Der olivenflue (Bactrocera oleae), eller oljeflue, er en parasitt spesielt fryktet av olivendyrkere fordi den utelukkende angriper oliventrær (Olea europaea), årsaker omfattende skader på oliven og degraderer oljens kjemiske og organoleptiske egenskaper. Resultatet er en prosentvis reduksjon i avling og en nedgradering av det kommersielle produktet som oppfyller ikke lenger lovkravene å bli klassifisert som ekstra virgin olivenolje. I spesielt kritiske år har man funnet ut at flua kan forårsake økonomiske tap over en milliard dollar i området til middelhavsproduserende land. Den foretrekker varme, fuktige klimaforhold, og klimaendringer forventes å favorisere utvidelsen, slik at den kan kolonisere høyere breddegrader og høyder med langvarig høstaktivitet. Ifølge en analyse fra Coldiretti går olivenoljekampanjen 2025/26 ganske bra, med en økning på 30 % sammenlignet med fjoråret, men samlingen er ujevn på italiensk territorium, med sentrale og nordlige regioner spesielt påvirket av aktiviteten til olivenflua.
Oljeflue: egenskaper og biologisk syklus
Bactrocera oleae, dipteran hjemmehørende i Middelhavsbassenget, ved et uhell introdusert i California og India, det er en parasitt artsspesifikk for oliventreetfordi det bare angriper denne planten: voksne er spesielt tiltrukket av modne frukter som har mykere tekstur og mørkere farge. Den voksne er en flue som er omtrent 5 mm lang, svart og brun i fargen, med et gulaktig hode og iriserende blågrønne øyne. Midtsommerstid, med temperaturen rundt 25°C og en viss luftfuktighet, stikker hunnene druene (oliven) og setter for hvert stikk et egg inn i frukten med eggleggeren. Fra hvert egg utvikles det en larve som, som spiser glupsk på fruktkjøttet, graver en tunnel i oliven; det er derfor det sies leafminer larve. I løpet av ca. 4-6 uker gjennomgår den de neste to moultene til puppe og deretter til voksen, og dermed er en utviklingssyklus fullført og en viss mengde frukt ødelagt.
Hvis de klimatiske forholdene i et område forblir varme og fuktige, insektet kan utvikle seg til og med 5 generasjoner per år. Flua overvintrer i jorda på puppestadiet. Generelt påvirker vinter- og vårtemperaturer tidspunktet og alvorlighetsgraden av angrep. Milde vintertemperaturer øke overlevelsen av pupper i jordamens høsttemperaturer under 15 °C reduserer utviklingen av insektet, da de voksne flyr mindre og larvene utvikler seg langsommere. Den er imidlertid negativt påvirket av svært høye sommertemperaturer, over 32°C. Temperatur, nærvær av næringsstoffer og fuktighet er også avgjørende for utviklingen jord: for eksempel, lav jordtemperatur og høy luftfuktighet etter en regnfull periode øker puppedødeligheten.
Oljefluen er et så «gammelt» insekt (evolusjonært sett) og forholdet til planten er så spesifikt at det regnes som et klassisk eksempel på «samevolusjon mellom vert og parasitt«: begge har utviklet tilpasninger, flua til å bruke oliven, planten til å forsvare seg selv. En av forsvarsmekanismene som brukes av oliventreet er produksjonen av svært flyktige metabolitter (derfor aromatiske sekundære kjemiske produkter, som fenoler og terpener) som i noen tilfeller hindrer fluen fra å nærme seg druene eller noen kultivarer har utviklet en tykkere skall som gjør det vanskeligere å prikke frukten.
Direkte og indirekte skader på oliven og olje
Oljeflua er en ekte en svøpe med tanke på at de skadelige effektene er på frukten, både for bordoliven og til pressing av olivensamt på oljen som produseres. Larvene, som hekker og graver tunneler i olivenene, forårsaker at de faller for tidlig fra treet (teknisk kalt slippe) og fremfor alt forårsaker de kjemiske endringer i fruktkjøttet, og favoriserer dermed inntreden av andre patogener som soppen som forårsaker den såkalte «olivenspedalskheten».
Den oksidative kjemiske endringen påvirker åpenbart oljen på produksjonstidspunktet; de viktigste effektene er en økt surhet og en modifikasjon av de organoleptiske egenskapene til produktet. En høy fri surhet (dvs. med et høyt innhold av frie fettsyrer) forhindrer at det forurensede oljepartiet klassifiseres som ekstra virgin olivenolje i henhold til loven: Extra virgin olivenolje må faktisk ha en komponent av frie fettsyrer under 0,8 %. De sensoriske endringene, derfor smaken og aromaen, involverer en defekt kalt «flue» preget av en ubehagelig lukt og smak som minner mye om harsk sjokolade.
Situasjonen for årets innhøsting
I denne perioden er olivenoljekampanjen 2025/2026 i gang og er i full gang olivenoljeproduksjon i hele Italia, det mest passende øyeblikket for å verifisere virkningen som olivenfluen har hatt på nasjonal produksjon. Til dags dato, basert på resultatene av en analyse utført av Coldirettisammen med foreningene Unaprol (Italian Olive Consortium) og Foa (Frantoi Oleari Associati), hadde italiensk oljeproduksjon i 2025 en 30 % økning sammenlignet med fjoråretmen utbyttet av avlingene var ustabilt med tap i noen regioner i sentrum og nord forårsaket av olivenflua. Regioner som ble spesielt berørt var Umbria, Toscana, Abruzzo og Emilia Romagna.
Hvordan olivendyrkere kan forsvare seg: behandlinger og forebyggingsmetoder
Tatt i betraktning at omtrent 95 % av verdens olivenoljeforsyning kommer fra europeiske land, spesielt Spania, Italia og Hellas som også har egnede klimatiske forhold for spredning av oljeflua, forsøkes å anvende ulike forsvarssystemer ulike kultiveringsøyeblikkmen resultatene er ikke alltid tilfredsstillende fordi mye bestemmes av den sesongmessige klimatrenden hvert år. Hver region sender ut periodiske oppdateringsbulletiner av forholdene til olivenlundene i forhold til de klimatiske forholdene og tilstedeværelsen av oljefluer og andre parasitter. Agronomer og entomologiske eksperter anbefaler generelt:
- Programmer integrert kamp som kombinerer flere metoder og har en tendens til å redusere bruken av plantevernmidler, for eksempel, overvåking antall voksne fluer og samtidig kontrollere tilstedeværelsen av hull på olivenene og råtne;
- Bruk av forebyggende strategier som innebærer bruk av feller attraksjoner med farger (spesielt gul) eller feromoner (kjemiske tiltrekkere som tiltrekker menn);
- Valg av mer motstandsdyktige oliventresorter (kultivarer). mot parasittangrep;
- Behandlinger med kaolin pulveret hvitaktig og ikke-farlig mineralpulver som et plantevernmiddel, som når det sprayes på planten og oliven skaper en fysisk barriere som gjør fruktskinnet mer motstandsdyktig;
- Bruk av insektmidler i de doser og perioder som er tillatt i henhold til lovenselv om motstand og tilpasning av flua til mange produkter blir observert.
Nylig har bruken av presisjonslandbruksteknikker som sensorer for miljøparametere eller elektroniske feller også vist seg å være en stor støtte for olivendyrkere.
