Den største gruppen av sjimpanse kjent, samfunnet Ngogo i Uganda som teller utover 200 individergradvis delt opp i to separate fraksjoner som har inngått en ekte «borgerkrig». En studie nylig publisert på beskriver dette sjeldne fenomenet i detalj Vitenskap. Det er første gang en sjimpansegruppe har blitt observert som fører til konflikt siden 1970-tallet, da etolog Jane Goodall studerte en krig mellom to rivaliserende fraksjoner i Gombe nasjonalpark, Tanzania. Dette er imidlertid første gang noensinne at dette fenomenet har blitt observert selv under forhold på overflod av ressurser. Dette strider mot ideen om at overflod automatisk fører til større samarbeid mellom grupper. Tvert imot, når det gjelder sjimpansene i Uganda, ser det ut til at gruppens vekst over en viss terskel har favorisert dannelsen av fraksjoner og til slutt åpen konflikt.
Hvordan gruppen sjimpanser delte seg i to fraksjoner
Saken dokumentert i Vitenskap viser i detalj hvordan gruppen sjimpanser gikk fra en enhetlig sosial struktur til en fullstendig oppdeling i to rivaliserende fraksjoner. Gjennom analyser av sosiale assosiasjoner har forskere identifisert den progressive utseendet til klynge (undergrupper av individer tettere knyttet til hverandre enn til resten av det sosiale nettverket) distinkte innenfor gruppen. Disse undergruppene var i utgangspunktet ikke stabile: mange individer flyttet fra en fraksjon til en annen i løpet av årene, et tegn på at divisjonen ennå ikke var konsolidert. Over tid har imidlertid båndene mellom klyngene blitt svekket. Noen nøkkelpersoner, som fungerte som «broer” mellom undergrupper, har forsvunnet (også på grunn av sykdom), noe som ytterligere reduserer forbindelsen mellom fraksjonene.
Disse dynamikkene har ført til en ikke-tilfeldig omorganisering av sosiale relasjoner: bånd har endret seg langs en vei ny skillelinje. På det tidspunktet eksisterte ikke lenger den opprinnelige gruppen som en funksjonell enhet, men hadde forvandlet seg til to distinkte grupper. En interessant analyse fordi den viser at selv i sjimpansesamfunn kan summen av små kumulative endringer føre til et irreversibelt brudd i en struktur som tidligere var sammenhengende.
«Borgerkrigen» blant sjimpanser i Uganda
Når separasjonen var fullført, degenererte forholdet mellom de to sjimpansefraksjonene raskt: medlemmene av de to gruppene begynte å oppføre seg som ekte territorielle rivaler.
De første fasene av konflikten var preget av grensepatruljer: små grupper, ofte sammensatt av voksne menn, utforsket grenseområdene mellom territorier. I løpet av få år har denne spenningen forvandlet seg til direkte voldkonfigurere en ekte «borgerkrig” mellom tidligere medlemmer av samme gruppe. Angrepene fokuserte først på voksne menn og da også strekke seg til de mest sårbare individene, som f.eks spedbarn.
Dette mønsteret antyder at vold ikke er tilfeldig, men strategisk, knyttet til konkurranse om territorium, ressurser og reproduksjon. Det mest overraskende faktum er at dette Opptrapping var ikke forårsaket av ressursknapphet: tvert imot, den opprinnelige gruppen trivdes i et rikt miljø, i stand til å forsørge en veldig stor befolkning.
