En ny internasjonal studie har satt i gang debatten rundt sosiale medier og mental helse, og hevder det TikTok og Instagram kan få brukere til å føle seg mindre glade enn andre populære plattformer. Forskere sier at ikke alle apper påvirker folk på samme måte, og plattformer bygget rundt uendelig anbefalt innhold kan ha en sterkere negativ effekt enn tjenester som hovedsakelig brukes til å snakke med venner og familie.
Dette funnet vil høres kjent ut for mange mennesker som lukker en app og føler seg merkelig utslitt, irritert eller misfornøyd, selv etter bare en kort rulling.
I årevis har sosiale medier ofte blitt diskutert som ett stort problem. Denne forskningen antyder at bildet kan være mer komplisert.
Hvorfor noen apper kan føles verre enn andre
De fleste bruker flere apper uten å tenke for mye på hvor forskjellige de er.
Du kan bruke WhatsApp for å arrangere middag, Facebook for å sjekke inn på slektninger, Instagram for å bla gjennom bilder og TikTok for å se korte videoer.
De sitter alle på samme telefon, men de fungerer ikke på samme måte.
Ifølge studien er noen plattformer hovedsakelig bygget rundt personlig tilknytning. Andre drives sterkere av algoritmer som konstant mater brukere med innhold designet for å holde oppmerksomheten.
Den forskjellen betyr noe.
Hvis du åpner WhatsApp, vet du vanligvis hvorfor du er der. Du vil sende melding til noen. Hvis du åpner TikTok eller Instagram, kan du ganske enkelt begynne å rulle og la plattformen bestemme hva som kommer videre.
Det skaper en helt annen opplevelse.
Den endeløse rulleeffekten
Mange brukere kjenner godt til mønsteret. Du åpner appen i fem minutter, så har det plutselig gått en halvtime.
En video fører til en annen. Ett hjul blir ti. Ett innlegg blir til en endeløs strøm av mennesker som reiser, kjøper boliger, kommer i form, lykkes i forretninger eller lever liv som ser polert og spennende ut.
Selv når brukere vet at bildene er selektive eller iscenesatte, kan den emosjonelle effekten fortsatt lande.
Ditt eget liv kan plutselig føles kjedelig til sammenligning.
Det skjer ikke alltid dramatisk. Ofte er det subtilt.
Du lukker appen og føler deg flat uten helt å vite hvorfor.
Forskere sier at gjentatt eksponering for denne typen innhold kan bidra til å forklare hvorfor noen brukere rapporterer lavere humør, mer tretthet og mindre tilfredshet etter å ha brukt tid på visse plattformer.
Hvorfor sammenligning er kraftig
Mennesker sammenligner naturlig. Sosiale medier gir det instinktet en konstant tilførsel av materiale.
Instagram kan være full av skjønnhet, reiser og luksus. TikTok kan være full av talent, trender og mennesker som virker uendelig selvsikre. Selv vanlige brukere kan se ekstraordinære ut etter filtre, redigering og nøye timing.
Resultatet er at seerne sammenligner virkeligheten sin bak kulissene med andres høydepunkt.
Det kan være grovt med selvtilliten.
Tenåringer kan sammenligne utseende eller popularitet.
Voksne kan sammenligne karrierer, forhold, penger eller foreldre.
Trykket endres, men mekanismen er lik.
Hvorfor meldingsapper kan føles annerledes
Studien antyder at plattformer som fokuserer mer på direkte kommunikasjon kanskje ikke har samme følelsesmessige vekt.
Når folk bruker WhatsApp eller Messenger, snakker de ofte med folk de allerede kjenner.
Det er samtale, støtte, vitser, familieoppdateringer og praktisk kontakt. Det har en tendens til å føles mer jordet enn å passivt konsumere innhold fra fremmede. Mange merker forskjellen instinktivt.
Etter å ha chattet med en venn føler de seg tilkoblet. Etter å ha scrollet i en time kan de føle seg mentalt slitne. Det betyr ikke at meldingsapper er perfekte, bare at opplevelsen kan være veldig forskjellig.
Det er ikke bare et ungdomsproblem
Tenåringer blir ofte nevnt først når skade på sosiale medier diskuteres, men voksne er også dypt involvert.
Mange voksne mister tid til å bla, sjekker likes for ofte eller føler seg utilstrekkelige etter å ha sett suksessen til andre på nettet.
Ingen aldersgruppe er fullstendig beskyttet mot sammenligning eller tvangsmessige vaner.
I noen tilfeller kan voksne skjule det bedre.
Hva brukere kan gjøre uten å slette alt
Svaret er ikke nødvendigvis å kaste telefonen i en skuff. For mange mennesker er sosiale medier nyttige, underholdende og en del av hverdagen.
Det smartere trekket kan være å ta hensyn til hvordan hver app påvirker deg. Hvis en plattform regelmessig gjør deg anspent, misunnelig eller lav, betyr det noe.
Å redusere tiden der, dempe kontoer som utløser sammenligning, slå av varsler eller ta pauser kan gjøre en reell forskjell.
Å erstatte litt rulletid med faktisk samtale hjelper ofte også.
En ti minutters samtale med en venn kan føles bedre enn en time med stille surfing.
Hva studien egentlig fremhever
Nøkkelbudskapet er ikke at alle apper er like skadelige. Det er at design former atferd.
Noen plattformer er bygget for å holde brukerne engasjert så lenge som mulig. Det kan komme med emosjonelle bivirkninger som mange først legger merke til senere.
For brukere i Spania, Storbritannia og utover er kanskje ikke det virkelige spørsmålet lenger om sosiale medier er gode eller dårlige.
Det kan være hvilke apper som får deg til å føle deg bedre når du legger fra deg telefonen.
