Etter en etterforskning av Ryanair angående påstander om at foreldre blir siktet for å sitte sammen med barna sine, svirrer nye spørsmål og bekymringer rundt fremveksten av overraskelsesgebyrer når de reiser med lavprisflyselskaper, og om utlandsfamilier virkelig reiser lavt.
Påstandene: ‘Dryppprising’, skjulte avgifter og overraskelseskostnader for familier
Ryanair, Europas største flyselskap og et av budsjettalternativene for mange familier som reiser sammen, er for tiden under etterforskning av Competition and Markets Authority eller CMA, over en policy som angivelig belaster foreldre for å sitte med barna sine. I henhold til flyselskapets vilkår og betingelser må barn mellom 2 og 11 år sitte sammen med minst en av foreldrene sine, men denne regelen medfører angivelig et gebyr.
Etterforskningen tar sikte på å avgjøre om Ryanair utfører en praksis kjent som dryppprising, der den sanne kostnaden for produktet eller tjenesten (i dette tilfellet en flyreise) ikke presenteres før på slutten, og ekstra kostnader legges til etter hvert som kunden går videre gjennom bestillingsprosessen.
Ryanair fordømmer etterforskningen som «falsk» og sier at de følger loven
Denne praksisen er ulovlig i Storbritannia, og virksomheter er lovpålagt å vise en totalpris, inkludert alle uunngåelige gebyrer, av hensyn til forbrukerens åpenhet.
CMA har innrømmet at Ryanair ikke bruker avgiften på hver flyvning, og at foreldre i et begrenset antall tilfeller kan sitte gratis med barna sine.
Ryanair har imidlertid beskrevet etterforskningen som «falsk» og uttaler at deres «retningslinjer for familieplasser fullt ut overholder alle relevante lover og forskrifter og redder familier».
«Ryanair krever ingen avgift for at barn skal sitte ved siden av sine foreldre eller ledsagende voksne. Som alle voksne som velger et reservert sete, betaler voksne som reiser med barn én avgift for reservert sete, men kan velge reserverte seter ved siden av seg for opptil 4 barn på samme bestilling gratis,» uttalte selskapet.
Virkningen for folk som bruker lavprisflyselskaper mest: Ofte flyvende utvandrerfamilier som blir rammet?
Hvis etterforskningen gir ugunstige resultater for Ryanair, kan resultatene få en spesiell betydning for familier til britiske utlendinger som bor i Spania, som ofte tar fly mellom de to landene og er avhengige av lavbudsjettselskaper som Ryanair for å gjennomføre sine reiser. Ryanair tilbyr flyreiser til Storbritannia fra store spanske byer, inkludert Alicante, Malaga, Valencia, Barcelona og Palma, og som sådan frakter flyselskapet millioner av passasjerer mellom de to landene per år.
For britiske statsborgere som bor i Spania, kan imidlertid disse overraskelsesgebyrene og skjulte kostnadene stables opp over tid, ettersom vanlige reiser tilbake til Storbritannia (ofte flere ganger i året for bursdager, ferier og nødreiser) er en del av utlandslivet, og det som ofte markedsføres som lavkost- eller lavbudsjettreiser blir betydelig dyrere i det øyeblikket passasjeren kommer til betalingssiden.
I tillegg kan prisene for setevalg uforholdsmessig påvirke familier som reiser med barn; i mange tilfeller føler foreldre seg tvunget til å betale ekstra avgifter for å garantere at de kan sitte ved siden av barna sine, spesielt på lengre flyreiser eller når barna er yngre. Uten å betale kan familier automatisk bli tildelt separate seter.
For utvandrerfamilier som budsjetterer nøye for reiser mellom Storbritannia og Spania, kan konseptet med «dryppprising», som legger til avgifter for prioritert ombordstigningsbagasje, og setevalg øke totalprisen og gjøre det pålitelige budsjettalternativet til en stor dealbreaker for de som stoler mest på det.
