En ny studie utført av Columbia University, publisert i det velkjente tidsskriftet Naturkommunikasjontilbyr et fascinerende nytt perspektiv på en av de mest komplekse hendelsene i menneskelig nevrobiologi: hjernens utvikling gjennom hele livet. Analyserer hjernen til 3802 personer fra 0 til 90 årfant forskere at hjernetopologi, det vil si måten de er organisert på nevronale forbindelservarierer over tid, kryssing fem forskjellige stadier: hjernen til barn (0 til 9 år), ungdom (9 til 32 år), voksne (32 til 66 år), tidlig alderdom (66 til 83 år) og høy alderdom (over 83 år). Overgangen fra en fase til en annen ville være garantert av reell «vendepunkt»spesifikke øyeblikk i livet (ved 9, 32, 66 og 83 år) der hjernens arkitektur gjennomgår betydelige endringersom definerer de kognitive og emosjonelle egenskapene som er typiske for hver fase. Disse resultatene de velter klassiske teorier om nevroutviklingifølge hvilken hjerneutvikling skjer på en lineær og progressiv måte gjennom hele livet, og avslører en bane som ligner på en reise med mellomstadier.
Oppmerksomhet: studien om vendepunktene i den menneskelige hjernen betyr ikke at man i en alder av 32 plutselig blir voksen eller at alle ved 66 år går inn i alderdommen. Dette er statistiske verdier som tilnærmet oppsummerer en kontekst med stor individuell variasjon, for ikke å nevne at begreper som «ungdom», «voksen» eller «eldre» har viktige sosiokulturelle konnotasjoner som ikke tas i betraktning i denne sammenhengen. Det viktige aspektet ved studien er eksistensen av distinkte faser snarere enn den nøyaktige plasseringen av grensetidene.
De 5 «transformasjonene» av hjernen i løpet av livet
Det er hjernen vår endringer i løpet av livet det er et intuitivt faktum. Og vi har bevis på dette hver gang vi stiller oss selv spørsmål som: hvordan hadde jeg en så levende fantasi som barn? Eller når vi ser på et gammelt bilde og spør oss selv: kledde jeg meg virkelig slik som tenåring? Men hvordan skjer egentlig denne endringen? For å svare på dette spørsmålet har forskere ved Columbia University samlet inn og analysert data fra 3 802 fag alderen mellom 0 og 90 år, oppnådd gjennom en teknikk som kalles diffusjon MRsom lar deg kartlegge forbindelsene mellom nevroner nøyaktig. På denne måten klarte forskerne rekonstruere den nevronale topologiendvs. kartet som nevronale forbindelser er organisert med, identifiserende fem forskjellige «hjernearkitekturer»som hver er typisk for en bestemt fase av livet.
Fra eller til 9 år: en byggefase
I de første leveårene (fra 0 til 9 år) er hjernen vår en ekte «åpen byggeplass»som han bruker all sin energi på organisere og konsolidere de første nevrale nettverkene fortsatt umodne. I løpet av denne fasen, som markerer barndomsperiodehjernen er ennå ikke i stand til å fungere som et fullt integrert globalt nettverk, men fungerer for det meste gjennom små lokale nettverk, fortsatt i ferd med å koordinere seg med hverandre.
Fra 9 til 32 år: toppen av ungdomsårene
Rundt ni forekommer imidlertid først vendepunkt, et øyeblikk der hjernestrukturen endres dramatisk, og markerer overgangen til ungdomsstadiet. I løpet av denne perioden når hjerneforbindelsene gradvis maksimal effektivitetslik at forskjellige områder av hjernen kan kommunisere raskt mellom dem, når den topp funksjonalitet rundt tretti åralder der hjernen er på topp kognitiv ytelse.
Fra 32 til 66: vi blir voksne
Rundt 32 år gammelvender hjernen mot det dypeste omorganisering av forbindelsenesom markerer overgangen fra ungdomstiden til voksenfasen, preget av en strukturell og funksjonell stabilitet som varer i rundt tretti år.
Fra 66 til 83: vi går inn i alderdommen
OG 66 år gammel at hjernen går gjennom neste transformasjon, som markerer inngangen til tidlig alderdom, en fase der tilkobling mellom ulike hjerneområder begynner å reduseres gradvisledsaget av en reduksjon i kognitive funksjoner.
Over 83: den siste endringen
Den siste endringen i nevral arkitektur det ville skje ved en alder av 83 årfase der hjernen ytterligere reduserer effektiviteten av forbindelsene sine, og markerer inngangen til høy alderdom.
Hvorfor denne studien er viktig
De hjernens utvikling har alltid vært forestilt som en kontinuerlig prosesspreget av en langsom og progressiv endring av nevrale forbindelserfortsetter uten avbrudd fra fødsel til alderdom. Kort sagt, litt som et høyhastighetstog som kjører uten stopp fra Napoli til Milano.
Denne nye studien viser imidlertid at hjernens utvikling det går ikke helt i en rett linje, men den går gjennom begrensede perioder med intense strukturelle revolusjoner. Fire forskjellige øyeblikk (9, 32, 66 og 83 år) der konfigurasjon av nevrale forbindelser endres drastisksom markerer overgangen mellom de viktigste stadier av livet: barndom, ungdomsår, voksen alder og alderdom. Kort sagt, litt som å reise med tog fra Napoli til Milano, men denne gangen stopper man på mellomstasjoner og bytter tog fra tid til annen.
disse»øyeblikk av revolusjon» av hjernenettverk ikke bare korrelerer de med endringer i vår kognitive og emosjonelle funksjoner (som, det skal bemerkes, ikke ble målt i denne studien), men også ofte sammenfaller med utbruddet av nevroutviklings- og nevrodegenerative patologiersom har en tendens til å debutere nettopp i overgangsfaser, som overgangen fra barndom til ungdomsår eller begynnelsen av alderdommen.
Forstå hvordan hjernen endre ledningene og hva som påvirker riktig overgang fra en fase til en annen det kan representere det første trinnet i å forbedre vår kunnskap om disse patologiene og, hvem vet, kanskje bane vei til nye behandlinger i stand til å motvirke dem.
