Ali Khameneifødt i 1939 og drept 28. februar 2026 under de amerikansk-israelske angrepene på Iran, var Irans øverste leder fra 1989 til døden. I nærheten av Ayatollah Khomeini deltok han i protesterer mot sjahens regime siden 1960-tallet og på slutten av det følgende tiåret var han aktiv i Islamsk revolusjon som etablerte republikken. Han ble valgt president i Iran i 1981 og øverste leder i 1989. Han var alltid utplassert på konservative posisjoner og i utenrikspolitikken fulgte han en anti-vestlig linje. I likhet med sin forgjenger Khomeini kolliderte han med USA og Israel. Amerikanerne og israelerne drepte ham i et luftangrep.
Khameneis ungdom og spenninger i Iran
Ali Hosseini Khamenei ble født i MashhadIrans nest største by etter befolkning etter Teheran, den 19. april 1939 i en familie av aserisk opprinnelse. Som ung mann klarte han religionsvitenskap og deltok på leksjonene til ayatollaene (bokstavelig talt «tegn på gud», dvs. de viktigste eksponentene for det sjiamuslimske presteskapet), inkludert Ruhollah Khomeini. Han skilte seg ut for sin ukonvensjonelle holdning, som røyker og elsket å gå i jeans.
Han var interessert i politikk fra ung alder og tok del i Islamske opprør som rystet Iran i 1963. Det bør huskes at frem til 1979 var sjahen ved makten i landet, en hersker nær Vesten som skilte seg ut for sin sekulære tilnærming, men også for sin absolutisme, korrupsjon og harde undertrykkelse av opposisjonen. Iran var offer for sterke politiske og sosiale spenninger. Etter 1963 slapp sjahen løs en hard undertrykkelse. Tusenvis av motstandere ble fengslet, torturert og drept. Khomeini, som var blitt et referansepunkt for sine motstandere, gikk i eksil. Khamenei ble værende i Iranble fengslet, men ble løslatt etter kort tid. I 1964 giftet han seg og i årene etter arbeidet han som lærer i religiøse skoler av Mashhad.
Den islamske revolusjonen
Spenningen nådde en topp på slutten av 1970-tallet. Siden januar 1978 har iranske byer utviklet seg heftig gateprotesterorganisert ikke bare av religiøse eksponenter, men også av sekulære venstreorienterte bevegelser. I januar 1979 ble sjahen tvunget til å flykte og gi fra seg makten. Det ble etablert Islamsk republikket teokrati ledet av Khomeini, som kom tilbake fra eksil etter sjahens flukt. Khamenei spilte en viktig rolle i revolusjonen og var nært knyttet til Khomeini. Ayatollah betrodde ham en viktig oppgave ved å navngi ham guide til fredagsbønn av Teheran. I 1981 led han en bombeangrepmen selv om han var såret, klarte han å redde seg selv.
Khamenei president i Iran
I 1981 stilte Khamenei som presidentkandidat i Iran. Det bør huskes at i den islamske republikken Iran en slags diarki mellom to institusjonelle skikkelser: presidenten, valgt av folket ved allmenn stemmerett, og den øverste guiden, en religiøs representant valgt av ekspertforsamlingen.
Khamenei ble valgt til president med en svært høy prosentandel av stemmeneover 95 %, og samarbeidet tett med Khomeini, som hadde stillingen som øverste leder. Han ble gjenvalgt i 1985 for en annen periode.
Som president ledet han landet inn krig mot Iraksom varte til 1988, og interesserte seg personlig for militære spørsmål.
Valget til øverste leder
I 1989, da Khomeini døde, ble Ali Khamenei valgt i hans sted som øverste leder av Iran. Deretter forlot han presidentskapet. Valget hans var bestridt av noen av sjiaprestenefordi Khamenei ikke var blant de høyest rangerte eksponentene (han hadde dessuten ikke tittelen ayatollah), til det punktet at stillingen først ble tildelt ham bare midlertidig. Khamenei var imidlertid lederen som på politisk nivå kunne bedre garanti for kontinuitet med Khomeini. Derfor ble han utnevnt til ayatollah og bekreftet i rollen som øverste leder. Han hadde stillingen til sin død.
Khameneis politiske valg
Khamenei tok konservative posisjoner. I årene som leder styrket han rollen som den øverste lederen og støttet resolutt ikke bare anvendelsen av islamsk lov, men ogsåoverholdelse av religiøse forskrifterfor eksempel bruk av slør for kvinner, som er lovpålagt i Iran. Han har inntatt svært konservative og retrograde standpunkter i spørsmål som homofile rettigheter og kvinnefrigjøring. I den økonomiske politikken støttet han en nasjonalistisk linjemed sikte på å unngå avhengighet av utlandet.
Khamenei ledet landet med jernhånd. I løpet av årene har det utviklet seg mange i Iran protester mot regimet teokratisk og mot den øverste lederen selv. Khamenei nølte ikke med å bestille undertrykke dem hardt.
Khameneis rolle i forhold til det iranske atomprogrammet er under diskusjon (emnet, som vi vet, sterke internasjonale spenninger, i tillegg til å være den erklærte årsaken til intervensjonene til de israelske og amerikanske militærene, inkludert angrepet 28. februar 2026). I 2005 utstedte Khamenei en fatwa (ikke-bindende juridisk uttalelse) som forbyr produksjon av atomvåpen. Men ifølge den mest utbredte tolkningen gjelder ikke fatwaen for islamske land.
I utenrikspolitikken støttet Khamenei anti-vestlig linje av hans forgjenger Khomeini. Spenningen med USA – også på grunn av amerikansk støtte til Israel og målrettingen av iranske naturressurser, som er det tredje landet i verden for oljereserver og andre for naturgassreserver – har vokst enormt. Perioder med relativ avspenning vekslet med perioder med økende spenninger, frem til 12-dagers krigen i juni 2025 og angrepene 28. februar 2026, hvor Khamenei ble drept.
