De vampyr blekksprut (Vampyroteuthis infernalis) ser ut som en skapning rett ut av en science fiction-film: åtte armer forbundet med en membran som ligner en kappe eller et edderkoppnett og to enorme øyne, som kan virke røde eller blå avhengig av lyset. Men ikke la navnet lure deg: det suger ikke blod som grev Dracula, men lever av organisk rusk. Det er faktisk en lite avgrunnsbløtdyr på ca 30 centimeterhelt ufarlig for mennesker, som representerer det evolusjonære grensesnittet mellom blekkspruter Og calamari. Denne skapningen lever i mørket i tempererte og tropiske hav, på dybder fra 600 og 900 meterog dens evolusjonshistorie ble nylig avklart takket være en studie publisert i tidsskriftet iScience.
Navnet hans betyr «helvetes vampyrblekksprut», men det er et dobbelt bedrag: han er ikke en vampyr, og for å være ærlig er han ikke engang en fullverdig blekksprut. Faktisk tilhører den en helt egen orden, dvs Vampyromorphaog regnes som et perfekt eksempel på «levende fossil«. Dette uttrykket indikerer de nåværende artene som er nesten identiske med sine fossile forfedre fra millioner av år siden, og opprettholder et utseende som virker «frosset» i tid til tross for årtusenene som har gått. Eksempler inkluderer hesteskokrabber og nautilus – marine bløtdyr preget av flerkammerskjell.
Analysen av DNA bekreftet denne stabiliteten, og avslørte at genomet har bevart sin forfedres organisasjon mye bedre enn sine moderne «kusiner». blekkspruter Og calamari. Studien utført av et team av japanske og østerrikske forskere bidro til å kaste lys over slektstreet til disse artene: over 300 millioner år sidengatene delt inn i to store grupper, dvs Decapodiformes til ti armer og Octopodiformes med åtte armer. Genomet til Vampyroteuthis infernalis har rekord, det er den største som noen gang er kodifisert blant alle blekksprut. Telle utover 11 milliarder basepar (vi mennesker har «bare» 3 milliarder). Enda et bevis på at kompleksiteten til en organisme ikke avhenger av mengden av dens DNA.
Den ble i utgangspunktet klassifisert som en blekksprut fordi den, akkurat som sistnevnte, mangler de to lange tentaklene som blekksprut vanligvis har i tillegg til de åtte armene. Vampyrblekkspruten er faktisk et evolusjonært puslespill som har blandede egenskaper av begge gruppene.
Som vi sa, det er ikke et blodrovdyr: det lever av organisk rusk og dyreplanktonden såkalte «marine snøen». I motsetning til blekkspruter har den imidlertid ikke blekksekk eller evne til å endre farge, sistnevnte ville vært en ubrukelig strategi i avgrunnens totale mørke. Når den er truet, sender den ut en sky av selvlysende, klebrig slim for å forvirre rovdyr og noen ganger til og med dyr. ROVundervannsrobotene som utforsker havbunnen. Hans rød-blå øyne, med en diameter på 2,5 cmer de største i forhold til kroppen til hele dyreriket.
