Selv om de er alene 90 km fra de sicilianske kystene er ikke Malta italiensk: da kongeriket Italia ble opprettet i 1861, hadde den maltesiske øygruppen tilhørtDet britiske imperiet. Tross alt er øygruppen som ligger i Middelhavet han hadde aldri vært «italiener»: han hadde blitt kontrollert av Kongeriket Sicilia i noen århundrer i middelalderen, men koblingen hadde vært kuttet i 1530. Fram til første halvdel av det tjuende århundre, en pro-italiensk bevegelsesom imidlertid ble sterkt svekket under andre verdenskrig. I 1964, da britisk herredømme tok slutt, valgte Malta uavhengighet: siden 2004 har også republikken Malta vært medlem avDen europeiske union. I dag malteserne, til tross for at de gjennomgår noen kulturelle påvirkninger, de føler seg ikke italienske på noen måte og den herskende klassen på halvøya har sluttet å stille krav av noe slag.
Posisjonen til Malta, den suverene staten som aldri tilhørte Italia
Skjærgården på Malta – består av de tre største øyene i Malta, Gozo og Comino og fra noen mindre øyer og skjær – den finnes i soli 90 kilometer fra de sicilianske kystene og geografisk hører den til den italienske regionen. Skjærgården er nærmere til Italia av øyer som Lampedusa og Linosa (ligger over 200 km fra den sicilianske kysten), som i stedet tilhører de den italienske republikken.
Malta lider også betydelig Italias kulturelle innflytelse. Frem til 1934 var italiensk et av de offisielle språkene i skjærgården og snakkes fortsatt, eller i det minste forstått, av mange innbyggere i dag. Italienske, og mer spesifikt sicilianske, påvirkninger er også tydelige i kjøkkenet, populære tradisjoner og arkitektur. I mange andre henseender, men Malta er kulturelt forskjellig fra Italia: det offisielle språket, den maltesisk (landets offisielle språk sammen med engelsk), det er et semittisk språk som stammer fra arabisk, selv om det har gjennomgått italienske påvirkninger; rettssystemet er basert på Storbritannias, noen skikker og tradisjoner (for eksempel reiseretningen til venstre) stammer fra engelsk dominans. Hva er viktigere, dvs Maltesere anser seg ikke som italienske i det hele tatt.
Gjennom historien har dessuten Malta har aldri vært «italiensk»selv om det i noen århundrer ble kontrollert av kongeriket Sicilia.
Fra kongeriket Sicilia til den britiske dominansen av øygruppen
Gjennom århundrene har den maltesiske øygruppen, i kraft av sin posisjon i sentrum av Middelhavet, lidd. mange dominanser. I antikken var det en del av herredømmene til Roma og Bysants, inntil det på 900-tallet ble erobret av arabere. I 1091 ble det okkupert av normannere og faktisk forent med kongeriket Siciliasom den fortsatte å være en del av til 1500-tallet. Kontrollen var i noen perioder mer nominell enn reell. I 1530 ga keiser Charles V, som også hadde tittelen konge av Sicilia, opp besittelsen av øya til en ridderlig militær ordenKnights Hospitallers (en av de militære ordener født i Det hellige land på korstogenes tid), som siden den gang ble kjent som riddere av Malta.
Dermed ble den politiske forbindelsen med Sicilia brutt. Ridderne kontrollerte Malta til 1798, da den korte okkupasjonen av de franske troppene begynte, tvang i 1800 til å overgi seg til beleiringen av den engelske flåten. Siden den gang gikk øygruppen inn i Londons bane og ble med Paris-traktaten av 1814 offisielt annektert til territoriene av det britiske imperiet.
Forholdet mellom øya og det forente Italia: annekteringsbevegelse og uavhengighet
I 1861, da kongeriket Italia ble opprettet, var Malta under Britisk dominans i nesten femti år. En bevegelse utviklet seg i skjærgården som ba om annektering til Italia, og i løpet av de tjue årene med fascisme var det finansiert av regjeringen i Roma. Den pro-italienske bevegelsen ble imidlertid motarbeidet av engelskmennene, som i 1942 henrettet hovedeksponenten for høyforræderi, Carmelo Borg Pisani. Under andre verdenskrig ble Malta gjentatte ganger bombet av italienske og tyske væpnede styrker, men ble aldri erobret.
Etter krigen ble pro-italiensk bevegelse svekket irreversibelt. I 1964 fikk øya uavhengighet og i 1974 forvandlet den seg til en republikk. Italia, som sluttet med alle krav på øygruppen, ble igjen med den svært vennlige forhold og under en avtale fra 1980 er det det garantist for dens nøytralitet: Malta har forpliktet seg til ikke å inngå noen allianse og Italia har garantert gripe inn dersom suvereniteten til øygruppen blir stilt spørsmål ved av et tredjeland.
