Regjeringen i Spania, gjennom Ministerio de Consumo under Pablo Bustinduy, har kunngjort at de vil forby ultrabearbeidet mat fra barnemenyer på sykehus.
I henhold til en kommende kongelig resolusjon som dekker sykehus og omsorgshjem, skal menyer for barn og unge utelukke industrielt bearbeidede produkter. Regelen gjelder også offentlige kafeteriaer og spisesaler innenfor disse sentrene, noe som betyr at snacks, sukkerholdig drikke, industribakst og lignende ikke lenger vil bli tilbudt som en del av standard barnemeny.
Flyttingen følger en reform tidligere i år som ble brukt på skolemåltider: i april 2025 vedtok Spania et Real Decreto for «Comedores Escolares Saludables y Sostenibles» som satte ernæringsmessige minimumskrav, begrenset ferdigkokt mat til én gang i måneden, og forbød sukkerholdige drikker og produkter med mer enn fem gram sukker per porsjon.
Departementet sier at målet er å garantere sunnere, mer bærekraftig kosthold for barn og unge, spesielt i institusjoner som sykehus og omsorgshjem.
Helserisiko bak ultrabearbeidet mat
Økende forbruk og tilhørende sykdommer
Ultrabearbeidet mat har ekspandert kraftig i spansk kosthold: på to tiår har andelen tredoblet seg fra 11 % til 32 %.
Studier knytter regelmessig inntak av disse matvarene til høyere risiko for fedme, type 2 diabetes, hjerte- og karsykdommer og for tidlig dødelighet.
Tjenestemenn utformer regelverket for sykehusmat som nødvendig for å tilpasse institusjonsmåltider med vitenskapelig bevis og veiledning for folkehelse. Å tilby sukkerholdig eller tungt bearbeidet mat på sykehus undergraver bredere ernæringsopplæring.
Sammenligning med britiske sykehus- og skolematstandarder
Hvordan er det i Storbritannia
I Storbritannia styres sykehus- og skolemat av standarder som begrenser sukker, salt og mettet fett, samtidig som det sikrer tilstrekkelig frukt, grønnsaker og balanserte porsjoner. Noen sykehuskaféer tilbyr fortsatt sukkerholdig snacks, men generelt følger institusjonsmåltider ernæringsmessige retningslinjer.
Spanias nye sykehusforskrift tilpasser måltider med skolens standarder og bringer praksis nærmere den britiske modellen. Barnemåltider på sykehus og skoler vil nå prioritere ferske ingredienser, balansert ernæring og eliminering av ultrabearbeidede produkter.
Britiske standarder sikrer at institusjonsmåltider støtter folkehelsen i stedet for å undergrave den. Spanias regulering reduserer motsetninger der skoler tilbyr sunne måltider, mens sykehus tilbyr bearbeidet mat. Ved å stramme inn institusjonsmåltider, begrenser Spania gapet mellom generelt forbruk med høyt sukker og det som tilbys i offentlige fasiliteter.
Kulturell kontekst i Spania: sukkerholdige godbiter, feiringer og vaner
Rollen til søtsaker og ultrabearbeidet mat i barndommen
Mange spanske barn spiser allerede sukkerholdige søtsaker (‘chuches’), gummigodteri (‘gominolas’) og sukkerholdige drikker, spesielt under feiringer, fester eller festlige anledninger. Under arrangementer som ‘Cabalgata de los Reyes Magos’, når søtsaker deles ut eller kastes til barn, er sukkerholdige godbiter en del av den kulturelle tradisjonen og nytes mye.
Disse vanene overlapper ofte med regelmessig inntak av søppelmat som ultrabearbeidet snacks og sukkerholdige drikker hjemme eller sosiale arrangementer, noe som bidrar til økt sukkerinntak utenfor institusjonsmåltider.
Vil den nye forskriften gå lenger?
Foreløpig gjelder tiltaket menyer innenfor sykehus og omsorgsboliger, inkludert kafeteriaer og offentlige spisesaler. Det gjelder ikke festivaler, private hjem eller offentlige feiringer. Departementet har ikke annonsert tiltak for å begrense sukkerholdige søtsaker under arrangementer som Reyes Magos, og heller ikke regulere salg eller forbruk utenfor institusjoner.
Fremtidig lovgivning kan potensielt dekke skoler utover måltider eller offentlige arrangementer, men foreløpig fokuserer tiltaket strengt på institusjonelle omgivelser.
Oppsummering av reformene
- Ultrabearbeidet mat vil bli fjernet fra barnesykehusmenyene og begrenset i kafeteriaer og offentlige spisesaler.
- Målrettede matvarer inkluderer industrielle snacks, sukkerholdige drikker, bearbeidede bakervarer, industrielle kjeks – varer med høyt innhold av mettet fett, salt eller sukker.
- Forskriften følger et skole-kantinedekret fra 2025 som fastsetter ernæringsmessige minimumskrav og begrenser sukkerholdige drikker og produkter med høyt sukkerinnhold.
- Ultrabearbeidet mat står nå for 32 % av kaloriinntaket i Spania, opp fra 11 % over 20 år.
- Forbruk er knyttet til fedme, diabetes type 2, hjerte- og karsykdommer og for tidlig død.
- Kulturelt forbruk av søtsaker, inkludert under festivaler som Reyes Magos, forblir utenfor regelverket.
Institusjonell endring kontra kulturelle vaner
Spanias forbud mot ultrabearbeidet mat i barnesykehusmenyer markerer et viktig folkehelsetrinn, og samkjører institusjonsfôring med vitenskapelig bevis. Tidligere tilbød sykehus behandlet snacks og sukkerholdige drikker som ligner på kafeteriaer; reformen eliminerer disse motsetningene og fremmer sunnere kosthold.
Sammenlignet med Storbritannia, hvor institusjonsmåltider på sykehus og skoler lenge har fulgt ernæringsmessige standarder, tar Spania etter og legger vekt på eliminering av industrielt bearbeidet mat.
Forskriften gjelder imidlertid kun for institusjonsmåltider. Det påvirker ikke det kulturelle forbruket av søtsaker, godteri og bearbeidede godsaker i hverdagen, spesielt i høytider som Reyes Magos. Foreløpig fortsetter disse tradisjonene, og fremtidig politikk for regulering av søtsaker i feiringer er fortsatt usikker.
