for å legge eggene som er plassert på fuktige steder, men borte fra vann. Larvene som dukker opp lever av råtnende materiale. Larvetilstanden etterfølges av puppe og deretter bevinget voksen medhele livssyklusen som varer mellom 30 og 60 dager. Voksne, i det europeiske området, er aktiv mellom april og novembermen med den første forkjølelsen går de i diapause. Siden dette er insekter som flyr over korte avstander og de svir i mørketliker spesielt godt Phlebotomus papatasi de tilpasser seg perfekt til våre hjemlige miljøer, og finner det ideelle gjemmestedet i svakt opplyste kjellere eller mellom sprekker i veggene. Når de slår, vises bittene deres, spesielt på bena og armene, som sterkt kløende papler arrangert i det typiske «cluster»-mønsteret, bestemt til å vedvare irriterende på huden i nesten en uke (fra 5 til 7 dager).
Hvordan sprer Leishmania seg hos hunder?
Som mygg er det bare hunnene som trenger å ta inn blod for å la eggene modnes. En hunn som har matet på et infisert pattedyr kan være en bærer av protozoen leishmania og kan injisere det i en ny vert, sammen med sitt eget spytt; er inokulert spesielt i Leishmania promastigotes (dvs. parasittens mobile stadier utstyrt med et flagellum).
Nylig har sandfluevektorer av leishmaniasis, utvider sin tilstedeværelse rundt om i verden på grunn av klimaendringer, men også som følge av handel og guder internasjonal reise som forbinder mennesker, men også kjæledyr og patogener, som rapportert av en analyse publisert i Acta Tropica i 2023 av Rafael Rocha, André Pereira og Carla Maia. Når det gjelder mennesker, også for husdyr, utgjør flytting av infiserte prøver til ikke-endemiske områder en risiko risiko for dyre- og folkehelsen. I Europa er leishmaniasis hos hunder endemisk i mange middelhavsland, som Spania, Italia, Hellas og Portugal.
Forebyggende tiltak for Leishmaniasis hos dyr
En utmerket strategi for å redusere kontakt mellom sandfluer, mennesker og hunder er kombinert bruk av frastøtende stoffer, deltametrinhalsbånd eller spot-on-behandlinger basert på pyretroider og myggnetting med netting som er lite nok til å hindre passasje av sandfluer. Dyrene skal beskyttes spesielt i skumringen og om kvelden når sandflua er aktiv. Vaksinen til hunder forhindrer ikke infeksjonmen det reduserer risikoen for å utvikle den kliniske sykdommen betydelig og reduserer parasittbelastningen, og reduserer sannsynligheten for at hunden blir en smittekilde for andre sandfluer. I alle fall, for å unngå leishmaniasis er alltid rådene fra veterinæren er avgjørende.
